«Παράλογο και καταστροφικό» το χαρακτήρισε ο Ίλον Μασκ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας, που ψήφισαν σε μια δραματική συνεδρίαση αργά το Σάββατο, έκαναν οριακά ένα βασικό διαδικαστικό βήμα προόδου, καθώς αγωνίζονται να προωθήσουν το πακέτο του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με φοροαπαλλαγές, περικοπές δαπανών και αυξημένα κονδύλια για τις απελάσεις μέχρι την προθεσμία της 4ης Ιουλίου.
Το αποτέλεσμα, 51-49, ήρθε μετά από μια ταραχώδη νύχτα με τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς στο Καπιτώλιο για να σπάσει μια πιθανή ισοπαλία. Έντονες σκηνές διαδραματίστηκαν στην αίθουσα, καθώς η ψηφοφορία σταμάτησε για πολλή ώρα για διαπραγματεύσεις και ιδιωτικές συναντήσεις εκτός αιθούσης. Στο τέλος, δύο Ρεπουμπλικανοί αντιτάχθηκαν στην πρόταση να προχωρήσει η ψηφοφορία, μαζί με όλους τους Δημοκρατικούς.
Οι Ρεπουμπλικάνοι χρησιμοποιούν την πλειοψηφία τους στο Κογκρέσο για να παραμερίσουν την αντίθεση των Δημοκρατικών, αλλά έχουν αντιμετωπίσει μια σειρά από πολιτικές και πολιτικές αναποδιές. Δεν συμφωνούν όλοι οι νομοθέτες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος με τις προτάσεις για μείωση των δαπανών για το Medicaid, τα κουπόνια τροφίμων και άλλα προγράμματα ως μέσο για να καλυφθεί το κόστος της παράτασης των φοροαπαλλαγών ύψους περίπου 3,8 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
"Ήρθε η ώρα να περάσει αυτή η νομοθεσία τη γραμμή του τερματισμού", δήλωσε ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν.
Η κριτική αυξάνεται, αλλά οι ηγέτες των Ρεπουμπλικανών είναι αποφασισμένοι
Νωρίτερα, ο Λευκός Οίκος εξέδωσε δήλωση διοικητικής πολιτικής στην οποία αναφέρει ότι "υποστηρίζει σθεναρά την ψήφιση" του νομοσχεδίου. Ο ίδιος ο Τραμπ βρισκόταν στο γήπεδο γκολφ του στη Βιρτζίνια το Σάββατο, με τους γερουσιαστές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος να αναρτούν για την επίσκεψη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όμως μέχρι το βράδυ, ο Τραμπ επιτέθηκε εναντίον των αρνητών, απειλώντας να κάνει προεκλογική εκστρατεία εναντίον ενός Ρεπουμπλικανού, του γερουσιαστή Τομ Τίλις από τη Βόρεια Καρολίνα, ο οποίος είχε ανακοινώσει ότι δεν μπορούσε να υποστηρίξει το νομοσχέδιο λόγω των σοβαρών περικοπών στο Medicaid που ανησυχούσε ότι θα άφηναν πολλούς χωρίς υγειονομική περίθαλψη στην πολιτεία του. Ο Τίλις και ο γερουσιαστής Ραντ Πολ από το Κεντάκι ψήφισαν κατά. Ο πρόεδρος χειριζόταν τα τηλέφωνα από το Οβάλ Γραφείο αργά το βράδυ του Σαββάτου, σύμφωνα με άτομο που γνώριζε τις συζητήσεις, το οποίο δεν ήταν εξουσιοδοτημένο να μιλήσει δημοσίως και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Η πίεση αυξανόταν από όλες τις πλευρές - ο Ίλον Μασκ επέκρινε εκ νέου το πακέτο ως "εντελώς παράλογο και καταστροφικό".
