Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατεδίωκαν το πετρελαιοφόρο, προηγουμένως γνωστό ως Bella 1, από τότε που απέφυγε τον μερικό αποκλεισμό των ΗΠΑ γύρω από τη Βενεζουέλα και απέτρεψε την προσπάθεια της αμερικανικής ακτοφυλακής να επιβιβαστεί σε αυτό στα τέλη του περασμένου μήνα.
Στο πλοίο Marienera βρίσκονται πλέον αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις στην Καραϊβική μετά από πολυήμερη καταδίωξη σε διεθνή ύδατα.
Η επιβεβαίωση ήρθε από την Αμερικανική Διοίκηση Ευρώπης ( EUCOM) μέσω ανάρτησης στο X.
Λίγη ώρα αργότερα η Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε την δέσμευση του υπό σημαία Παναμά πετρελαιοφόρου Sophia στην περιοχή της Καραϊβικής επίσης.
Τι προηγήθηκε
Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατεδίωκαν το υπό ρωσική σημαία πετρελαιοφόρο, γνωστό προηγουμένως ως Bella 1, από τότε που απέφυγε τον μερικό αποκλεισμό των ΗΠΑ γύρω από τη Βενεζουέλα και ματαίωσε μια προσπάθεια της αμερικανικής ακτοφυλακής να επιβιβαστεί σε αυτό στα τέλη του περασμένου μήνα.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το δεξαμενόπλοιο αποτελεί μέρος ενός σκιώδους στόλου που μεταφέρει πετρέλαιο για χώρες όπως η Βενεζουέλα, η Ρωσία και το Ιράν κατά παράβαση των αμερικανικών κυρώσεων.
Τα δεδομένα παρακολούθησης από την MarineTraffic έδειξαν ότι το δεξαμενόπλοιο πλησίαζε την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Ισλανδίας την Τετάρτη.
Η εμπλοκή της Ρωσίας
Η Ρωσία έστειλε "ένα υποβρύχιο και άλλα ναυτικά μέσα" για να συνοδεύσει το δεξαμενόπλοιο, ανέφερε την Τρίτη η Wall Street Journal, επικαλούμενη ανώνυμους αξιωματούχους των ΗΠΑ.
Το CBS News ανέφερε ότι δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν "ότι η Ρωσία έστειλε ένα υποβρύχιο και άλλα ρωσικά ναυτικά σκάφη" ως συνοδεία.
Την Τρίτη, το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας δήλωσε ότι «παρακολουθεί με ανησυχία» την αμερικανική καταδίωξη του δεξαμενόπλοιου. Το υπουργείο δήλωσε στα κρατικά μέσα ενημέρωσης πριν από τις αναφορές για τη συνοδεία ότι το πλοίο έπλεε υπό ρωσική σημαία και βρισκόταν μακριά από τις αμερικανικές ακτές.
«Για λόγους που δεν μας είναι ξεκάθαροι, το ρωσικό σκάφος δέχεται αυξημένη προσοχή από τους στρατούς των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ, προσοχή που είναι σαφώς δυσανάλογη με την ειρηνική του ιδιότητα», δήλωσε το υπουργείο.
Από τότε που καταδιώχθηκε από την αμερικανική ακτοφυλακή, το πλοίο άλλαξε την εγγραφή του στη Ρωσία, άλλαξε το όνομά του σε Marinera και το πλήρωμα του δεξαμενόπλοιου φέρεται να ζωγράφισε μια ρωσική σημαία στο δεξαμενόπλοιο τον περασμένο μήνα.
Μετά τις αμερικανικές ανακοινώσεις, το υπουργείο Μεταφορών της Ρωσίας σχολίασε: «Σύμφωνα με τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών του 1982 για το Δίκαιο της Θάλασσας, η ελευθερία της ναυσιπλοΐας ισχύει στην ανοικτή θάλασσα και κανένα κράτος δεν έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει βία εναντίον πλοίων που είναι νόμιμα νηολογημένα σε άλλες δικαιοδοσίες». Το ρωσικό υπουργείο πρόσθεσε ότι η επικοινωνία με το πλοίο είχε διακοπεί μετά την επιβίβαση των αμερικανικών δυνάμεων σε αυτό.
Οι εξελίξεις είναι οι τελευταίες στο πλαίσιο του ελέγχου κινήσεων από την πλευρά του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στα πετρελαιοφόρα στα οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις κι έπλεαν από και προς τη Βενεζουέλα.
Το πετρελαιοφόρο βρισκόταν εν πλω πριν τις τελευταίες εξελίξεις προς τη Βενεζουέλα, αλλά δεν μετέφερε φορτίο πριν αποφύγει τον αποκλεισμό των ΗΠΑ.
Έχει τεθεί υπό αμερικανικές κυρώσεις από το 2024 λόγω υποτιθέμενων δεσμών με το Ιράν και τη Χεζμπολάχ.