Ο Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, απομακρύνθηκαν από το σπίτι τους στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, το Καράκας, σε μια δραματική νυχτερινή στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ
Ο Νικολάς Μαδούρο κρατείται επί του παρόντος στο Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης ή MDC Brooklyn, στη Νέα Υόρκη, μετά την προσγείωσή του σε ένα μικρό αεροδρόμιο εκεί το βράδυ του Σαββάτου τοπική ώρα.
Πλάνα που έδωσαν στη δημοσιότητα οι αρχές δείχνουν τον ουσιαστικά πρώην, πλέον, ηγέτη της Βενεζουέλας να βγαίνει από το αεροσκάφος με χειροπέδες, περιτριγυρισμένος από Αμερικανούς πράκτορες.
Στα βίντεο και τις φωτογραφίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα, ο Μαδούρο φορά αθλητικά ρούχα, μεταξύ των οποίων ένα αθλητικό μπουφάν και ένα καπέλο, με φόρμα, λευκές κάλτσες και σαγιονάρες.
Αυτό μπορεί να υποδηλώνει την ταχύτητα της επιχείρησης και πώς μπορεί να αιφνιδίασε τον Μαδούρο, με το αμερικανικό δίκτυο CNN να αναφέρει ότι ο ίδιος και η σύζυγός του κοιμόντουσαν πριν συρθούν από την κρεβατοκάμαρά τους όταν οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις εισήλθαν στην κατοικία τους.
'Καληνύχτα και καλή χρονιά'
Πλάνα που έδωσαν στη δημοσιότητα οι αμερικανικές αρχές δείχνουν τον Μαδούρο να προχωρά σε έναν διάδρομο πλαισιωμένος από ομοσπονδιακούς πράκτορες. Περπατούν πάνω σε ένα χαλί με στάμπα "DEA NYD", "Rule of Law" και "Respect". Προφανώς όταν αντιλαμβάνεται ότι τον βιντεοσκοπούν, ο Μαδούρο ακούγεται να λέει "Καληνύχτα και καλή χρονιά".
Σε ένα ξεχωριστό βίντεο, ο Μαδούρο εμφανίζεται τραυματισμένος καθώς αμερικανοί αξιωματούχοι τον έβγαλαν από ένα όχημα. Το υλικό προκάλεσε εικασίες ότι μπορεί να τραυματίστηκε κατά τη σύλληψή του στο Καράκας.
Επιχείρηση «Απόλυτη Αποφασιστικότητα»
Η στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ για τη σύλληψη του Μαδούρο πραγματοποιήθηκε νωρίς το Σάββατο, με τουλάχιστον επτά εκρήξεις να ακούγονται γύρω από την πρωτεύουσα Καράκας σε μια επίθεση που διήρκεσε λιγότερο από 30 λεπτά.
Παρά το γεγονός ότι προφανώς επρόκειτο για έκπληξη, ο Τραμπ δήλωσε στη συνέχεια ότι το κρησφύγετο του Μαδούρο ήταν ένα στρατιωτικό "φρούριο" στην καρδιά του Καράκας. "Ήταν σε ετοιμότητα και μας περίμεναν. Ήξεραν ότι θα ερχόμασταν", πρόσθεσε.
Περιγράφοντας περαιτέρω την επίθεση, παρατήρησε ότι "απλώς εισέβαλαν και παραβίασαν μέρη που δεν ήταν πραγματικά δυνατό να παραβιαστούν, ξέρετε, ατσάλινες πόρτες που είχαν τοποθετηθεί εκεί ακριβώς για αυτόν τον λόγο".
Ο στρατηγός της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας Κέιν, ο οποίος είναι επίσης πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Στρατού, έδωσε περισσότερες πληροφορίες για το τακτικό της υπόβαθρο: "Η δύναμη σύλληψης κατέβηκε στο συγκρότημα του Μαδούρο και κινήθηκε με ταχύτητα, ακρίβεια και πειθαρχία", είπε, προσθέτοντας ότι στην "σχολαστικά σχεδιασμένη" αποστολή συμμετείχαν περισσότερα από 150 αεροσκάφη.