Ο πρώτος γύρος των διαπραγματεύσεων στο Ριάντ την Τρίτη ώθησε τους Ευρωπαίους συμμάχους να συσπειρωθούν γύρω από τον Ζελένσκι υπό τον φόβο ότι οι συνομιλίες θα διεξαχθούν χωρίς την άμεση συμμετοχή της Ουκρανίας και θα ευνοήσουν τη Μοσχα
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την διεξαγωγή μιας νέας φάση διαπραγματεύσεων για την κατάπαυση του πυρός στον πόλεμο της Ουκρανίας μεταξύ αμερικανικών και ρωσικών αντιπροσωπειών, σε δήλωση που δημοσιεύθηκε από το δημόσιο δίκτυο C-Span.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι συνομιλίες θα διεξαχθούν στο Ριάντ, πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, στις 25 Φεβρουαρίου, μια εβδομάδα μετά τον πρώτο γύρο που πραγματοποιήθηκε στην ίδια πόλη την περασμένη Τρίτη.
Μετά από εκείνη τη συνάντηση, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε γενικές γραμμές να επιδιώξουν τρεις στόχους: να αποκαταστήσουν τις διπλωματικές τους σχέσεις ενισχύοντας το προσωπικό στις αντίστοιχες πρεσβείες τους σε Ουάσινγκτον και Μόσχα, να δημιουργήσουν μια ομάδα υψηλού επιπέδου για την υποστήριξη των ειρηνευτικών συνομιλιών στην Ουκρανία και να διερευνήσουν στενότερες σχέσεις και οικονομική συνεργασία.
Τόνισε, ωστόσο, ότι οι συνομιλίες, στις οποίες συμμετείχαν ο Ρώσος ομόλογός του Σεργκέι Λαβρόφ και άλλοι ανώτεροι Ρώσοι αξιωματούχοι, σηματοδότησαν την αρχή μιας συζήτησης και ότι πρέπει να γίνει περισσότερη δουλειά.
Ο Λαβρόφ χαιρέτισε τη συνάντηση ως "πολύ χρήσιμη".
Κανένας Ουκρανός αξιωματούχος δεν ήταν παρών, σε μια περίοδο που η χώρα χάνει σιγά-σιγά έδαφος απέναντι στα πολυπληθέστερα ρωσικά στρατεύματα, σχεδόν τρία χρόνια αφότου η Μόσχα εξαπέλυσε μια ολοκληρωτική εισβολή στη μικρότερη γειτονική της χώρα.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η χώρα του δεν θα δεχθεί κανένα αποτέλεσμα από τις συνομιλίες, καθώς το Κίεβο δεν συμμετείχε. Ακομα, ανέβαλε το δικό του ταξίδι στη Σαουδική Αραβία που ήταν προγραμματισμένο για την περασμένη Τετάρτη.
Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι εξέφρασαν επίσης την ανησυχία τους για το γεγονός ότι παραγκωνίζονται.
Σύνοδος κορυφής Τραμπ-Πούτιν
Εν τω μεταξύ, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Ριάμπκοφ δήλωσε ότι γίνονται προετοιμασίες για μια συνάντηση πρόσωπο με πρόσωπο μεταξύ του Τραμπ και του Ρώσου ομολόγου του Βλαντίμιρ Πούτιν, σηματοδοτώντας μια δραματική μετατόπιση από τη δυτική απομόνωση της Μόσχας για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Μιλώντας στα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, ο Ριάμπκοφ δήλωσε ότι μια πιθανή σύνοδος κορυφής Τραμπ-Πούτιν θα μπορούσε να περιλαμβάνει ευρείες συνομιλίες για παγκόσμια ζητήματα και όχι μόνο για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
"Το ζήτημα είναι να αρχίσουμε να κινούμαστε προς την εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ των χωρών μας, να βρούμε τρόπους να επιλύσουμε τις πιο οξείες και δυνητικά πολύ επικίνδυνες καταστάσεις, που υπάρχουν πολλές, μεταξύ των οποίων και η Ουκρανία", είπε.
Είπε όμως ότι οι προσπάθειες για τη διοργάνωση μιας τέτοιας συνάντησης βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο και ότι η πραγματοποίησή της θα απαιτήσει "πιο εντατική προπαρασκευαστική εργασία".
Αυτός ο πρώτος γύρος ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων ώθησε τους Ευρωπαίους συμμάχους να συσπειρωθούν γύρω από τον Ζελένσκι, νευρικοί για την αντιληπτή στροφή του Τραμπ προς τη Μόσχα και φοβούμενοι ότι οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις θα διεξαχθούν χωρίς την άμεση συμμετοχή της Ουκρανίας και θα ευνοήσουν τη Ρωσία.
Την Παρασκευή, ο Τραμπ φάνηκε να ανακαλεί τα προηγούμενα σχόλιά του, με τα οποία είχε κατηγορήσει ψευδώς το Κίεβο για την έναρξη του πολέμου, αλλά επέμεινε ότι ο Ζελένσκι και ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν θα έπρεπε να είχαν κάνει περισσότερα για να έρθουν σε συνεννόηση με τον Πούτιν.
"Η Ρωσία επιτέθηκε, αλλά δεν έπρεπε να την αφήσουν να επιτεθεί", είπε κατά τη διάρκεια ραδιοφωνικής συνέντευξης στον Μπράιαν Κιλμίιντ του Fox News, αναφερόμενος στον Ρώσο ηγέτη.
Ο στρατός της Ρωσίας πέρασε τα σύνορα στις 24 Φεβρουαρίου 2022, σε μια ολομέτωπη εισβολή που ο Πούτιν προσπάθησε να δικαιολογήσει λέγοντας ότι ήταν απαραίτητη για την προστασία των ρωσόφωνων πολιτών στην ανατολική Ουκρανία και για την αποτροπή της ένταξης της χώρας στο ΝΑΤΟ.