Ο Ισλάμ Καρίμοφ ήταν ο πρώτος πρόεδρος που γνώρισε την Δημοκρατία του Ουζμπεκιστάν από την ίδρυσή της το 1991.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ πρόεδρος του Ουζμπεκιστάν Ισλάμ Καρίμοφ γεννήθηκε στις 30 Ιανουαρίου του 1938 στην Σαμαρκάνδη και ήταν ηγέτης του Ουζμπεκιστάν για περισσότερο από το ένα τέταρτο του αιώνα. Aναρριχήθηκε στα κλιμάκια του Κομμουνιστικού Κόμματος την εποχή της Σοβιετικής Ενωσης.
Η εξουσία του συνδέθηκε με μεγάλης διάρκειας προεδρικές θητείες, μεγάλες νίκες και μαζική συμμετοχή σε όλες τις εκλογικές αναμετρήσεις.
Ο Καρίμοφ ήταν ο πρώτος πρόεδρος που γνώρισε την Δημοκρατία του Ουζμπεκιστάν από την ίδρυσή της το 1991.
Στα τέλη του 2001 το Ουζμπεκιστάν έγινε στρατηγικός εταίρος των ΗΠΑ ανοίγοντας τις αεροπορικές του βάσεις στις αμερικανικές δυνάμεις που πολεμούσαν στο Αφγανιστάν. Συνέχισε επί σειρά ετών να αποτελεί εταίρο των ΗΠΑ.
Ως αρχηγός του κράτους ο Καρίμοφ κατέστειλε τις διαδηλώσεις «πνίγοντας» τις αντίθετες φωνές με το πρόσχημα της καταπολέμησης της τρομοκρατίας. Στις 13 Μαΐου του 2005, ο Πρόεδρος Καρίμοφ δεν δίστασε να ανοίξει πυρ στο Αντιτζάν στην κοιλάδα Φεργκάνα κατά των ανταρτών που κατήγγειλαν την διαφθορά. Σύμφωνα με την κυβέρνηση σκοτώθηκαν 187 άνθρωποι, οι ανθρωπιστικές οργανώσεις κάνουν λόγο για πάνω από 300 νεκρούς.
Τον Μάρτιο του 2015 ο Καρίμοφ επανεξελέγη στην ηγεσία της χώρας, κερδίζοντας μια ακόμα πενταετή θητεία με πάνω από το 90% των ψήφων στις εκλογές. Εκλογές χωρίς εκπλήξεις ή αληθινή αντιπολίτευση. Κι αυτό παρά τις επικρίσεις από τους δυτικούς παρατηρητές που κατήγγειλαν σωρεία παρατυπιών.
Ο Καρίμοφ κατηγορήθηκε από ΜΚΟ για συστηματική εκλογική νοθεία και αυθαίρετες συλλήψεις εκατοντάδων αντιπάλων του.
Ο Ισλάμ Καρίμοφ επικρίθηκε επίσης για το γεγονός ότι επέτρεψε την χρήση βασανιστηρίων στη χώρα των 30 εκατομμυρίων κατοίκων.
Στις 27 Αυγούστου του 2016 ο αυταρχικός Ισλάμ Καρίμοφ υπέστη εγκεφαλικό και εισήχθη στη μονάδα εντατική θεραπείας.
O θάνατος του ανθρώπου που ηγήθηκε της χώρας του με σιδηρά πυγμή για πάνω από 25 χρόνια θέτει το ερώτημα της διαδοχής. Ένα είναι βέβαιο: οι αρχές θα βρεθούν αντιμέτωπες με μια κατάσταση χωρίς προηγούμενο στην μετα-Σοβιετική ιστορία.
Η αιφνίδια απώλεια του Ισλάμ Καρίμοφ ανοίγει την πόρτα της διαδοχής. Οι επικρατέστεροι σε αυτή την κούρσα είναι ο πρωθυπουργός της κυβέρνησης του Ουζμπεκιστάν Σαβκάτ Μιρζιγιάγεφ και ο αντιπρόεδρος Ρουστάμ Αζίμοφ.
Οικογενειακή κατάσταση: Ο Ισλάμ Καρίμοφ μεγάλωσε σε ορφανοτροφείο. Σπούδασε μηχανολογία και οικονομικά. Παντρεύτηκε με την οικονομολόγο Τατιάνα Ακμπάροβνα Καρίμοβα με την οποία απέκτησε δύο κόρες και τρία εγγόνια.