Η φεντανύλη, που χρησιμοποιείται ως ναρκωτικό, εισάγεται λαθραία στις Ηνωμένες Πολιτείες σε μεγάλες ποσότητες, κυρίως από το Μεξικό και εν μέρει από τον Καναδά, ενώ τα κύρια συστατικά προέρχονται κυρίως από την Κίνα.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τη φαιντανύλη και τα βασικά συστατικά της ως όπλο μαζικής καταστροφής.
Ο αμερικανός ηγέτης υπέγραψε το σχετικό διάταγμα στον Λευκό Οίκο, παρουσία του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Νταν Κέιν, του αρμόδιου για την ασφάλεια των συνόρων του Λευκού Οίκου Τομ Χόμαν, καθώς και άλλων ανώτατων στρατιωτικών αξιωματούχων.
Στο διάταγμα αναφέρεται ότι «η φαιντανύλη που παρασκευάζεται παράνομα προσεγγίζει περισσότερο ένα χημικό όπλο παρά ένα ναρκωτικό», επισημαίνοντας ότι διακινείται κυρίως από οργανωμένα εγκληματικά δίκτυα. Σύμφωνα με το κείμενο, η δράση αυτών των δικτύων συνιστά απειλή για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών και τροφοδοτεί την ανομία στην αμερικανική ήπειρο, συμπεριλαμβανομένων των συνόρων των ΗΠΑ.
Η προεδρική απόφαση στηρίζει τον χαρακτηρισμό της φαιντανύλης ως όπλο μαζικής καταστροφής στο γεγονός ότι μόλις δύο χιλιοστά του γραμμαρίου συνιστούν θανατηφόρα δόση, ενώ οι υπερβολικές δόσεις έχουν, όπως αναφέρεται, «προκαλέσει τον θάνατο εκατοντάδων χιλιάδων Αμερικανών».
«Δεν υπάρχει βόμβα που να έχει τέτοιο αποτέλεσμα. Αν αυτό ήταν πόλεμος, θα ήταν από τους χειρότερους πολέμους που υπήρξαν ποτέ. Νομίζω ότι τα τελευταία πέντε ή έξι χρόνια έχουν σκοτωθεί κάθε χρόνο 200.000 με 300.000 άνθρωποι. Ακούτε για 100.000, που είναι ήδη πάρα πολλοί, αλλά ο αριθμός είναι πολύ μεγαλύτερος. Είναι αποδεδειγμένο γεγονός. Πολλές οικογένειες έχουν καταστραφεί. Γιατί όταν χάνεις ένα παιδί ή όταν το παιδί σου είναι βαριά εξαρτημένο, χάνεται ολόκληρη η οικογένεια», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ.
Το διάταγμα δίνει εντολή στα υπουργεία Εξωτερικών και Οικονομικών να εντοπίσουν και να παρακολουθούν τα χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία τραπεζών και ομάδων που εμπλέκονται στη διακίνηση φαιντανύλης, καθώς και να επιβάλουν κυρώσεις. Παράλληλα, ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας καλείται να «εντοπίσει δίκτυα απειλής που συνδέονται με τη διακίνηση φαιντανύλης», αξιοποιώντας πληροφοριακές πηγές που έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για τον εντοπισμό άλλων όπλων μαζικής καταστροφής.
Ο όρος «όπλα μαζικής καταστροφής» χρησιμοποιείται γενικά για πυρηνικές, βιολογικές, χημικές ή κινητικές απειλές που μπορούν να προκαλέσουν εκτεταμένες και μακροχρόνιες καταστροφές σε πληθυσμούς, υποδομές ή το περιβάλλον. Η έννοια αυτή αποτελεί ένα από τα πλέον αμφιλεγόμενα ζητήματα στην αμερικανική πολιτική σκηνή από την εισβολή των ΗΠΑ στο Ιράκ.
Η φαιντανύλη, η οποία χρησιμοποιείται και ως ναρκωτικό αναλγητικό, εισάγεται λαθραία στις Ηνωμένες Πολιτείες σε μεγάλες ποσότητες, κυρίως από το Μεξικό και σε μικρότερο βαθμό από τον Καναδά, ενώ τα βασικά χημικά συστατικά της προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα.