Ο αμερικανικός στρατός έχει μεταφέρει περισσότερα στρατιωτικά μέσα προς τη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln και συνοδευτικών πολεμικών πλοίων.
Ο απολογισμός των νεκρών από την αιματηρή καταστολή των διαδηλώσεων σε εθνικό επίπεδο στο Ιράν έφτασε ξεπέρασε τους 5.000, ανακοίνωσαν ακτιβιστές την Παρασκευή, προειδοποιώντας ότι ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να είναι μεγαλύτερος, ενώ παράλληλα το πιο εκτεταμένο μπλακ άουτ στο διαδίκτυο στην ιστορία της χώρας συμπληρώνει δύο εβδομάδες.
Το ειδησεογραφικό πρακτορείο Human Rights Activists News Agency με έδρα τις ΗΠΑ κάνει λόγο σε νεότερη εκτίμησή του, για 4.716 νεκρούς διαδηλωτές, 203 μέλη των δυνάμεων ασφαλείας, 43 παιδιά και 40 πολίτες που δεν συμμετείχαν στις διαδηλώσεις.
Περισσότεροι από 26.800 άνθρωποι συνελήφθησαν από την έναρξη των διαδηλώσεων.
Τα στοιχεία του πρακτορείου επιβεβαιώθηκαν σε προηγούμενες αναταραχές στο Ιράν και βασίζονται σε δίκτυο ακτιβιστών στο Ιράν για την επαλήθευση των θανάτων. Ο αριθμός των θυμάτων είναι ο μεγαλύτερος κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας ή αναταραχής στο Ιράν εδώ και δεκαετίες και θυμίζει το χάος που επικράτησε κατά την Ισλαμική Επανάσταση του 1979.
Η κυβέρνηση του Ιράν έδωσε τον πρώτο επίσημο απολογισμό των νεκρών την Τετάρτη, λέγοντας ότι σκοτώθηκαν 3.117 άνθρωποι. Πρόσθεσε ότι 2.427 από τους νεκρούς στις διαδηλώσεις που ξεκίνησαν στις 28 Δεκεμβρίου ήταν πολίτες και μέλη των δυνάμεων ασφαλείας, ενώ οι υπόλοιποι ήταν «τρομοκράτες».
Το Ιράν φέρεται να έχει περιορίσει τη δημοσιογραφική κάλυψη των διαδηλώσεων, αντ' αυτού προβάλλοντας επανειλημμένα στην κρατική τηλεόραση ισχυρισμούς που χαρακτηρίζουν τους διαδηλωτές ως «ταραχοποιούς» υποκινούμενους από την Αμερική και το Ισραήλ, χωρίς να προσκομίζουν στοιχεία για να υποστηρίξουν τον ισχυρισμό.
Η δυσκολία για τη μετάδοση πληροφοριών από το Ιράν εξακολουθεί να υφίσταται λόγω της διακοπής της πρόσβασης στο διαδίκτυο από τις αρχές στις 8 Ιανουαρίου, ακόμη και όταν αυξάνονται οι εντάσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, καθώς μια αμερικανική ομάδα αεροπλανοφόρων πλησιάζει στη Μέση Ανατολή, μια δύναμη που ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ παρομοίασε με «αρμάδα» σε σχόλια προς τους δημοσιογράφους αργά την Πέμπτη.
Ο νέος απολογισμός έρχεται καθώς οι εντάσεις παραμένουν υψηλές λόγω του ότι ο Τραμπ έθεσε δύο κόκκινες γραμμές σχετικά με τις διαδηλώσεις: τη δολοφονία ειρηνικών διαδηλωτών και τη διενέργεια μαζικών εκτελέσεων από την Τεχεράνη.
Ο γενικός εισαγγελέας του Ιράν και άλλοι έχουν αποκαλέσει ορισμένους από τους κρατούμενους «μοχαρέμπ» ή «εχθρούς του Θεού».
