ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΕλάχιστο φόρο τιμής στους Σουλιώτες μάρτυρες της Ελευθερίας απέτισε πλήθος κόσμου, που προσήλθε στην Ιερά Μονή Σέλτσου στην Κοιλάδα του Αχελώου. Φέτος συμπληρώθηκαν 210 χρόνια από την ύστατη θυσία των Σουλιωτών δίπλα από το Μοναστήρι της Κοιμήσεως.
Τα τραγικά και άγνωστα στο ευρύ κοινό γεγονότα του «δεύτερου Ζαλόγγου» εκτυλίχθηκαν το διήμερο της 22/23ης Απριλίου του 1804.
Αφού εγκατέλειψαν τις πατρογονικές τους εστίες, 1.148 Σουλιώτες με αρχηγούς τον Κίτσο και Νότη Μπότσαρη, τα Χριστούγεννα του 1803, έφτασαν στην Μονή του Σέλτσου, κοντά στις σημερινές Πηγές Άρτας, ιστορική έδρα του Δήμου Γ. Καραϊσκάκη.
Λίγες ημέρες αργότερα, άρχισε η στενή πολιορκία τους από 8.000 στρατιώτες του Αλή Πασά. Μετά από τέσσερις μήνες, οι Τούρκοι μπήκαν στο Μοναστήρι. Άλλοι σφαγιάστηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν, ενώ 250 γυναικόπαιδα για να μην πέσουν στα χεριά των εχθρών έπεσαν στον γκρεμό. Ο Νότης Μπότσαρης αιχμαλωτίστηκε τραυματισμένος, ενώ ο Κίτσος μαζί με τον 13χρονο Μάρκο και δέκα Σουλιώτες γλίτωσαν της σφαγής μέσα σε μια σπηλιά.
Για να τιμήσουν τη θυσία των Σουλιωτών, η Αδελφότητα Πηγιωτών Άρτας και ο Σύλλογος γυναικών Δήμου Γ. Καραϊσκάκη «Η Λένω Μπότσαρη», με τη συνδρομή και του δήμου Γ. Καραϊσκάκη, πραγματοποίησαν λιτή εκδήλωση στον ιερό χώρο της Μονής.
«Πάλι μας σμίγουν σήμερα στον ιερό αυτό τόπο οι νεκροί και οι λίγοι ηρωικοί διασωθέντες της μάχης του Σέλτσου. Έρχονται στιγμές που η επιλογή είναι πολύ σκληρή – όπως ήταν πράγματι για τους έγκλειστους στο Σέλτσο Σουλιώτες. Μπροστά ο θάνατος. Πίσω μια άτιμη συνθηκολόγηση. Κι η απόφαση παίρνεται σε μια στιγμή. Γιατί ήρωας δε γίνεσαι με τη λογική: με την καρδιά γίνεσαι», τόνισε στην ομιλία του, ο δήμαρχος Γ. Καραϊσκάκη Δημήτρης Γαλλίκας.
Μετά την τέλεση Θείας Λειτουργίας και επιμνημόσυνης δέησης, ακολούθησε ρίψη στεφάνων στο όπισθεν της μονής βάραθρο της Γκούρας τον «Πέτακα».
Ο πρόεδρος της Αδελφότητας Πηγιωτών Άρτας Χρήστος Β. Καπερώνης εισηγήθηκε η 24η Απριλίου να καθιερωθεί ως «Ημέρα Θυσίας Σέλτσου», με απόφαση του δημοτικού συμβουλίου του δήμου Γ. Καραϊσκάκη.
Η ιερά Μονή Σέλτσου όπως και η Μονή Μεγαλόχαρης περιλαμβάνονται στο έργο που ολοκλήρωσε η Περιφέρεια Ηπείρου στο πλαίσιο του προγράμματος «Δράσεις προβολής των αρχαιολογικών, ιστορικών και βυζαντινών μνημείων ».
«Με όραμα και ισχυρή θέληση, αυτός ο τόπος, τόσο πλούσιος σε ιστορία και θρησκευτικό συναίσθημα, μπορεί να καταστεί πόλος έλξης και να αναπτυχθεί, διατηρώντας τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του και την φυσική ομορφιά του», δήλωσε ο ο αντιπεριφερειάρχης Άρτας Βασίλης Ψαθάς.
Σύμφωνα με την ιστορική έρευνα το κτιριακό συγκρότημα της Μονής αρχικά κτίστηκε τον 10ο αιώνα και καταστράφηκε από μεγάλο σεισμό στις αρχές του 15ου, για να ανεγερθεί εκ νέου το 1697. Σήμερα σώζεται το καθολικό της Μονής που είναι λιθόκτιστο, Αθωνικού τύπου και τριγύρω βρίσκονται ερείπια από τα κελιά.