Παρά τη νικηφόρα πρεμιέρα, ο αμυντικός και αρχηγός της ομάδας Ρομέν Σαΐς τόνισε πως υπάρχει περιθώριο βελτίωσης
Σε μια βροχερή βραδιά στο πρόσφατα εγκαινιασμένο Στάδιο «Πρινς Μουλάι Αμπντελάχ» στο Ραμπάτ, τα «Λιοντάρια του Άτλαντα» άνοιξαν την πορεία τους στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής 2025 με νίκη 2-0 επί των Κομορών, χάρη σε ένα εντυπωσιακό ανάποδο ψαλίδι του Αγιούμπ Ελ Κααμπί, διεθνή Μαροκινού επιθετικού και παίκτη του Ολυμπιακού.
Έξω από το γήπεδο, λίγες σημαίες κυμάτιζαν κάτω από τη δυνατή βροχή και οι πανηγυρισμοί ήταν συγκρατημένοι. Πολλοί φίλαθλοι αναζητούσαν καταφύγιο από την κακοκαιρία, περισσότερο παρά ευκαιρία για πανηγυρισμούς. Όσοι όμως ταξίδεψαν από το Ραμπάτ, την Καζαμπλάνκα και άλλες πόλεις, έζησαν μια βραδιά που δύσκολα θα ξεχάσουν.
«Ντίμα Μαγκρίμπ», φώναξε ένας φίλαθλος.
«Ένα απίστευτο ανάποδο ψαλίδι, ειλικρινά. Τέτοια γκολ δεν βλέπεις συχνά. Ελ Κααμπί, σε ευχαριστούμε. Ήρθαμε μέσα στη βροχή και βλέπουμε ένα τέτοιο γκολ… απλά μαγικό», πρόσθεσε άλλος.
Το γκολ του Ελ Κααμπί επισφράγισε την υπεροχή του Μαρόκου και εξασφάλισε τους τρεις βαθμούς στην πρεμιέρα του ομίλου.
«Αυτό το ακροβατικό τελείωμα του Ελ Κααμπί ξεσήκωσε το στάδιο και “σφράγισε” τη νίκη του Μαρόκου με 2-0 επί των Κομορών», μετέδωσε από τον αγωνιστικό χώρο ο ανταποκριτής του Africanews, Καρίμ Μπαλντέ. «Για τον αρχηγό Ρομέν Σαΐς και τους συμπαίκτες του, το βασικό ζητούμενο επετεύχθη: τρεις βαθμοί για ένα ιδανικό ξεκίνημα στο AFCON».
Σαΐς: «Θα γίνουμε ακόμη καλύτεροι»
Παρά τη νικηφόρα πρεμιέρα, ο αμυντικός και αρχηγός της ομάδας Ρομέν Σαΐς τόνισε πως υπάρχει περιθώριο βελτίωσης.
«Δεν ήταν όλα τέλεια, αλλά ήταν το πρώτο παιχνίδι», δήλωσε. «Ξέρω ότι θα γίνουμε ακόμη καλύτεροι. Υπήρχαν πολλά θετικά στοιχεία. Θα δουλέψουμε, θα αναλύσουμε το ματς και μετά θα στρέψουμε την προσοχή μας στο δεύτερο παιχνίδι απέναντι στο Μάλι».
Οι Κομόρες, από την πλευρά τους, δυσκόλεψαν το Μαρόκο για μεγάλο μέρος του πρώτου ημιχρόνου, χάρη κυρίως στην εξαιρετική εμφάνιση του τερματοφύλακα Γιανίκ Παντόρ, ο οποίος πραγματοποίησε πέντε καθοριστικές αποκρούσεις.
«Αυτές οι αποκρούσεις ίσως αποδειχθούν σημαντικές αργότερα, σε ό,τι αφορά τη διαφορά τερμάτων», δήλωσε ο Παντόρ. «Υπάρχουν όμως και τύψεις. Φεύγουμε ηττημένοι. Δώσαμε τα πάντα, εγώ και η ομάδα μου. Και μετά, βλέπουμε τι θα φέρει η συνέχεια».
Υπόσχεση για ένα «ιστορικό» AFCON στο Μαρόκο
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, έκανε λόγο για ένα ιστορικό Κύπελλο Εθνών Αφρικής στο Μαρόκο. Μιλώντας στο περιθώριο της τελετής έναρξης στο Ραμπάτ, εξήρε το εντυπωσιακό θέαμα και το σκηνικό στο Αθλητικό Συγκρότημα Πρίγκιπα Μουλάι Αμπντελάχ.
Ο ανταποκριτής του Africanews, Καρίμ Μπαλντέ, μετέδωσε από το Ραμπάτ, καθώς τα βλέμματα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου στράφηκαν στη Βόρεια Αφρική για τη μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση της ηπείρου.
«Το Μαρόκο το αξίζει» – πρώην διεθνής στηρίζει τους διοργανωτές
Ο δημοσιογράφος του Africanews, Μοχάμεντ Ελασί, μίλησε με τον πρώην διεθνή Μαροκινό ποδοσφαιριστή και αναλυτή Αμπντελαζίζ Μπινέζ, ο οποίος θεωρεί πως η χώρα είναι έτοιμη να φιλοξενήσει ένα αξέχαστο τουρνουά.
«Είναι μεγάλη τιμή», δήλωσε. «Μετά από πολλά χρόνια, το Μαρόκο έχει προετοιμάσει αυτή τη διοργάνωση με υποδομές και στάδια υψηλού επιπέδου. Όλα είναι έτοιμα για τον κόσμο. Όλοι θα ζήσουν ένα σπουδαίο Κύπελλο Εθνών Αφρικής».
Με το Μαρόκο να μπαίνει στο AFCON 2025 ως η κορυφαία αφρικανική ομάδα στην κατάταξη της FIFA, οι προσδοκίες είναι ιδιαίτερα υψηλές.
«Το Μαρόκο αξίζει να είναι ανάμεσα στις καλύτερες εθνικές ομάδες του κόσμου», πρόσθεσε ο Μπινέζ. «Η παρουσία στην πρώτη δεκάδα ή ενδεκάδα της FIFA είναι μεγάλη τιμή. Τώρα όμως πρέπει να το αποδείξει στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Εκεί αρχίζει μια άλλη ιστορία».
Όταν ρωτήθηκε ποιος πιστεύει ότι θα κατακτήσει το τρόπαιο, η απάντησή του ήταν άμεση:
«Το Μαρόκο, φυσικά. Με απόλυτο σεβασμό προς όλες τις άλλες χώρες. Όλοι είναι ευπρόσδεκτοι στο Μαρόκο, μαζί με τους φιλάθλους τους. Νομίζω ότι θα είναι το καλύτερο τουρνουά που έγινε ποτέ».
Η μάχη για το τρόπαιο ξεκίνησε
Με την πρώτη σέντρα να έχει δοθεί και τους οικοδεσπότες να ξεκινούν με νίκη, το AFCON 2025 βρίσκεται πλέον σε πλήρη εξέλιξη. Το Μαρόκο επιβεβαίωσε από νωρίς τον ρόλο του φαβορί, όμως οι επόμενες εβδομάδες θα δείξουν αν μπορεί να αντέξει το βάρος των προσδοκιών μέχρι τον τελικό της 17ης Ιανουαρίου.