Η στιγμή που μπορεί να σπάσει το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα
Με τις ισχνές πλειοψηφίες των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή και τη Γερουσία, οι επικεφαλής των κοινοβουλευτικών ομάδων χρειάζονται σχεδόν κάθε νομοθέτη στο πλευρό τους. Μια νέα ανάλυση από το μη κομματικό Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου ανέφερε ότι το νομοσχέδιο θα αυξήσει κατά 11,8 εκατομμύρια τον αριθμό των ατόμων χωρίς ασφάλιση υγείας μέχρι το 2034.
Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ από τη Νέα Υόρκη δήλωσε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι παρουσίασαν το νομοσχέδιο "μέσα στη νύχτα" και βιάζονται να το περάσουν πριν το κοινό μάθει πλήρως τι περιέχει. Ο ίδιος επέβαλε αμέσως την πλήρη ανάγνωση του κειμένου αργά το Σάββατο στη Γερουσία, η οποία θα διαρκούσε ώρες.
Η συνεδρίαση του Σαββατοκύριακου θα μπορούσε να είναι μια στιγμή "make or break" για το κόμμα του Τραμπ, το οποίο έχει επενδύσει μεγάλο μέρος του πολιτικού του κεφαλαίου στο σχέδιο εσωτερικής πολιτικής που φέρει την υπογραφή του. Ο Τραμπ πιέζει το Κογκρέσο να το ολοκληρώσει και έχει νουθετήσει τους "μεγαλοπαράγοντες" μεταξύ των αντιδρώντων να συμμορφωθούν.
Μετά την ψηφοφορία του Σαββάτου, ο Τραμπ ανήρτησε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης ότι "απόψε είδαμε μια ΜΕΓΑΛΗ ΝΙΚΗ στη Γερουσία με το 'ΜΕΓΑΛΟ, ΜΕΓΑΛΟ, ΟΜΟΡΦΟ νομοσχέδιο'", ευχαριστώντας ονομαστικά τους κορυφαίους γερουσιαστές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.
Ένα Σαββατοκύριακο στις επάλξεις
Η νομοθεσία είναι μια φιλόδοξη αλλά περίπλοκη σειρά προτεραιοτήτων των Ρεμπουμπλικάνων. Στον πυρήνα της, θα καταστήσει μόνιμες πολλές από τις φορολογικές ελαφρύνσεις της πρώτης θητείας του Τραμπ, οι οποίες διαφορετικά θα έληγαν στο τέλος του έτους, εάν το Κογκρέσο δεν ενεργούσε, με αποτέλεσμα μια πιθανή αύξηση της φορολογίας για τους Αμερικανούς. Το νομοσχέδιο θα προσθέσει νέες ελαφρύνσεις, συμπεριλαμβανομένης της μη φορολόγησης των φιλοδωρημάτων, και θα δεσμεύσει 350 δισεκατομμύρια δολάρια για την εθνική ασφάλεια, μεταξύ άλλων για την ατζέντα μαζικών απελάσεων του Τραμπ.
Αλλά οι περικοπές στο Medicaid, τα κουπόνια τροφίμων και τις επενδύσεις στην πράσινη ενέργεια, οι οποίες ένας κορυφαίος Δημοκρατικός, ο γερουσιαστής Ρον Γουάιντεν από το Όρεγκον, δήλωσε ότι θα ήταν "θανατική καταδίκη" για τις αιολικές και ηλιακές βιομηχανίες της Αμερικής, προκαλούν επίσης διαφωνίες στις τάξεις του GOP.
Οι Ρεπουμπλικανοί βασίζονται στις μειώσεις για να αντισταθμίσουν τα χαμένα φορολογικά έσοδα, αλλά ορισμένοι νομοθέτες λένε ότι οι περικοπές πάνε πολύ μακριά, ιδίως για τα άτομα που λαμβάνουν υγειονομική περίθαλψη μέσω του Medicaid. Εν τω μεταξύ, οι συντηρητικοί, που ανησυχούν για το χρέος του έθνους, πιέζουν για πιο απότομες περικοπές.
Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον έστειλε τους συναδέλφους του στο σπίτι τους για το Σαββατοκύριακο, με σχέδια να είναι σε ετοιμότητα για να επιστρέψουν στην Ουάσινγκτον.