Διαφωνίες με τον Φρίντιρχ Μερτς για τη λύση των δύο κρατών, αλλά κοινή δέσμευση για στενές διμερείς σχέσεις
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, ανακοίνωσε ότι το Ισραήλ και η Χαμάς είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν σύντομα τη δεύτερη φάση της εκεχειρίας, αμέσως μόλις επιστραφούν τα λείψανα του τελευταίου ομήρου. Η δήλωση έγινε κατά τη διάρκεια της πρώτης επίσκεψης του Γερμανού καγκελάριου Φρίντιρχ Μερτς στο Ισραήλ ως αρχηγού κράτους.
Στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, οι δύο ηγέτες κατέστησαν σαφές ότι διαφωνούν σε καίρια ζητήματα που αφορούν τη Γάζα και τη λύση των δύο κρατών. Παρ’ όλα αυτά, και οι δύο τόνισαν την επιθυμία τους να διατηρηθούν οι στενές διμερείς σχέσεις ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Γερμανία.
Ο Γερμανός καγκελάριος επανέλαβε ότι η Γερμανία στηρίζει την ύπαρξη και την ασφάλεια του Ισραήλ, επισημαίνοντας παράλληλα ότι η χώρα πρέπει να λογοδοτεί σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο. Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Κατά τη διάρκεια αυτού του μακροχρόνιου πολέμου, οι ενέργειες της ισραηλινής κυβέρνησης μας έθεσαν ένα δίλημμα. Η Γερμανία πρέπει να υπερασπιστεί την ασφάλεια του Ισραήλ, αλλά και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και τη δικαιοσύνη, που βρίσκονται στο επίκεντρο του συντάγματός μας.»
Ο Μερτς σημείωσε ακόμη ότι η δεύτερη φάση της ειρηνευτικής διαδικασίας πρέπει να ξεκινήσει σύντομα και ότι η δημιουργία ενός παλαιστινιακού κράτους στο πλαίσιο της λύσης των δύο κρατών αποτελεί τον μόνο δρόμο για μια διαρκή ειρήνη. Ο Νετανιάχου, ωστόσο, εξέφρασε εκ νέου την αντίθεσή του σε αυτήν την προοπτική, τηρώντας την πάγια θέση του.
Πριν από τη συνάντηση με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό, ο Μερτς επισκέφθηκε το Μουσείο του Ολοκαυτώματος στην Ιερουσαλήμ, όπου κατέθεσε στεφάνι στη μνήμη των θυμάτων, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ιστορικής μνήμης και της δέσμευσης απέναντι στον αγώνα κατά του αντισημιτισμού.