Άδεια για τη γενετική τροποποίηση ανθρώπινων εμβρύων έδωσαν οι αρχές της Μεγάλης Βρετανίας.
Επιτρέπουν τη διεξαγωγή πειραμάτων παρέμβασης στο ανθρώπινο DNA, πρακτική που
είχε χρησιμοποιηθεί στη Κίνα το περασμένο έτος προκαλώντας σωρεία αντιδράσεων.
Η Αρχή για την Ανθρώπινη Γονιμότητα και την Εμβρυολογία της Βρετανίας πάντως απαγορεύει τα έμβρυα, που χρησιμοποιούνται στα πειράματα, να αναπτύσσονται για διάστημα μεγαλύτερο των δυο εβδομάδων.
Θα χρησιμοποιηθούν έμβρυα που έχουν «περισσέψει» σε τράπεζες εξωσωματικής γονιμοποίησης.
Οι επιστήμονες είχαν ζητήσει άδεια για να πραγματοποιήσουν πειράματα τις πρώτες επτά ημέρες μετά τη γονιμοποίηση, ώστε να κατανοήσουν ποιοι παράγοντες προκαλούν τις ανεπιθύμητες αποβολές, που παρουσιάζουν μεγάλη αύξηση.
Για κάθε 100 ωάρια, που γονιμοποιούνται, λιγότερα από 50 φτάνουν στο πρώιμο στάδιο της βλαστοκύστης, 25 καταλήγουν στη μήτρα και μόλις 13 αναπτύσσονται πέρα των τριών μηνών.
Οι επιστήμονες σκοπεύουν να «απενεργοποιήσουν» συγκεκριμένα γονίδια, με στόχο να εντοπίσουν ποια από αυτά εμποδίζουν την ανάπτυξη.