Οι Φιλιππίνες δήλωσαν ότι το πλήρωμα της Κίνας πέταξε σε απόσταση 3 μέτρων από το αεροπλάνο τους στον εναέριο χώρο πάνω από την Αβαθή Σκάρμπορο την Τρίτη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι ΗΠΑ επέκριναν την Κίνα για τη διενέργεια, όπως είπε, "επικίνδυνων" ελιγμών με ελικόπτερο πάνω από ένα αμφισβητούμενο νησί στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Ένα ελικόπτερο του κινεζικού πολεμικού ναυτικού πέταξε σε απόσταση 3 μέτρων από ένα αεροπλάνο περιπολίας των Φιλιππίνων την Τρίτη στον εναέριο χώρο γύρω από το Σκαρμπορου Σοαλ, σύμφωνα με τη Μανίλα.
Οι δύο χώρες έχουν εδώ και καιρό αντιπαραθέσεις για το νησί, το οποίο βρίσκεται στα ανοικτά των βορειοδυτικών Φιλιππίνων, αλλά οι εντάσεις στην περιοχή έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια.
Η Μάρικεϊ Κάρλσον, πρέσβειρα των ΗΠΑ στη Μανίλα, επέπληξε την Τετάρτη την Κίνα για τις τελευταίες ενέργειές της.
"Καταδικάζουμε τους επικίνδυνους ελιγμούς ενός ελικοπτέρου του Πολεμικού Ναυτικού της PLA που έθεσε σε κίνδυνο πιλότους και επιβάτες σε αεροπορική αποστολή των Φιλιππίνων. Καλούμε την Κίνα να απέχει από καταναγκαστικές ενέργειες και να διευθετεί ειρηνικά τις διαφορές της σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο", έγραψε η ίδια.
Εκπρόσωποι ξένων μέσων ενημέρωσης που επέβαιναν στο αεροσκάφος των Φιλιππίνων δήλωσαν ότι υπήρξε μια τεταμένη αντιπαράθεση 30 λεπτών, με το κινεζικό ελικόπτερο να αιωρείται κοντά τους.
"Πετάτε πολύ κοντά, είστε πολύ επικίνδυνοι και θέτετε σε κίνδυνο τη ζωή του πληρώματος και των επιβατών μας", είπε ο πιλότος των Φιλιππίνων στο κινεζικό πλήρωμα μέσω ασυρμάτου.
Σε ανακοίνωσή της, η ακτοφυλακή των Φιλιππίνων και το Γραφείο Αλιείας, το αεροσκάφος του οποίου ενεπλάκη στο περιστατικό, ανέφερε ότι παραμένει "προσηλωμένη στη διεκδίκηση της κυριαρχίας, των κυριαρχικών δικαιωμάτων και της θαλάσσιας δικαιοδοσίας μας στη Δυτική Θάλασσα των Φιλιππίνων, παρά τις επιθετικές και κλιμακούμενες ενέργειες της Κίνας".
Χρησιμοποιώντας τη δική της ονομασία για το Σκάρμπορου Σόαλ, ο κινεζικός στρατός ισχυρίστηκε ότι το αεροπλάνο των Φιλιππίνων είχε "εισέλθει παράνομα στον εναέριο χώρο της κινεζικής νήσου Χουανγγιαν χωρίς την άδεια της κινεζικής κυβέρνησης".
Υπό τον πρόεδρο Φέρντιναντ Μάρκος Τζουνιορ, οι Φιλιππίνες επανέφεραν μια στενή σχέση με τις ΗΠΑ, αφού ο προκάτοχός του Ροντρίγκο Ντουτέρτε είχε στραφεί προς το Πεκίνο.
Το περιστατικό της Τρίτης έρχεται μια εβδομάδα αφότου η Αυστραλία κατηγόρησε έναν Κινέζο πιλότο για μη ασφαλείς ελιγμούς πάνω από τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Οι αυστραλιανές αρχές δήλωσαν ότι ένα κινεζικό αεροσκάφος είχε εκτοξεύσει φωτοβολίδα σε απόσταση 30 μέτρων από το αεροσκάφος επιτήρησης P-8.
Η Κίνα έχει προειδοποιήσει τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της να μην παρεμβαίνουν στις συνεχιζόμενες θαλάσσιες διαφορές της με τους γείτονές της.