Hοικονομική κρίση στη νησιωτική χώρα βαθαίνει και οι διμερείς σχέσεις παραμένουν τεταμένες, με την Αβάνα να κάνει λόγο για «ενεργειακό αποκλεισμό».
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Πέμπτη την παροχή πρόσθετης βοήθειας ύψους 6 εκατομμυρίων δολαρίων (5,1 εκατ. ευρώ) προς την Κούβα, καθώς η κρίση στο νησί βαθαίνει και οι εντάσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Αβάνας συνεχίζουν να αυξάνονται, με τον πρόεδρο της Κούβας Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ να κατηγορεί τις ΗΠΑ για "ενεργειακό αποκλεισμό".
Η βοήθεια προορίζεται σε μεγάλο βαθμό για όσους ζουν στην ανατολική περιοχή της Κούβας, η οποία επλήγη από τον τυφώνα Μελίσσα στα τέλη του περασμένου έτους. Οι προμήθειες που παρέχει η Ουάσινγκτον περιλαμβάνουν ρύζι, φασόλια, ζυμαρικά, κονσέρβες τόνου και ηλιακές λάμπες, οι οποίες θα παραδοθούν από την Καθολική Εκκλησία και την Caritas.
Ο Τζέρεμι Λιούιν, ανώτερος αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, προειδοποίησε ότι αΗ κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Πέμπτη την παροχή πρόσθετης βοήθειας ύψους 6 εκατομμυρίων δολαρίων (5,1 εκατ. ευρώ) προς την Κούβα, καθώς η κρίση στο νησί βαθαίνει και οι εντάσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Αβάνας συνεχίζουν να αυξάνονται, με τον πρόεδρο της Κούβας, Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ, να κατηγορεί τις Ηνωμένες Πολιτείες για «ενεργειακό αποκλεισμό».
Η βοήθεια προορίζεται σε μεγάλο βαθμό για τους κατοίκους της ανατολικής Κούβας, περιοχής που επλήγη από τον τυφώνα Μελίσα στα τέλη του περασμένου έτους. Οι προμήθειες που παρέχει η Ουάσινγκτον περιλαμβάνουν ρύζι, φασόλια, ζυμαρικά, κονσέρβες τόνου και ηλιακές λάμπες, οι οποίες θα παραδοθούν μέσω της Καθολικής Εκκλησίας και της οργάνωσης Caritas.
Ο Τζέρεμι Λιούιν, ανώτερος αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, προειδοποίησε ότι αξιωματούχοι της πρεσβείας των ΗΠΑ στην Κούβα θα βρίσκονται επί τόπου, «διασφαλίζοντας ότι το καθεστώς δεν θα πάρει τη βοήθεια, δεν θα την εκτρέψει και δεν θα προσπαθήσει να την πολιτικοποιήσει».
Ο πρόεδρος Ντίαζ-Κανέλ έχει επανειλημμένα κατηγορήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι κατασκευάζουν κρίση στην Κούβα, μετά την εντυπωσιακή στρατιωτική επέμβαση της Ουάσινγκτον στη Βενεζουέλα στις αρχές Ιανουαρίου, κατά την οποία συνελήφθη ο πρόεδρός της, Νικολάς Μαδούρο.
Έκτοτε, οι ΗΠΑ απομόνωσαν την Αβάνα, διακόπτοντας τις πληρωμές που λάμβανε από το Καράκας, καθώς και τις αποστολές πετρελαίου, από το οποίο, όπως υποστηρίζει η Κούβα, εξαρτάται η επιβίωσή της. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κατηγόρησε το νησιωτικό κράτος ότι ευθυγραμμίζεται με εχθρικές χώρες και κακόβουλους παράγοντες.
Ο Τραμπ έχει επίσης δηλώσει ότι η κατάσταση στην Κούβα δεν θα αλλάξει εάν η Αβάνα δεν συμφωνήσει σε μια συμφωνία με την Ουάσινγκτον, αν και οι λεπτομέρειες για το είδος της συμφωνίας που επιδιώκουν οι ΗΠΑ παραμένουν ασαφείς.