Η κατηγορία αυτή επισύρει τη θανατική ποινή. Είχε χρησιμοποιηθεί μαζί με άλλες για τη διενέργεια μαζικών εκτελέσεων το 1988 που φέρεται να σκότωσαν τουλάχιστον 5.000 ανθρώπους.
Ντ. Τραμπ: «Αρμάδα» εν πλω προς τον Περσικό Κόλπο
Ο Ντόναλντ Τραμπ διεμήνυσε την Πέμπτη ότι «πελώρια» αμερικανική ναυτική «αρμάδα» βρίσκεται εν πλω προς τον Περσικό Κόλπο, συνεχίζοντας την πίεση που ασκεί στην Τεχεράνη, αν και η προοπτική στρατιωτικής επέμβασης των ΗΠΑ έμοιαζε να απομακρύνεται.
Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την περασμένη εβδομάδα ότι το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, που βρισκόταν στη Νότια Σινική Θάλασσα, έλαβε διαταγή να πλεύσει προς τη Μέση Ανατολή μαζί με τη δύναμη κρούσης του.
Αξιωματούχος του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει τις στρατιωτικές κινήσεις, δήλωσε την Πέμπτη ότι η ομάδα κρούσης Lincoln βρίσκεται αυτή τη στιγμή στον Ινδικό Ωκεανό.
Ο Τραμπ δήλωσε την Πέμπτη από το Air Force One ότι οι ΗΠΑ μετακινούν τα πλοία προς το Ιράν «για την περίπτωση» που θελήσει να αναλάβει δράση.
«Έχουμε έναν τεράστιο στόλο που κατευθύνεται προς αυτή την κατεύθυνση και ίσως να μην χρειαστεί να τον χρησιμοποιήσουμε», δήλωσε ο Τραμπ, λέγοντας ότι είναι ανοιχτός σε συνομιλίες με την Τεχεράνη.
Ο αμερικανός πρόεδρος απείλησε επανειλημμένα να διατάξει πλήγματα στο Ιράν σε αντίδραση για την αιματηρή καταστολή των πρόσφατων μαζικών κινητοποιήσεων στη χώρα, αλλά φάνηκε να υπαναχωρεί την περασμένη εβδομάδα, διαβεβαιώνοντας πως η Τεχεράνη ανέστειλε προγραμματισμένες εκτελέσεις διαδηλωτών.
Ο Τραμπ αναφέρθηκε επίσης στους πολλαπλούς γύρους συνομιλιών που είχαν αμερικανοί αξιωματούχοι με το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα πριν από την έναρξη 12ήμερης σύγκρουσης του Ισραήλ εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας τον Ιούνιο, κατά την οποία αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη βομβάρδισαν ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις.
Απείλησε το Ιράν με στρατιωτική δράση που θα έκανε τα προηγούμενα αμερικανικά πλήγματα εναντίον των εγκαταστάσεων εμπλουτισμού ουρανίου του να μοιάζουν «με παιχνιδάκι».
«Θα έπρεπε να είχαν κάνει μια συμφωνία πριν τους χτυπήσουμε», πρόσθεσε ο Τραμπ.
Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου ακολουθούν την απειλή του επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης, επίλεκτου σώματος του ιρανικού στρατού, πως το Ισραήλ και οι ΗΠΑ θα έχουν «οδυνηρή» τύχη αν επιτεθούν στην Ισλαμική Δημοκρατία και τη διαβεβαίωσή του πως οι δυνάμεις του έχουν πάντα «το δάκτυλο στη σκανδάλη».
Κινητοποιήσεις που άρχισαν την 28η Δεκεμβρίου γενικεύτηκαν, μετατράπηκαν στο μεγαλύτερο κίνημα διαμαρτυρίας στη χώρα εδώ και χρόνια περί την 8η Ιανουαρίου, που αψηφούσε ανοικτά το καθεστώς των μουλάδων, προτού κατασταλούν βίαια.