Εν τω μεταξύ, το Ιράν προειδοποίησε τις ΗΠΑ κατά οποιασδήποτε περαιτέρω κλιμάκωσης στα Στενά του Ορμούζ, μετά από μια σειρά επιθέσεων που κινδύνευαν να αναζωπυρώσουν τον πόλεμο.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υποβάθμισε σήμερα τις στρατιωτικές ικανότητες του Ιράν, λέγοντας ότι η Τεχεράνη «θα έπρεπε να υψώσει λευκή σημαία παράδοσης» αλλά είναι πολύ υπερήφανη για να το πράξει.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο ο Αμερικανός πρόεδρος είπε ότι ο ιρανικός στρατός διαθέτει πλέον μόνο «φυσοκάλαμα» και ότι, κατ’ ιδίαν, η Τεχεράνη θέλει να συνάψει συμφωνία, μολονότι δημοσίως εμφανίζεται πολεμοχαρής. «Παίζουν παιχνίδια αλλά, να σας πω, θέλουν να κάνουν συμφωνία. Και ποιος δεν θα ήθελε, όταν ο στρατός του έχει τελειώσει;» διερωτήθηκε.
Αναφερόμενος στον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών, επαίνεσε τις ενέργειες των αμερικανικών δυνάμεων λέγοντας ότι είναι «σαν ατσάλι» και «πιστεύει ότι λειτουργεί πολύ καλά».
Όταν ρωτήθηκε τι θα συνιστούσε παραβίαση της κατάπαυσης του πυρός εκ μέρους του Ιράν, ο Τραμπ απάντησε: «Λοιπόν, θα δείτε, επειδή θα σας ενημερώσω... Ξέρουν τι να μην κάνουν», προσθέτοντας ότι «πρέπει να φερθούν έξυπνα, επειδή δεν θέλουμε να πάμε εκεί και να σκοτώσουμε κόσμο, δεν θέλω να το κάνω αυτό».
Ο Τραμπ χαρακτήρισε τον πόλεμο «μικροσυμπλοκή», σε μια προσπάθεια να υποβαθμίσει αυτόν τον πόλεμο που δεν είναι δημοφιλής στους Αμερικανούς. Την Δευτέρα τον είχε αποκαλέσει «μίνι πόλεμο» ενώ παλαιότερα έκανε λόγο για «μια μικρή εκδρομή».
Χέγκσεθ: Ισχύει στο ακέραιο η εκεχειρία
Οι Ηνωμένες Πολιτείες "δεν αναζητούν μάχη" για τα Στενά του Ορμούζ και η εκεχειρία με το Ιράν εξακολουθεί να ισχύει, αλλά οποιαδήποτε επίθεση στην εμπορική ναυτιλία θα αντιμετωπιστεί με "καταστροφική" απάντηση, δήλωσε την Τρίτη ο υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ.
Η προειδοποίηση του Πενταγώνου ήρθε τη δεύτερη ημέρα της προσπάθειας των ΗΠΑ να διευκολύνουν τη διέλευση των εμπορικών πλοίων από τα Στενά του Ορμούζ, τα οποία το Ιράν είχε κλείσει ως απάντηση στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
"Δεν ψάχνουμε για μάχη. Αλλά δεν μπορεί επίσης να επιτραπεί στο Ιράν να αποκλείει αθώες χώρες και τα εμπορεύματά τους από μια διεθνή πλωτή οδό", δήλωσε ο Χέγκσεθ στους δημοσιογράφους.
"Αν επιτεθείτε σε αμερικανικά στρατεύματα ή αθώα εμπορική ναυτιλία, θα αντιμετωπίσετε συντριπτική και καταστροφική αμερικανική δύναμη πυρός".
Ο ανώτατος αξιωματικός του αμερικανικού στρατού στρατηγός Νταν Κέιν δήλωσε εν τω μεταξύ ότι οι αμερικανικές δυνάμεις είναι έτοιμες να επαναλάβουν τις μεγάλες πολεμικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν, εάν δοθεί σχετική εντολή.
"Κανένας αντίπαλος δεν θα πρέπει να μπερδέψει τη σημερινή μας αυτοσυγκράτηση με έλλειψη αποφασιστικότητας", δήλωσε ο Κέιν, ο οποίος μίλησε μαζί με τον Χέγκσεθ.
Αλλά τόσο ο Κέιν όσο και ο Χέγκσεθ υποβάθμισαν τις εχθροπραξίες, με τον στρατηγό να τις περιγράφει ως "χαμηλά παρενοχλητικά πυρά" και τον επικεφαλής του Πενταγώνου να λέει ότι "αυτή τη στιγμή, η κατάπαυση του πυρός σίγουρα ισχύει".
Οι αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις ξεκίνησαν τον πόλεμο στις 28 Φεβρουαρίου, μετά τον οποίο το Ιράν έκλεισε ουσιαστικά τα Στενά του Ορμούζ, μια ζωτικής σημασίας διαδρομή για τις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου, ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις ξεκίνησαν αργότερα αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει παρατείνει επ' αόριστον την αρχικά προβλεπόμενη εκεχειρία δύο εβδομάδων, αλλά η σύγκρουση και οι εκτεταμένες οικονομικές επιπτώσεις της παραμένουν άλυτες.
Προειδοποίηση από το Ιράν
Εν τω μεταξύ, ο ισχυρός επικεφαλής διαπραγματευτής του Ιράν προειδοποίησε τις ΗΠΑ κατά οποιασδήποτε περαιτέρω κλιμάκωσης στα Στενά του Ορμούζ, μετά από μια σειρά επιθέσεων που κινδύνευαν να αναζωπυρώσουν τον πόλεμο.
Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε ότι τα ελικόπτερα Apache και Seahawk χτύπησαν έξι ιρανικά σκάφη που απειλούσαν την εμπορική ναυτιλία και οι δυνάμεις του απέκρουσαν επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη τη Δευτέρα, ενώ τα ΗΑΕ ανέφεραν νέες ιρανικές επιθέσεις στο έδαφός τους.
Η τελευταία προειδοποίηση του Ιράν ακολούθησε την ανακοίνωση από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ενός σχεδίου για την καθοδήγηση των πλοίων από ουδέτερες χώρες εκτός του Κόλπου, πριν οι αντίπαλοι ανταλλάξουν πυρά καθώς ανταγωνίζονται για τον έλεγχο της υδάτινης οδού με μονομαχίες ναυτικών αποκλεισμών.
"Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι η συνέχιση του status quo είναι ανυπόφορη για την Αμερική- ενώ δεν έχουμε καν ξεκινήσει ακόμη", έγραψε ο Μοχάμαντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ, επίσης πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, σε ανάρτησή του στο Χ.
Ο Γκαλιμπάφ δήλωσε ότι οι ενέργειες των ΗΠΑ και των συμμάχων τους έχουν θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, αλλά δήλωσε ότι η "κακόβουλη παρουσία τους θα μειωθεί", με την Τεχεράνη να ορκίζεται ότι δεν θα παραδώσει τον έλεγχο του Ορμούζ.
Αρνήθηκε ότι κάποιο από τα πολεμικά της πλοία είχε πληγεί από τις αμερικανικές επιθέσεις, αλλά κατηγόρησε την Ουάσινγκτον ότι σκότωσε πέντε άμαχους επιβάτες σε σκάφη.