Σε συνέντευξή του σε Αυστραλιανό ΜΜΕ ανέφερε ότι όσα ειπώθηκαν για εκείνον σε προσχέδια email είναι ψευδή
Ο Μπιλ Γκέιτς δήλωσε ότι μετανιώνει για «κάθε λεπτό» που πέρασε με τον αείμνηστο χρηματοδότη και καταδικασμένο σεξουαλικό δράστη Τζέφρι Έπστιν, διαψεύδοντας τους ισχυρισμούς που περιλαμβάνονταν σε προσχέδια email που δημοσιοποιήθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα από τις αμερικανικές αρχές.
«Κάθε λεπτό που πέρασα μαζί του το μετανιώνω και ζητώ συγγνώμη», είπε ο Γκέιτς σε συνέντευξή του στο 9News Australia, που μεταδόθηκε την Τετάρτη.
Μετά τη δημοσιοποίηση σχεδόν τριών εκατομμυρίων νέων σελίδων εγγράφων που σχετίζονται με τον Έπστιν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, εμφανίστηκαν μη αποσταλμένα προσχέδια email με ισχυρισμούς για τον Γκέιτς.
«Φαίνεται ότι ο Έπστιν έγραψε ένα email στον εαυτό του. Το email αυτό ποτέ δεν στάλθηκε. Είναι ψευδές», δήλωσε ο Γκέιτς. «Δεν ξέρω τι σκεφτόταν. Προσπαθούσε να με στοχοποιήσει με κάποιο τρόπο;»
Σε ένα από τα προσχέδια του 2013, ο Έπστιν ισχυριζόταν ότι ο Γκέιτς είχε εξωσυζυγικές σχέσεις και ότι η σχέση τους περιελάμβανε «βοήθεια στον Μπιλ για να προμηθευτεί φάρμακα, ώστε να αντιμετωπίσει τις συνέπειες σεξουαλικών επαφών με Ρωσίδες γυναίκες, καθώς και διευκόλυνση παράνομων δεσμών με παντρεμένες γυναίκες».
Το email αναφέρει ακόμη ότι ο Γκέιτς τον παρακαλούσε να διαγράψει μηνύματα σχετικά με σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες, να του δώσει αντιβιοτικά για να τα χορηγήσει κρυφά στη Μέλιντα και περιλαμβάνει περιγραφή του πέους του.
Η εκπρόσωπος του Γκέιτς δήλωσε ότι τα έγγραφα δείχνουν μόνο «την απογοήτευση του Έπστιν επειδή δεν διατηρούσε συνεχή σχέση με τον Γκέιτς και τα μέσα στα οποία ήταν διατεθειμένος να καταφύγει για να τον παγιδεύσει και να τον δυσφημίσει».
Η Μέλιντα Φρεντς Γκέιτς ανέφερε σε συνέντευξη στο NPR, που προγραμματίζεται να μεταδοθεί την Πέμπτη, ότι τα έγγραφα ξύπνησαν «αναμνήσεις από πολύ, πολύ οδυνηρές στιγμές στον γάμο μου». Το ζευγάρι χώρισε το 2021, ενώ η ίδια είχε δηλώσει ότι η σύνδεση του πρώην συζύγου της με τον Έπστιν συνέβαλε στην απόφασή της να τερματίσει τον γάμο.
Ο Μπιλ Γκέιτς δήλωσε ότι συνάντησε τον Έπστιν για πρώτη φορά το 2011 — τρία χρόνια μετά την παραδοχή ενοχής του Έπστιν στη Φλόριντα για προσέλκυση ανηλίκων σε πορνεία — και συμμετείχε σε δείπνα μαζί του για τρία χρόνια. Διέψευσε ότι ταξίδεψε στο ιδιωτικό νησί του Έπστιν και ότι είχε σεξουαλικές επαφές.
«Το κύριο ήταν ότι γνώριζε πολλούς πολύ πλούσιους ανθρώπους και έλεγε ότι μπορούσε να τους πείσει να δώσουν χρήματα για τη δημόσια υγεία. Εκ των υστέρων, ήταν μια αδιέξοδη κατάσταση», είπε ο Γκέιτς. «Ήμουν ανόητος που πέρασα χρόνο μαζί του. Ήμουν ένας από πολλούς ανθρώπους που μετανιώνουν που τον γνώρισαν».
Ο Έπστιν πέθανε από φερόμενη αυτοκτονία σε φυλακή της Νέας Υόρκης το 2019, ενώ αντιμετώπιζε ομοσπονδιακές κατηγορίες για εμπορία σεξουαλικών υπηρεσιών ανηλίκων.
Η εμφάνιση στο αρχείο εγγράφων σχετικά με τον Έπστιν δεν υποδηλώνει παράνομη πράξη και δεν έχουν ασκηθεί κατηγορίες εναντίον των γνωστών προσώπων που αναφέρονται στα έγγραφα. Όλοι έχουν αρνηθεί οποιαδήποτε σχέση με την κακοποίηση κοριτσιών και νεαρών γυναικών από τον Έπστιν.