Δύο φορές επισκέφθηκε την Ελλάδα κατά τη θητεία του ο Ποντίφικας, το 2016 και το 2021, με κύριο χαρακτηριστικό την ανάδειξη του προσφυγικού προβλήματος
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ήταν 2016 όταν ο Πάπας Φραγκίσκος, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος και ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος Ιερώνυμος επισκέπτονταν τη Λέσβο για να καταδείξουν σε παγκόσμιο επίπεδο το μείζον πρόβλημα της μετανάστευσης.
Βρέθηκαν στο Κέντρο Υποδοχής και Ταυτοποίησης στη Μόρια, με τους πρόσφυγες και τους μετανάστες να τους φιλούν τα χέρια εκλιπαρώντας για βοήθεια.
Ο Ποντίφικας εξήρε τον ρόλο της Ελλάδας στο μεταναστευτικό επειδή, παρά τα όσα βίωνε εκείνα τα χρόνια η χώρα λόγω της οικονομικής κρίσης, υποδεχόταν χιλιάδες πρόσφυγες και μετανάστες.
«Ο Πάπας Φραγκίσκος θέλησε να τραβήξει το βλέμμα του κόσμου ιδιαίτερα επάνω στο προσφυγικό πρόβλημα», λέει στο euronews o Αρχιεπίσκοπος Καθολικών Αθηνών, π. Θεόδωρος Κοντίδης και εξηγεί: «το θέμα αυτό είχε πάρει διαστάσεις που ήταν πλέον μια παγκόσμια κρίση και θα έπρεπε να υπάρξει μια διεθνής κινητοποίηση, γιατί αυτό δεν θα μπορούσε να το αντιμετωπίσει μία χώρα, ούτε μια σχετικά μικρή χώρα όπως η Ελλάδα. Και επίσης δεν είναι μόνο απλώς ένα θέμα κοινωνικό και πολιτικό, αλλά ανθρώπινο. Πρόκειται για πρόσωπα τα οποία υποφέρουν, τα οποία διακινδυνεύουν την οικογένειά τους, τη ζωή τους, την περιουσία τους κτλ. Οπότε εκεί η παρουσία η δικιά του και η ευαισθησία που είχε ήταν ένα παράδειγμα το οποίο ήταν σημαντικό».
Το μεταναστευτικό ήταν ένα από τα θέματα στα οποία συχνά αναφερόταν ο Πάπας Φραγκίσκος.
«Οι πρόσφυγες δεν είναι αριθμοί. Είναι άνθρωποι που έχουν πρόσωπα, ονόματα, ιστορίες και ως άνθρωποι πρέπει να αντιμετωπίζονται», ανέφερε το 2016, μετά την επίσκεψή του στη δοκιμαζόμενη τότε Λέσβο.
«Καταλαβαίνουμε αυτή την ευαισθησία, αν δούμε και την αυτοβιογραφία του και πόσες σελίδες αφιερώνει στην αντίστοιχη εμπειρία των δικών του παππούδων. Ξεκίνησαν από την Ιταλία μετά το πόλεμο, μέσα στη φτώχεια, μέσα στην ανασφάλεια, αντιμετώπισαν τους κινδύνους ή την εκμετάλλευση που αντιμετώπιζαν και πολλοί τέτοιοι μετανάστες από διάφορους ανθρώπους οι οποίοι οργάνωναν το ταξίδι τους κτλ. Συχνά τους έκλεβαν και τους άφηναν πάλι χωρίς λεφτά. Όλα αυτά τα έχει βιώσει, τα έχει ακούσει στο σπίτι του, τα έχει ακούσει από τους γονείς και από τη γιαγιά του και από τον παππού του. Οπότε είναι μια εμπειρία της οικογένειάς του και γι αυτό δείχνει ιδιαίτερη ευαισθησία σε αυτό το θέμα», υπογραμμίζει ο Αρχιεπίσκοπος Καθολικών Αθηνών.
Η δεύτερη επίσκεψη στην Ελλάδα το 2021
Η δεύτερη φορά που ο Ποντίφικας ήρθε στην Ελλάδα ήταν το 2021. Πήγε και πάλι στη Λέσβο για να δει πρόσφυγες και μετανάστες. Από εκεί άσκησε κριτική στην στάση εκείνων στην Ευρώπη που αρνούνται πεισματικά να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα.
Βρέθηκε όμως και στην Αθήνα, συναντήθηκε με την πολιτειακή και θρησκευτική ηγεσία της χώρας, τέλεσε Θεία Λειτουργία στην κεντρική αίθουσα του Μεγάρου Μουσικής Αθηνών, λέγοντας το «Πιστεύω» στα ελληνικά και έκανε ομιλίες σε νέους.
Χαρακτηριστικό του Πάπα ήταν η ταπεινότητα στις επισκέψεις του. Κυκλοφορούσε με μικρό αυτοκίνητο. Απέφευγε να διαμένει σε πολυτελή ξενοδοχεία. Έτσι συνέβη και κατά την επίσκεψη του στην Αθήνα το 2021.
«Ήθελε μια εκκλησία απλή, κοντά στους απλούς, φτωχή κοντά στους φτωχούς. Μια εκκλησία ελεύθερη από επιρροές των ισχυρών, ελεύθερη από φιλοδοξίες πλούτου και επιρροής και κοσμικής δόξας», υπογραμμίζει ο Αρχιεπίσκοπος Καθολικών Αθηνών, π. Θεόδωρος Κοντίδης.
Και τονίζει: «Αυτή λοιπόν η ελευθερία που δίνει η απλότητα και η ευαγγελική ελευθερία, γιατί πρόκειται για την την ελευθερία του Χριστού, την ελευθερία του Ευαγγελίου, την ελευθερία του Αγίου Φραγκίσκου, τον οποίο είχε ως πρότυπο, εφόσον πήρε και το όνομά του. Θέλησε πραγματικά να ακολουθήσει αυτό το παράδειγμα. Δεν ήταν μόνο ένα όνομα. Ήταν ένα πρότυπο. Και αφήνει και μια κληρονομιά και σε εμάς και σε όλους τους κληρικούς και στους πιστούς και σε όλους τους ανθρώπους, ένα παράδειγμα ζωής και συμπεριφοράς. Αυτό το πράγμα πρέπει να το κρατήσουμε. Νομίζω ότι είναι και αυτό ένα μήνυμα ελπίδας για τον σημερινό κόσμο».
Το 2022 Το Βατικανό επέστρεψε στην Ελλάδα τρία θραύσματα από τα Γλυπτά του Παρθενώνα, με μια συμβολική κίνηση που έκανε ο Πάπας προς τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδος.
Και το 2023, απευθυνόμενος στους πιστούς στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Ο Πάπας Φραγκίσκος αναφέρθηκε στις πυρκαγιές που έπληξαν τότε την Ελλάδα, εκφράζοντας την αλληλεγγύη του στον ελληνικό λαό.