Οι αρχές παρακολουθούν στενά το CHARIOT TIDE, ένα πετρελαιοφόρο που συνδέεται με τον ρωσικό σκιώδη στόλο και παρασύρθηκε στα Στενά του Γιβραλτάρ. Το πλοίο μεταφέρει περισσότερα από 425.000 βαρέλια διυλισμένων προϊόντων με επίσημο προορισμό την Ταγγέρη
Οικολογικός «συναγερμός έχει σημάνει στη νότια Ισπανία καθώς ένα δεξαμενόπλοιο γεμάτο πετρέλαιο παρασύρθηκε στα ανοιχτά των ακτών της Ανδαλουσίας.
Το πετρελαιοφόρο Chariot Tide με σημαία Μοζαμβίκης έπλεε επί ημέρες στα ανοικτά των ακτών της Αλμερίας με ελάχιστη ταχύτητα.
Η οργάνωση Οικολόγοι της Ανδαλουσίας σε Δράση (Ecologistas en Acción de Andalucía) επιβεβαίωσε ότι την κατάσταση παρακολουθεί το ισπανικό σκάφος Salvamento Marítimo Clara Campoamor, αφού το δεξαμενόπλοιο ξέμεινε από τιμόνι στη μέση της λωρίδας κυκλοφορίας στο στενό του Γιβραλτάρ.
Δύο μαροκινά ρυμουλκά επενέβησαν για να το ρυμουλκήσουν στη θάλασσα του Αλμποράν. Αν και ο δηλωμένος προορισμός του είναι η Ταγγέρη, οι περιβαλλοντικές οργανώσεις δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο το φορτίο να καταλήξει σε λιμάνια της Αλγερίας ή να μεταφερθεί με φορτηγίδες σε άλλα πλοία, συνήθης πρακτική σε αυτό το παράνομο δίκτυο μεταφορών.
Το πλοίο φόρτωσε τα διυλισμένα προϊόντα στο Ust-Luga της Ρωσίας. Τα δεδομένα ναυτικού εντοπισμού υποδεικνύουν πιθανές βλάβες στο σύστημα πλοήγησής του, γεγονός που θα εξηγούσε την ακανόνιστη πορεία του.
Ο στόλος-φάντασμα που δραστηριοποιείται στη Μεσόγειο
Το Chariot Tide φέρεται να αποτελεί μέρος του λεγόμενου "σκιώδους στόλου", ενός δικτύου εκατοντάδων παλαιών δεξαμενόπλοιων που χρησιμοποιεί η Ρωσία για να παρακάμπτει τις διεθνείς κυρώσεις. Τα πλοία αυτά αλλάζουν συνεχώς όνομα, σημαία και εταιρεία διαχείρισης για να είναι δύσκολος ο εντοπισμός τους.
Οι επιχειρησιακές πρακτικές αυτού του στόλου αυξάνουν τον κίνδυνο ατυχημάτων: απενεργοποιούν τους αναμεταδότες AIS για να αποφύγουν τον εντοπισμό, μεταφέρουν φορτίο μεταξύ πλοίων στην ανοιχτή θάλασσα και παρασύρονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Πολλά από αυτά δεν διαθέτουν επαρκή ασφάλιση ή έχουν αμφίβολης εγκυρότητας κάλυψη.
Οι Οικολόγοι σε Δράση έχουν επανειλημμένα καταγγείλει την κίνηση αυτών των δεξαμενόπλοιων στη Θάλασσα του Αλμποράν. Η οργάνωση προειδοποιεί ότι μια πετρελαιοκηλίδα στην περιοχή αυτή θα είχε ανεπανόρθωτες επιπτώσεις στην αλιεία και τα θαλάσσια οικοσυστήματα, καθώς και επιπτώσεις στον τουρισμό των ακτών της Ανδαλουσίας για χρόνια.
Συνέπειες μιας πιθανής καταστροφής
Το Στενό του Γιβραλτάρ είναι ένας από τους πιο πολυσύχναστους θαλάσσιους διαδρόμους στον κόσμο. Η παρουσία πλοίων σε κακή κατάσταση αυξάνει τις πιθανότητες σύγκρουσης, προσάραξης ή μαζικής διαρροής καυσίμων.
Ένα ενδεχόμενο ναυάγιο του Chariot Tide θα απελευθέρωνε εκατοντάδες χιλιάδες βαρέλια στα ύδατα που συνδέουν τον Ατλαντικό με τη Μεσόγειο, μια περιοχή με ιδιαίτερη περιβαλλοντική ευαισθησία. Τα ωκεάνια ρεύματα θα διέσπειραν τη ρύπανση σε ευρείες παράκτιες περιοχές της Ισπανίας και του Μαρόκου.
Η οικολογική οργάνωση παρακολουθεί το δεξαμενόπλοιο όσο παραμένει στα ύδατα κοντά στις ακτές της Αλμερίας. Προς το παρόν, οι αρχές δεν έχουν αναφέρει πρόσθετα μέτρα πέραν της επιτήρησης. Η κατάσταση αναδεικνύει τις δυσκολίες ελέγχου ενός στόλου που λειτουργεί σκόπιμα εκτός διεθνών κανονισμών.