Η ενέδρα σημειώθηκε στο Μπέιτ Χανούν, στη βόρεια Λωρίδα της Γάζας, περιοχή που θεωρείται υπό ισραηλινό έλεγχο
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Πέντε Ισραηλινοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και ακόμη 14 τραυματίστηκαν, ορισμένοι εκ των οποίων σοβαρά, κατά τη διάρκεια σφοδρής επίθεσης που εξαπέλυσαν Παλαιστίνιοι μαχητές το βράδυ της Δευτέρας στην πόλη Μπέιτ Χανούν, στη βόρεια Λωρίδα της Γάζας. Πρόκειται, σύμφωνα με τις ισραηλινές Αρχές, για μία από τις πιο σύνθετες και φονικές επιχειρήσεις που έχουν καταγραφεί από την έναρξη του πολέμου.
Σύμφωνα με ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, η επίθεση ξεκίνησε με την πυροδότηση εκρηκτικού μηχανισμού στον δρόμο που ακολουθούσε στρατιωτικό τεθωρακισμένο όχημα του τάγματος «Netzah Yehuda». Στη συνέχεια, ένα ρομπότ πεδίου, φορτωμένο με πυρομαχικά, χτυπήθηκε από αντιαρματικό πύραυλο, την ώρα που προετοιμαζόταν να επιχειρήσει.
Η επιχείρηση των Παλαιστινίων μαχητών δεν περιορίστηκε στην αρχική ομάδα. Όταν ισραηλινές μονάδες διάσωσης προσέγγισαν το σημείο, δέχθηκαν σφοδρά πυρά, με αποτέλεσμα να προκληθούν και άλλοι τραυματισμοί και να διακοπεί η επιχείρηση εκκένωσης.
Ο ήχος της έκρηξης, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, έγινε αισθητός μέχρι την πόλη Ασκελόν. Μεταξύ των τραυματιών περιλαμβάνεται και ανώτερος αξιωματικός, ενώ αρχικά υπήρχαν αναφορές για αγνοούμενους, προτού επιβεβαιωθεί ο εντοπισμός των σορών τους στο σημείο της επίθεσης.
Όπως μετέδωσε ο ραδιοφωνικός σταθμός του ισραηλινού στρατού (IDF Radio), η δύναμη που επλήγη συμμετείχε σε ευρύτερη επιχείρηση «εκκαθάρισης» της περιοχής, στο πλαίσιο συντονισμένης δράσης δύο ταγμάτων. Το 97ο Τάγμα «Netzah Yehuda» κινούνταν πεζή όταν ενεργοποιήθηκαν δύο εκρηκτικοί μηχανισμοί με τηλεχειρισμό, σε μια ενέδρα που περιγράφεται ως «καλά σχεδιασμένη». Στη συνέχεια, οι ομάδες διάσωσης δέχθηκαν πυρά από ένοπλους, προκαλώντας νέο κύμα τραυματισμών και αναγκάζοντας τον στρατό να στείλει ενισχύσεις για την απομάκρυνση των στρατιωτών υπό εχθρικά πυρά.
Η τακτική της ενέδρας, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, φέρει χαρακτηριστικά προηγούμενων επιθέσεων της Χαμάς, που φέρεται να έχει επανειλημμένα χρησιμοποιήσει παρόμοια μέσα.
Η επίθεση προκαλεί έντονο προβληματισμό στους στρατιωτικούς και πολιτικούς κύκλους στο Ισραήλ, καθώς το βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας θεωρούνταν, μέχρι πρόσφατα, περιοχή υπό ισραηλινό έλεγχο, έπειτα από αλλεπάλληλες στρατιωτικές επιχειρήσεις τους τελευταίους μήνες.
Την ευθύνη για την επίθεση ανέλαβαν οι Ταξιαρχίες Αλ Κάσαμ, η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς, με ανάρτηση στην πλατφόρμα Telegram, στην οποία προειδοποιούν: «Το κύρος του στρατού κατοχής θα καταστραφεί. Οι κηδείες και τα πτώματα των στρατιωτών τους θα γίνουν επαναλαμβανόμενο θέαμα όσο συνεχίζεται η επίθεση».
Σε πολιτικό επίπεδο, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, ανέφερε πως «οι στρατιώτες μας θυσιάστηκαν στον αγώνα για να νικήσουμε τη Χαμάς και να απελευθερώσουμε τους ομήρους». Παράλληλα, ο υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Ιτάμαρ Μπεν-Γκβίρ κάλεσε για την άμεση επιστροφή της ισραηλινής αντιπροσωπείας από τη Ντόχα, όπου βρίσκονται σε εξέλιξη έμμεσες συνομιλίες για κατάπαυση πυρός και ανταλλαγή αιχμαλώτων, με τη διαμεσολάβηση διεθνών παραγόντων.
Η αιματηρή ενέδρα στο Μπέιτ Χανούν έρχεται σε αντίθεση με πρόσφατες δηλώσεις ανώτερου στελέχους της Χαμάς, ο οποίος, σε συνέντευξή του στο BBC, είχε αναφέρει πως η οργάνωση έχει απολέσει περίπου το 80% της επιχειρησιακής της ισχύος και ότι η δομή ασφαλείας στη Γάζα βρίσκεται σε «σχεδόν πλήρη κατάρρευση», με την επιρροή να έχει μετατοπιστεί σε τοπικές ένοπλες ομάδες. Ωστόσο, τα τελευταία γεγονότα φαίνεται πως αμφισβητούν την αξιοπιστία αυτών των ισχυρισμών, προκαλώντας νέα ερωτήματα για την πραγματική εικόνα επί του πεδίου.