Το Euronews παρακολούθησε μια αιφνιδιαστική στρατιωτική άσκηση που δοκίμασε την ικανότητα της γαλλικής Πολεμικής Αεροπορίας και Διαστημικής Δύναμης να εκκενώνει βάσεις και να παραμένει ετοιμοπόλεμη σε περίπτωση επίθεσης
Στην αεροπορική βάση Cazaux στη νοτιοδυτική Γαλλία, μαχητικά αεροσκάφη απογειώθηκαν υπό ασυνήθιστες συνθήκες αυτή την εβδομάδα στο πλαίσιο μιας μεγάλης στρατιωτικής άσκησης που σχεδιάστηκε για να δοκιμάσει τις δυνατότητες ταχείας αντίδρασης της γαλλικής Πολεμικής Αεροπορίας και Διαστημικής Δύναμης.
Η άσκηση, γνωστή ως Topaze, προσομοίωσε μια επικείμενη επίθεση σε μια από τις γειτονικές αεροπορικές βάσεις, συμπεριλαμβανομένων εχθρικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών στον αέρα.
Οι μονάδες είχαν μόνο επτά ώρες προθεσμία για να προετοιμαστούν. Η αποστολή τους ήταν να εκκενώσουν αεροσκάφη, προσωπικό και εξοπλισμό, διατηρώντας παράλληλα τη δυνατότητα διεξαγωγής πολεμικών επιχειρήσεων.
Το στοιχείο του αιφνιδιασμού ήταν το κλειδί. Ο Σμηναγός Armand, πιλότος μαχητικού αεροσκάφους Rafale που συμμετείχε στην άσκηση, δήλωσε στο Euronews: "Ο στόχος είναι να αιφνιδιαστούμε. Η ανάπτυξη σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, ακολουθούμενη από μια τεράστια ομαδική προσπάθεια να διαμορφώσουμε το αεροσκάφος όσο το δυνατόν γρηγορότερα και να προετοιμαστούμε όσο καλύτερα μπορούσαμε για αυτή την αποστολή υπό αυστηρούς χρονικούς περιορισμούς, ήταν το δυσκολότερο μέρος".
Στη στρατιωτική άσκηση Topaze συμμετείχαν έως και 20 μαχητικά αεροσκάφη και 145 άτομα προσωπικό, τα οποία αναπτύχθηκαν σε τέσσερις αεροπορικές βάσεις γύρω από τη Γαλλία.
Η άσκηση δοκίμασε επίσης την αλυσίδα υποστήριξης, συμπεριλαμβανομένων των μηχανικών, των τεχνικών ομάδων, των ανταλλακτικών και των όπλων.
Σε ορισμένα αεροσκάφη δόθηκαν σκόπιμα προσομοιωμένες δυσλειτουργίες για να αξιολογηθεί πόσο γρήγορα τα πληρώματα μπορούσαν να τα επισκευάσουν.
Είκοσι τέσσερις ώρες μετά την εντολή εκκένωσης, η άσκηση κορυφώθηκε με μια προσομοιωμένη επίθεση εναντίον εχθρικών αεροσκαφών.
Τα αεροσκάφη Rafale πέταξαν σε πλήρη πολεμική διαμόρφωση, εξοπλισμένα με πυραύλους κρουζ SCALP - όπλα μεγάλου βεληνεκούς σχεδιασμένα να καταστρέφουν στόχους ακριβείας.
Η άσκηση αυτή πραγματοποιείται εν μέσω αυξανόμενων διεθνών εντάσεων και αντικατοπτρίζει την εστίαση του γαλλικού στρατού σε αυτό που αποκαλεί "πόλεμο υψηλής έντασης", ιδιαίτερα στο πλαίσιο του πολέμου στην Ουκρανία.
"Ποτέ δεν εκπαιδεύουμε για το τίποτα και δεδομένου ότι ο πόλεμος υψηλής έντασης μαίνεται σε όλα τα μέτωπα... είναι ως απάντηση σε αυτού του είδους τις επιχειρησιακές απαιτήσεις που κάνουμε αυτή την άσκηση", εξήγησε ο στρατηγός Pierre Gaudillière, ο οποίος διοικεί την Ταξιαρχία Μαχητικής Αεροπορίας.