Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακάλεσε τον πρέσβη των ΗΠΑ στην ΕΕ και έπαυσε από το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας έναν παρασημοφορημένο αντισυνταγματάρχη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΠαρελθόν με απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ αποτελούν από τις θέσεις τους ο αντισυνταγματάρχης Αλεξάντερ Βίντμαν και ο πρέσβης των ΗΠΑ στην ΕΕ Γκόρντον Σόντλαντ. Οι δύο άνδρες είχαν καταθέσει εναντίον του Αμερικανού προέδρου στη δίκη για την καθαίρεσή του.
«Με πληροφόρησαν πως ο πρόεδρος προτίθεται να ανακαλέσει - με άμεση ισχύ - την αποστολή μου ως πρέσβη των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ευρωπαϊκή Ένωση», δήλωσε o Σόντλαντ. Λίγες ώρες πριν είχε προηγηθεί η απαλλαγή του αντισυνταγματάρχη Βίντμαν από τη θέση του στο Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας, όπου υπηρετούσε ως ειδικός σε ουκρανικά ζητήματα.
Σύμφωνα με τον δικηγόρο του Βίντμαν, ο ανώτερος αξιωματικός επρόκειτο το καλοκαίρι να αποχωρήσει από τη θέση του - σύμφωνα με το εναλλασσόμενο πρόγραμμα - και να αντικατασταθεί. Ωστόσο, την Παρασκευή αιφνιδιαστικά του κοινοποιήθηκε η απαλλαγή από τα καθήκοντά του και οδηγήθηκε από φρουρούς εκτός του Λευκού Οίκου.
Ο Ντέιβιντ Πρέσμαν τόνισε πως ο εντολέας του έχασε τη δουλειά του, για λόγους εκδίκησης, επειδή απλά είπε την αλήθεια. Όπως χαρακτηριστικά είπε, ο αντισυνταγματάρχης Βίντμαν «ακολουθούσε εντολές, υπάκουε στον όρκο του και υπηρετούσε τη χώρα του. Και γι' αυτό, ο ισχυρότερος άνθρωπος στον κόσμο - ενισχυμένος από τους αμίλητους, τους εύκαμπτους και τους συνενόχους - αποφάσισε να πάρει εκδίκηση. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία στο μυαλό κανενός Αμερικανού γιατί τα καθήκοντα αυτού του ανθρώπου τερματίστηκαν, γιατί αυτή η χώρα έχει πλέον έναν λιγότερο στρατιώτη που να την υπηρετεί στον Λευκό Οίκο. Από τον αντισυνταγματάρχη Βίντμαν ζητήθηκε να αποχωρήσει, επειδή είπε την αλήθεια».
Μέσω του twitter, ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ επιβεβαίωσε εμμέσως πλην σαφώς ότι οι απολύσεις έρχονται στο πλαίσιο μιας επιχείρησης «εκκαθάρισης» μετά την αθώωση του πατέρα του.
Όπως γράφει ο γιος του Αμερικανού προέδρου, αν δεν ήταν οι κακές ερευνητικές ικανότητες του [επικεφαλής των ερευνών] Άνταμ Σκιφ, ο Ντόναλντ Τραμπ «θα δυσκολευόταν πολύ περισσότερο να βρει ποιους θα έπρεπε να απολύσει».
Όμως έμμεση επιβεβαίωση - ειδικά για τον Βίντμαν - έδωσε και ο ίδιος ο πρόεδρος Τραμπ σε δηλώσεις του, ερωτηθείς για την υπόθεση: «Δεν είμαι ευχαριστημένος μαζί του, πιστεύετε πως θα έπρεπε; Θα υπάρξει απόφαση και θα το μάθετε».
Είναι ενδεικτικό ότι αμέσως μετά την αθώωση του Τραμπ, οι Ρεπουμπλικανοί στη Γερουσία ανακοίνωσαν ότι ξεκινούν έρευνα εις βάρος του Χάντερ Μπάιντεν, η εργασία του οποίου στο παρελθόν για μια ουκρανική εταιρεία φυσικού αερίου αποτέλεσε κεντρικό κομμάτι της πολιτικής επίθεσης που δέχθηκε ο πατέρας του, πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ και νυν υποψήφιος για το χρίσμα των Δημοκρατικών, Τζο Μπάιντεν. Εξάλλου, τόσο ο Αμερικανός πρόεδρος όσο και ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ επανειλημμένα στράφηκαν εναντίον του Μιτ Ρόμνεϊ, του ρεπουμπλικανού γερουσιαστή από τη Γιούτα, ο οποίος ψήφισε υπέρ της καταδίκης του προέδρου για το αδίκημα της κατάχρησης εξουσίας.
Τόσο ο Σόντλαντ όσο και ο Βίντμαν κατέθεσαν ενώπιον της Γερουσίας ότι ο Τραμπ ουσιαστικά χρησιμοποιούσε την Ουκρανία ως πιόνι στην προεκλογική του εκστρατεία. Ο μέχρι πρότινος πρέσβης ανέφερε πως η στρατιωτική βοήθεια των 400 εκατομμυρίων δολαρίων παρακρατήθηκε ως μοχλός πίεσης για να ξεκινήσει ουκρανική έρευνα κατά του Τζο Μπάιντεν. Ο δε αντισυνταγματάρχης υπογράμμισε ότι η άσκηση αυτής της πίεσης στην Ουκρανία υπονόμευε την αμερικανική εξωτερική πολιτική στην περιοχή.
Κορυφαίο επιχείρημα των επικεφαλής της έρευνας στη αμερικανική Βουλή των Αντιπροσώπων για την καθαίρεση του Ντόναλντ Τραμπ ήταν η προειδοποίησή τους ότι, αν ο Αμερικανός πρόεδρος δεν υφίστατο τις συνέπειες των πράξεων που του αποδίδονταν, τότε θα επεξέτεινε και τον ρυθμό και το εύρος της κατάχρησης εξουσίας στην οποία επιδίδεται.