Σε μια στρατηγική κίνηση υψηλής ετοιμότητας, η Βρετανία μεταφέρει έξι F-35B στη βάση της στο Ακρωτήρι της Κύπρου, ενισχύοντας τις δυνατότητες άμεσης αντίδρασης στην Ανατολική Μεσόγειο
Η Βρετανία ενισχύει τη στρατιωτική της παρουσία στην Κύπρο, μετακινώντας έξι μαχητικά F-35B στη βάση της στο Ακρωτήρι, σύμφωνα με δημοσίευμα των Times αντανακλώντας τις ανησυχίες για πιθανή κλιμάκωση εντάσεων στη Μέση Ανατολή. Η βάση, η οποία αποτελεί κεντρικό στρατηγικό κόμβο προβολής ισχύος στην Ανατολική Μεσόγειο, φιλοξενεί ήδη μαχητικά Typhoon και χρησιμοποιείται ως ορμητήριο για αεροπορικές επιχειρήσεις στο Ιράκ και στη Συρία, κυρίως στο πλαίσιο της εκστρατείας «Shader» κατά των υπολειμμάτων του Ισλαμικού Κράτους.
Η αποστολή των F-35B ενισχύει τις δυνατότητες άμεσης αντίδρασης της βάσης και παρέχει επιπλέον κάλυψη για τα βρετανικά κυρίαρχα εδάφη στην περιοχή σε περίπτωση κλιμάκωσης της έντασης. Τα αεροσκάφη θα επιχειρούν σε συνδυασμό με τα ήδη εγκατεστημένα Typhoon, αυξάνοντας την ευελιξία και την επιχειρησιακή ετοιμότητα των βρετανικών δυνάμεων.
Η ανάπτυξη των αεροσκαφών στην Κύπρο, συμπίπτει με την ολοκλήρωση έμμεσων διπλωματικών διαπραγματεύσεων μεταξύ Αμερικανών και Ιρανών αξιωματούχων στο Ομάν, μετά από εβδομάδες έντονης ρητορικής και φόβους για στρατιωτική αντιπαράθεση. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στο πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, αλλά καλύφθηκαν και άλλα θέματα, όπως το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων, η υποστήριξη σε περιφερειακές ένοπλες πολιτοφυλακές και η μεταχείριση του ιρανικού πληθυσμού, σύμφωνα με δηλώσεις του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.
Η κίνηση της Βρετανίας αναδεικνύει τη στρατηγική σημασία της Κύπρου για τη σταθερότητα και την ασφάλεια στην Ανατολική Μεσόγειο, ενώ παράλληλα δείχνει την προσοχή που δίνεται στη διπλωματική αποτροπή περιφερειακής κλιμάκωσης, χωρίς η χώρα να συμμετέχει άμεσα σε στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Η συνδυασμένη στρατιωτική και διπλωματική παρουσία της Βρετανίας στην περιοχή αποσκοπεί στην πρόληψη κρίσεων και στη διατήρηση της ισορροπίας ισχύος, ενισχύοντας παράλληλα την ασφάλεια των συμμάχων και των κυρίαρχων εδαφών της.