Ο νέος χρόνος ξεκινά στις 31 Ιανουαρίου στην Κίνα και είναι αφιερωμένος στο άλογο. Οι εορτασμοί κρατούν 15 ημέρες και περιλαμβάνουν φαντασμαγορικά σόου με πυροτεχνήματα.
Ο μύθος λέει ότι το μισό-δράκος, μισό-λιοντάρι τέρας «Nian» βγαίνει από την κρυψώνα του και επιτίθεται σε ανθρώπους κατά τη διάρκεια της Πρωτοχρονιάς. Η αδυναμία του είναι ότι έχει ευαίσθητα αυτιά κι έτσι τρομάζει με τα βαρελότα.
Σύμφωνα με την παράδοση ο Βούδας είχε καλέσει όλα τα ζώα να τον συναντήσουν για το κινεζικό νέο έτος. Στη συνάντηση πήγαν μόνο 12 και αφιέρωσε ένα χρόνο στο καθένα από αυτά. Κάθε άνθρωπος που θα γεννιόταν το συγκεκριμένο χρόνο, θα έπαιρνε και ένα μέρος της φύσης του συγκεκριμένου ζώου.
Το σοφό και εργατικό άλογο ήταν το 7ο ζώο που ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα στου Βούδα.
Σύμφωνα με τους Κινέζους το έτος του αλόγου θα είναι μια εποχή καλοτυχίας και νίκης, απρόσμενης περιπέτειας, ρομαντισμού και εκπλήξεων.