Ο νέος πρόεδρος υποσχέθηκε να αποκαταστήσει την οικονομική σταθερότητα στη Βολιβία. Η χώρα αντιμετωπίζει μια εξουθενωτική οικονομική κρίση, τη χειρότερη των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών
Ο συντηρητικός πολιτικός Ροντρίγκο Παζ ορκίστηκε νέος πρόεδρος της Βολιβίας το Σάββατο, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή για το κράτος των Άνδεων μετά από σχεδόν 20 χρόνια μονοκομματικής διακυβέρνησης.
Ο Παζ ορκίστηκε ενώπιον βουλευτών και ξένων ηγετών, υψώνοντας το δεξί του χέρι μπροστά σε μια Βίβλο και έναν σταυρό. "Σε Θεό, πατρίδα και οικογένεια, ορκίζομαι", είπε πριν παραλάβει την προεδρική ζώνη και τα μετάλλια.
Η ορκωμοσία του 58χρονου Παζ δημιουργεί προσδοκίες στους Βολιβιανούς που έχουν κουραστεί από τις σοβαρές ελλείψεις καυσίμων και τις υψηλές τιμές των τροφίμων στην χειρότερη κρίση κόστους ζωής της χώρας εδώ και δεκαετίες.
Προς γενική έκπληξη, κέρδισε τον πολύ πιο προβεβλημένο δεξιό αντίπαλό του, τον πρώην πρόεδρο Χόρχε "Τούτο" Κιρόγκα, σε μια επαναληπτική προεδρική ψηφοφορία τον περασμένο μήνα.
Ο Παζ κληρονομεί μια οικονομία υπό διάλυση μετά από 20 χρόνια διακυβέρνησης από το κόμμα Κίνημα προς τον Σοσιαλισμό, που ιδρύθηκε από τον πρώην πρόεδρο Έβο Μοράλες.
Το κόμμα γνώρισε την ακμή του κατά τη διάρκεια της έκρηξης των τιμών των εμπορευμάτων στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αλλά οι εξαγωγές φυσικού αερίου έχουν σταματήσει και το κρατικοδίαιτο οικονομικό μοντέλο με τις γενναιόδωρες επιδοτήσεις και τη σταθερή συναλλαγματική ισοτιμία έχει καταρρεύσει.
Με τα αμερικανικά δολάρια να λιγοστεύουν και τις χρόνιες ελλείψεις καυσίμων, η πλειοψηφία των ψηφοφόρων επέλεξε τον Παζ για να τους βγάλει από τη χειρότερη οικονομική κρίση των τελευταίων 40 ετών, όπως την αποκαλούν οι ειδικοί.
Ο ίδιος πρότεινε σημαντικές μεταρρυθμίσεις, αλλά με πιο σταδιακό ρυθμό από ό,τι ο Κιρόγκα, ο οποίος τάχθηκε υπέρ μιας διάσωσης από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) και ενός προγράμματος δημοσιονομικού σοκ.
"Η χώρα που κληρονομήσαμε είναι κατεστραμμένη ... ηθικά και υλικά υπερχρεωμένη, με ατελείωτες ουρές για καύσιμα και άδειες αγορές", δήλωσε ο Παζ στην πρώτη του ομιλία ως πρόεδρος.
"Η Βολιβία επανέρχεται στον κόσμο, χωρίς να απομονωθεί ποτέ ξανά. Ποτέ ξανά η χώρα δεν θα είναι όμηρος μιας ιδεολογίας- η ιδεολογία δεν βάζει φαγητό στο τραπέζι".
Οι πρόεδροι της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι, της Χιλής, Γκαμπριέλ Μπόριτς, του Ισημερινού, Ντανιέλ Νομπόα, της Ουρουγουάης, Γιαμαντού Όρσι, και της Παραγουάης, Σαντιάγο Πένια, παρέστησαν στην ορκωμοσία στην πρωτεύουσα της Βολιβίας, Λα Παζ.
Μετά τη νίκη του στις 20 Οκτωβρίου, ο Παζ αποστασιοποιήθηκε από το μπλοκ της ALBA -στο οποίο η Βολιβία συμμετέχει μαζί με την Κούβα, τη Νικαράγουα και τη Βενεζουέλα- και πλησίασε περισσότερο τις Ηνωμένες Πολιτείες, από τις οποίες η χώρα του είχε απομακρυνθεί μετά την απέλαση του πρεσβευτή των ΗΠΑ το 2008, κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Μοράλες.
Ο Paz συνομίλησε επίσης με διεθνή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα σχετικά με πιθανά προγράμματα οικονομικής βοήθειας. Επιπλέον, ο νέος πρόεδρος κατέληξε σε μια αρχική συμφωνία με τον Οργανισμό Ανάπτυξης των Άνδεων για ένα δάνειο ύψους 3,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων (2,68 δισεκατομμυρίων ευρώ) για την ενίσχυση της οικονομικής ανάκαμψης τα επόμενα χρόνια.
Ο Παζ ανακοίνωσε επίσης μετά τις εκλογές ότι η κυβέρνησή του θα συνεργαστεί με όλους τους διεθνείς οργανισμούς σε θέματα ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανικής Υπηρεσίας Καταπολέμησης Ναρκωτικών (DEA), την οποία ο Μοράλες απέλασε επίσης από τη χώρα στα τέλη του 2008.
"Δεν μας δόθηκε ένας θρόνος, αλλά ένα καθήκον", δήλωσε ο Παζ. "Είναι η ώρα για πραγματική δημοκρατία και σεβασμό του νόμου- κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμου. Θα ξεπεράσουμε αυτό το επαίσχυντο και ντροπιαστικό παρελθόν".
Ο Παζ θα πρέπει τώρα να εργαστεί για την οικοδόμηση μιας σταθερής συμμαχίας με πολιτικά μπλοκ, καθώς το Χριστιανοδημοκρατικό Κόμμα του ελέγχει μόνο το 39% της Νομοθετικής Συνέλευσης των 166 εδρών.