Μερικά από τα μεγαλύτερα αστέρια του Χόλιγουντ έδωσαν το παρών στον αγώνα στο SoFi Stadium στο Λος Άντζελες, ανάμεσά τους ο Τομ Κρουζ και ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν την πορεία τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο με μια επιβλητική νίκη 4-1 επί της Παραγουάης στο Λος Άντζελες την Παρασκευή και έγιναν αφεντικά στον Όμιλο Δ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Με σκόρερ τους Τζοβάνι Ρέινα και Φόλαριν Μπαλόγκαν, μαζί με λίγη βοήθεια από ένα αυτογκόλ της Παραγουάης η ομάδα του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο, πρώην προπονητή της Παρί Σεν-Ζερμέν, έφτασε άνετα στη νίκη.
Παρά την τεράστια πίεση της πρεμιέρας, η ομάδα των ΗΠΑ ήταν εξαιρετική στα πρώτα 45 λεπτά, πετυχαίνοντας τρία τέρματα, πριν ολοκληρώσουν τον θρίαμβό τους με ένα εξαιρετικό τελείωμα προς το τέλος του αγώνα.
Ήταν μια εμφάνιση γεμάτη ενέργεια και εξαιρετικά ελπιδοφόρα από μια χώρα που εδώ και χρόνια ονειρεύεται να μπει στην ελίτ του διεθνούς ποδοσφαίρου.
Οι ΗΠΑ αναμφίβολα θα αντιμετωπίσουν πολύ πιο δύσκολα εμπόδια αν προχωρήσουν στο τουρνουά, αλλά η νίκη επί της Παραγουάης δεν πρέπει να υποτιμηθεί. Η Παραγουάη είχε εντυπωσιάσει στη φάση των προκριματικών, νικώντας εντός έδρας τη Βραζιλία, την Ουρουγουάη, τη Χιλή και την Αργεντινή.
Μιλώντας μετά τον αγώνα, ο επιθετικός των ΗΠΑ Κρίστιαν Πούλισιτς, που αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο για προληπτικούς λόγους λόγω τραυματισμού, είπε ότι ήταν «μόνο η αρχή ενός μακρινού ταξιδιού».
«Έχουμε πολλά ακόμη να κάνουμε. Είναι πραγματικά, πραγματικά σπουδαία αρχή, πρέπει να είμαστε περήφανοι. Αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να πιέζουμε και να είμαστε έτοιμοι για το επόμενο παιχνίδι», είπε.
Ο Μαουρίτσιο Ποτσετίνο αποθέωσε την ομάδα του, αλλά ο Αργεντινός προπονητής τόνισε ότι πρόκειται «μόνο για ένα παιχνίδι».
«Πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε», είπε στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα.
Μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του Χόλιγουντ έδωσαν το παρών στον αγώνα στο "Σόφι Στέιντιουμ" του Λος Άντζελες, ανάμεσά τους ο Τομ Κρουζ και ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο. Ο θρύλος του αγγλικού ποδοσφαίρου Ντέιβιντ Μπέκαμ βρέθηκε επίσης στο γήπεδο μαζί με τη σύζυγό του, την τραγουδίστρια και σχεδιάστρια μόδας Βικτόρια Μπέκαμ.
Η ποπ σταρ Κέιτι Πέρι τραγούδησε πριν από τον αγώνα στην τελετή έναρξης του τουρνουά, το οποίο ξεκίνησε την Πέμπτη το βράδυ με τη νίκη του Μεξικού με 2-0 επί της διοργανώτριας του Μουντιάλ 2010, Νότιας Αφρικής, στο Στάδιο Αζτέκα της Πόλης του Μεξικού.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τελικά δεν παρακολούθησε τον αγώνα.
Σε συνέντευξή του στο TalkSport νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ο Άντριου Τζουλιάνι, ο οποίος ηγείται της ομάδας εργασίας του Λευκού Οίκου για το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA, είπε ότι αυτό οφείλεται στο «φορτωμένο» πρόγραμμα του Τραμπ.
Ο Καναδας, η άλλη συνδιοργανώτρια χώρα, έκανε και αυτός ντεμπούτο στο τουρνουά, αποσπώντας ισοπαλία 1-1 απέναντι στην ισχυρή Βοσνία-Ερζεγοβίνη την Παρασκευή.
Ο Σάιλ Λάριν ισοφάρισε για τον Καναδά στο 78ο λεπτό, το γκολ του Γιόβο Λούκιτς, που είχε ανοίξει το σκορ για τη Βοσνία στα μέσα του πρώτου ημιχρόνου.
Ο Καναδάς είχε χάσει όλα τα παιχνίδια του ομίλου του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ 2022, οπότε τώρα ελπίζει να χτίσει πάνω σε αυτή την ισοπαλία στα επόμενα παιχνίδια του με αντίπαλο το Κατάρ και την Ελβετία.
Το τουρνουά του 2026 είναι το πλέον διευρυμένο Παγκόσμιο Κύπελλο όλων των εποχών, με το φορμάτ να φέρνει αριθμό-ρεκόρ 1.248 ποδοσφαιριστών από 48 ομάδες που αγωνίζονται σε γήπεδα σε Καναδά, Μεξικό και ΗΠΑ.