Πρόσφατα, ο Ντίαζ-Κανέλ χαλάρωσε ελαφρώς τη στάση του, δηλώνοντας ότι η Αβάνα είναι πρόθυμη να διαπραγματευτεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι αυτό θα πρέπει να γίνει επί ίσοις όροις, χωρίς πιέσεις, προαπαιτούμενα ή απειλές που υπονομεύουν την κουβανική κυριαρχία ή υπαγορεύουν την εξωτερική της πολιτική.
Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν την έντονη αντίδραση του Λευκού Οίκου, ο οποίος κάλεσε την Αβάνα να συμμετάσχει σε συνομιλίες, υπενθυμίζοντας παράλληλα στην ηγεσία του νησιού ότι ο Τραμπ διαθέτει και άλλες επιλογές για να «χειριστεί την κατάσταση».
«Νομίζω ότι η κουβανική κυβέρνηση βρίσκεται στο τελευταίο της στάδιο και ότι η χώρα είναι έτοιμη να καταρρεύσει», δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λέβιτ.
«Θα πρέπει να είναι συνετή στις δηλώσεις της προς τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά, όπως μόλις επανέλαβα, ο Πρόεδρος είναι πάντα πρόθυμος να εμπλακεί στη διπλωματία και πιστεύω ότι αυτό είναι κάτι που πράγματι συμβαίνει με την κουβανική κυβέρνηση».
Ο Λιούιν απέρριψε τον ισχυρισμό ότι η διακοπή των πετρελαϊκών αποστολών από τη Βενεζουέλα ευθύνεται για την ανθρωπιστική κατάσταση στην Κούβα.
Όπως είπε, επί χρόνια το νησί «αποθησαύριζε όλους τους πόρους για τους λίγους ηλικιωμένους ηγέτες που διοικούν τη χώρα, για τους μπράβους τους και για τον μηχανισμό ασφαλείας», κατηγορώντας παράλληλα την Κούβα για «ανάμειξη στο εξωτερικό», συμπεριλαμβανομένης της «αποικιοκρατίας της Βενεζουέλας».
«Γιατί δεν μπορούν να εξασφαλίσουν τρόφιμα; Δεν είναι επειδή δεν επιτρέπουμε στο παράνομο πετρέλαιο της Βενεζουέλας να συνεχίσει να πλουτίζει τον Ραούλ Κάστρο», πρόσθεσε, αναφερόμενος στον πρώην πρόεδρο της Κούβας. «Είναι επειδή η κυβέρνηση δεν μπορεί να βάλει τρόφιμα στα ράφια. Διαθέτουν δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά δεν τα χρησιμοποιούν για να αγοράσουν τρόφιμα για τους απλούς Κουβανούς».
Ο Λιούιν μίλησε λίγες ώρες αφότου ο πρόεδρος της Κούβας, Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ, παραχώρησε μια σπάνια συνέντευξη Τύπου, απαντώντας σε ερωτήσεις επιλεγμένης ομάδας δημοσιογράφων.
Ο Ντίαζ-Κανέλ δήλωσε ότι διεξάγεται «ψυχολογικός πόλεμος» κατά της Κούβας και χαρακτήρισε την πρόσφατη απειλή του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να επιβάλει δασμούς σε οποιαδήποτε χώρα που πουλά ή παρέχει πετρέλαιο στην Κούβα ως «ενεργειακό αποκλεισμό».
Ο Λιούιν σημείωσε ότι, εάν η κουβανική κυβέρνηση αλλάξει στάση και επιτρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες να παράσχουν περισσότερη υποστήριξη, ενδέχεται να υπάρξουν και νέες ανακοινώσεις.
«Θα έπρεπε να επικεντρωθούν στην παροχή βοήθειας προς τον λαό τους και όχι σε αυτές τις αλαζονικές δηλώσεις», δήλωσε. «Μπορεί να χρησιμοποιούν μεγάλα λόγια, όμως κάθε κυβέρνηση έχει ως πρώτη της ευθύνη να φροντίζει τον λαό της».