Ο Daniel Heath και ο William Lawrence παραδέχτηκαν ότι έκαναν βανδαλισμούς αφού έσπασαν και έκλεψαν μεθυσμένοι το μισό άγαλμα του αρκούδου Paddington σε νυχτερινή τους έξοδο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Δύο μηχανικοί της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) του Ηνωμένου Βασιλείου που έσπασαν ένα άγαλμα του αρκούδου Paddington ενώ ήταν μεθυσμένοι σε μια νυχτερινή έξοδο, επκρίθηκαν από δικαστή την Τρίτη για το γεγονός ότι αποτελούν τον "αντίποδα" όλων όσων πρεσβεύει ο αρκούδος.
Ο Daniel Heath και ο William Lawrence, και οι δύο 22 ετών, ομολόγησαν στο δικαστήριο του Reading Magistrates' Court ότι ήταν υπεύθυνοι για την πράξη βανδαλισμού στις 2 Μαρτίου στο Newbury, τη γενέτειρα του δημιουργού του Paddington, Michael Bond.
Στους δράστες επιβλήθηκαν ποινές 12μηνης κοινωνικής εργασίας και πρόστιμο 2.725 λιρών (3.263 ευρώ) στον καθένα για τις επισκευές του κατεστραμμένου αγάλματος.
"Ο αρκούδος Paddington είναι ένα αγαπημένο πολιτιστικό σύμβολο τόσο στα παιδιά όσο και στους ενήλικες", δήλωσε ο δικαστής Sam Goozee κατά την επιβολή της ποινής.
"Αντιπροσωπεύει την καλοσύνη, την ανεκτικότητα και προωθεί την ενσωμάτωση και την αποδοχή στην κοινωνία μας. ... Οι ενέργειές σας ήταν το αντίθετο από όλα όσα αντιπροσωπεύει ο Πάντινγκτον".
Το υλικό από κάμερες κλειστού κυκλώματος που προβλήθηκε στο δικαστήριο έδειχνε τους Heath και Lawrence να προσπαθούν να σηκώσουν το άγαλμα του Paddington από ένα παγκάκι στο Newbury. Το ζευγάρι έσπασε το άγαλμα στη μέση και πήρε μέρος του με ταξί πίσω στη βάση RAF Odiham, όπου αργότερα βρέθηκε στο αυτοκίνητο του Lawrence.
Ο δικαστής δήλωσε ότι το έγκλημα θα μπορούσε "να περιγραφεί μόνο ως πράξη αλόγιστου βανδαλισμού" και ότι οι δύο δεν είχαν τηρήσει τον σεβασμό και την ακεραιότητα που αναμένεται από τον στρατό.
Ο δικαστής σημείωσε ότι η ετικέτα στο παλτό του Paddington αναφέρει: "Παρακαλώ φροντίστε αυτό το αρκουδάκι".
Ο συνήγορος υπεράσπισης των κατηγορουμένων, Tom Brymer, δήλωσε ότι "ντρέπονται εξαιρετικά για τις πράξεις τους".
"Πρόκειται για δύο άνδρες που είναι πολύ διαφορετικοί από αυτό που βλέπουμε στο υλικό από τις κάμερες ασφαλείας", είπε στο δικαστήριο.
Εκπρόσωπος της RAF δήλωσε ότι η υπηρεσία θα εξετάσει τα πορίσματα του δικαστηρίου, αλλά ότι δεν θα γνωστοποιηθεί οποιαδήποτε πειθαρχική ποινή, διότι θα είναι ιδιωτική υπόθεση.
Το άγαλμα του αρκούδου με το χαρακτηριστικό μπλε παλτό και το κόκκινο καπέλο του και κρατώντας ένα σάντουιτς με μαρμελάδα ήταν ένα από τα 23 που εγκαταστάθηκαν το περασμένο φθινόπωρο στο πλαίσιο μιας διαδρομής του Πάντινγκτον σε όλη την Αγγλία με αφορμή την κυκλοφορία της ταινίας Πάντινγκτον στο Περού.
Αυτή τη στιγμή επισκευάζεται και θα επανατοποθετηθεί σύντομα, σύμφωνα με την Newbury Business Improvement District.