Ένας χρόνος χωρίς τον Black Mamba

Ένας χρόνος συμπληρώθηκε από την ημέρα που οι φίλοι του μπάσκετ και όχι μόνο δεν ήθελαν να πιστέψουν σε αυτό που άκουσαν. Ήταν 26 Ιανουαρίου 2020 όταν ο Κόμπε Μπράιαντ έφευγε από τη ζωή έπειτα από τη συντριβή του ελικοπτέρου στο οποίο επέβαινε.

Ο Black Mamba είχε περάσει πλέον στην ιστορία με τον πιο τραγικό τρόπο κι αυτό που έκανε το περιστατικό ακόμη τραγικότερο ήταν ότι στους νεκρούς περιλαμβανόταν και η 13χρονη κόρη του Τζιάννα.

«Προφανώς υπάρχουν ομοιότητες μεταξύ του Κόμπε και του Μάικλ τζόρνταν, όμως το παιχνίδι του Κόμπε μου άρεσε από μόνο του. Μου άρεεσε το πώς έπαιζε, οι κινήσεις του, οι ντρίμπλες του και το σουτάρισμά του. Όλα όσα έδειχνε στο παρκέ. Τον σέβομαι για όσα ήταν ως παίκτης. Πολλά πεθαίνουν σ' αυτόν τον κόσμο, αλλά οι μύθοι ποτέ. Και ο Κόμπε είναι ακριβώς αυτό», σχολίασε από την πλευρά του ο ΛεΜπρόν Τζέιμς.

Το μοιραίο ελικόπτερο συνετρίβη στην πλαγιά ενός λόφου στην Καλιφόρνια, παρασύροντας στον θάνατο εκτός του Κόμπε και της κόρης του άλλους πέντε ανθρώπους.

Ακολούθησαν εβδομάδες πένθους όχι μόνο έξω από το δεύτερο σπίτι του, το Στέιπλς Σέντερ του Λος Άντζελες, όπου ο Κόμπε μεγαλούργησε με τη φανέλα των Λέικερς, αλλά ακόμη και στο Ντουμπάι, όπου το επιβλητικό Μπουρτζ Χαλίφα δανείστηκε λίγη από τη μεγαλοπρέπεια του Black Mamba.

Ο πέντε φορές πρωταθλητής και για πολλούς καλύτερος όλων των εποχών δεν ήταν πια εδώ - κι αυτό, ακόμη κι ένα χρόνο μετά, παραμένει δύσκολο για τον οποιονδήποτε να το συνειδητοποιήσει.