Ένα στα δέκα παιδιά κάτω των 13 ετών χρησιμοποιεί το Facebook ή το Instagram, σύμφωνα με τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε προκαταρκτικό πόρισμα σε βάρος της Meta, για φερόμενη αποτυχία να αποτρέψει τη χρήση του Instagram και του Facebook από παιδιά κάτω των 13 ετών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Επιτροπή ανέφερε ότι τα ευρήματά της δείχνουν πως τα συστήματα του αμερικανικού τεχνολογικού κολοσσού παραβιάζουν τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA).
Οι ίδιοι οι όροι χρήσης της Meta ορίζουν ως ελάχιστη ηλικία τα 13 έτη και για τις δύο πλατφόρμες, όμως η Επιτροπή σημείωσε ότι τα μέτρα επιβολής της ηλικιακής πολιτικής της εταιρείας είναι σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματικά, καθώς τα παιδιά μπορούν να δηλώσουν ψευδή ημερομηνία γέννησης κατά την εγγραφή, χωρίς να υπάρχει μηχανισμός επαλήθευσης της ακρίβειας των στοιχείων.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, περίπου 10-12% των παιδιών κάτω των 13 ετών χρησιμοποιούν το Instagram και το Facebook, ποσοστό που αντιφάσκει με τις εσωτερικές εκτιμήσεις της Meta. Διαπίστωσε επίσης ότι η Meta «αγνόησε εύκολα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα», που δείχνουν πως τα μικρότερα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις βλάβες από υπηρεσίες όπως το Facebook και το Instagram.
Πώς απαντά η Meta;
Η Meta ανέφερε σε δήλωσή της στο Euronews ότι διαφωνεί με αυτά τα προκαταρκτικά πορίσματα.
«Έχουμε ξεκαθαρίσει ότι το Instagram και το Facebook προορίζονται για άτομα ηλικίας 13 ετών και άνω και διαθέτουμε μέτρα για τον εντοπισμό και την αφαίρεση λογαριασμών χρηστών κάτω από αυτό το όριο», δήλωσε ο/η εκπρόσωπος της Meta, προσθέτοντας ότι η εταιρεία συνεχίζει να επενδύει σε τεχνολογίες εντοπισμού και διαγραφής χρηστών κάτω της επιτρεπόμενης ηλικίας.
Ο/Η εκπρόσωπος ανέφερε ότι η εταιρεία θα έχει περισσότερα να ανακοινώσει την επόμενη εβδομάδα σχετικά με «επιπλέον μέτρα που θα τεθούν σύντομα σε εφαρμογή».
«Η κατανόηση της ηλικίας αποτελεί πρόκληση για ολόκληρο τον κλάδο, που απαιτεί συνολική λύση σε επίπεδο κλάδου, και θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε εποικοδομητικά με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για αυτό το σημαντικό ζήτημα», πρόσθεσε.
Η πρόκληση της επαλήθευσης ηλικίας
Τα πορίσματα έρχονται σε μια περίοδο που αρκετά κράτη μέλη της ΕΕ συζητούν σχέδια για την επιβολή γενικής απαγόρευσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 15 ετών. Ωστόσο, οι μέθοδοι επαλήθευσης ηλικίας αποτελούν σημείο τριβής.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε τον Απρίλιο ότι μια νέα εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας είναι τεχνικά έτοιμη και θα είναι σύντομα διαθέσιμη, χωρίς όμως να προσδιορίσει ημερομηνία.
Στις 15 Απριλίου, η φον ντερ Λάιεν δήλωσε στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης ότι δεν υπάρχουν «άλλες δικαιολογίες» για τη μη προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο και ανακοίνωσε ότι η εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας της ίδιας της ΕΕ είναι τεχνικά έτοιμη για διάθεση.
Οι ρυθμιστικές αρχές ζητούν από τη Meta να αναθεωρήσει ριζικά τη μεθοδολογία εκτίμησης κινδύνου που εφαρμόζει και να ενισχύσει σημαντικά τα μέτρα της για την πρόληψη, τον εντοπισμό και την αφαίρεση χρηστών κάτω της επιτρεπόμενης ηλικίας και από τις δύο πλατφόρμες.
Τι ακολουθεί;
Η Meta έχει πλέον το δικαίωμα να εξετάσει τους φακέλους της έρευνας της Επιτροπής και να απαντήσει εγγράφως στα πορίσματα.
Εάν οι καταληκτικές κρίσεις της Επιτροπής επιβεβαιωθούν, μπορεί να εκδώσει επίσημη απόφαση μη συμμόρφωσης και να επιβάλει πρόστιμο έως και 6% του συνολικού παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της Meta, ποσό που θα μπορούσε να ανέλθει σε δισεκατομμύρια ευρώ.