Επιτρέπεται η άφιξη της αποστολής δύο ημέρες πριν τον αγώνα - Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ δηλώνει ότι είχε εξαρχής σκοπό να χαλαρώσει τους περιορισμούς στην ιρανική ομάδα, αφού διασφαλιζόταν η τήρηση των πρωτοκόλλων ασφαλείας.
Οι ΗΠΑ χαλαρώνουν τους περιορισμούς που είχαν επιβάλει στην εθνική ομάδα του Ιράν για το Μουντιάλ, επιτρέποντας στην αποστολή να εισέλθει στη χώρα δύο ημέρες πριν από τον επόμενο αγώνα της, όπως ανακοίνωσε την Τρίτη το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι Ιρανοί θα υποχρεωθούν πάντως να αποχωρήσουν μετά τον αγώνα της Παρασκευής από το Σιάτλ, δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου. Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Ιράν επιβεβαίωσε ότι η ομάδα θα αναχωρήσει από το προπονητικό της κέντρο στην Τιχουάνα του Μεξικού την Τετάρτη με προορισμό το Σιάτλ, έπειτα από την ανακοίνωση της χαλάρωσης των περιορισμών.
«Αυτό ήταν προγραμματισμένο από τη δική μας πλευρά», δήλωσε στο Associated Press ο Άντριου Τζουλιάνι, εκτελεστικός διευθυντής της Ομάδας Εργασίας της FIFA στον Λευκό Οίκο.
«Σκοπεύαμε να δούμε πώς θα πήγαιναν οι δύο πρώτες μετακινήσεις και, αν κυλούσαν ομαλά, θα δίναμε αυτή την επιπλέον μέρα, δεδομένου του μεγαλύτερου χρόνου του ταξιδιού.»
Την αλλαγή πολιτικής αποκάλυψε πρώτα το αμερικανικό δίκτυο NBC News και έρχεται σε μια περίοδο που αξιωματούχοι των δύο χωρών διαπραγματεύονται για τον τερματισμό του πόλεμου στο Ιράν, τον οποίο εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ μαζί με το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου.
Η αποστολή του Ιράν έχει διαμαρτυρηθεί για τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς που επιβλήθηκαν στην ομάδα και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει από το ξέσπασμα του πολέμου. Τον Μάρτιο, το Ιράν ζήτησε να μεταφέρει τους αγώνες του ομίλου του στο Μεξικό, με το οποίο διατηρεί διπλωματικές σχέσεις.
Το αίτημά να μεταφερθεί το προπονητικό κέντρο από την Τούσον στην Αριζόνα στην Τιχουάνα έγινε δεκτό δύο εβδομάδες πριν από την άφιξη της ομάδας. Σε ορισμένα στελέχη της ομάδας και μέλη του προσωπικού της ιρανικής ομοσπονδίας έχει απαγορευθεί να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ μαζί με την αποστολή.
Για τους δύο πρώτους αγώνες, κοντά στο Λος Άντζελες, στην ιρανική ομάδα δεν επιτράπηκε να ταξιδέψει παρά μόνο την προηγούμενη ημέρα των αγώνων. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός του Ιράν, Αμίρ Γκαλενογί, τόνισε επανειλημμένα ότι αυτός ο περιορισμός έθεσε την ομάδα σε μειονεκτική θέση, ιδιαίτερα όταν διέθετε λιγότερες από 24 ώρες στον τόπο διεξαγωγής πριν από τον απογευματινό αγώνα της Κυριακής.
«Αυτή τη στιγμή χρειαζόμαστε πάνω απ’ όλα αποκατάσταση», δήλωσε μέσω διερμηνέα ο Γκαλενογί, μετά το 0-0 με το Βέλγιο στη δεύτερη αγωνιστική του ομίλου. «Οι συνθήκες είναι εξαιρετικά δύσκολες για εμάς.»
Δεν είναι ασυνήθιστο οι ομάδες να ταξιδεύουν μία ημέρα πριν από τον αγώνα, κάτι που συνάδει με τους κανονισμούς της FIFA, σύμφωνα με τους οποίους «κάθε ομάδα ταξιδεύει από τη βάση της στον τόπο διεξαγωγής του αγώνα μία ημέρα πριν από τον αγώνα (MD‑1) και, σε εξαιρετικές περιπτώσεις, δύο ημέρες πριν (MD‑2), και επιστρέφει στη βάση της μετά τον αγώνα (την ίδια ημέρα ή την επόμενη, MD/MD+1)».
Το Ιράν, ωστόσο, είχε ζητήσει περισσότερο χρόνο για να προσαρμοστεί στις πόλεις που φιλοξενούν τους αγώνες και για την αποκατάσταση των ποδοσφαιριστών μετά τα παιχνίδια, ιδίως ενόψει του ταξιδιού άνω των 1.900 χιλιομέτρων προς το Σιάτλ. Η ομάδα είναι προγραμματισμένο να προπονηθεί την Πέμπτη στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον.
«Δεν ζητάμε πολλά. Ζητάμε απλώς να ισχύσει για εμάς η ίδια διαδικασία όπως για τις άλλες 47 ομάδες», δήλωσε την Κυριακή ο αρχηγός της εθνικής Ιράν, Αλιρεζά Τζαχανμπάκς. «Ελπίζουμε να μπορέσουμε να φέρουμε μαζί μας όλους όσοι εμπλέκονται και μας βοηθούν.»
Η ιρανική ομοσπονδία κατήγγειλε επίσης ότι αντιμετώπιζε δυσκολίες κατά την είσοδο και την έξοδο της αποστολής από τις ΗΠΑ κάθε φορά που πραγματοποιούσε την πτήση των 204 χιλιομέτρων μεταξύ Τιχουάνα και Λος Άντζελες.
Το κατά κανόνα σύντομο αυτό ταξίδι διήρκεσε πέντε ώρες την παραμονή του πρώτου αγώνα της ομάδας με τη Νέα Ζηλανδία, όπως είπε ο έτερος αρχηγός Μεχντί Ταρεμί.
Λίγες ώρες πριν από τον κυριακάτικο αγώνα με το Βέλγιο, ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Μαρκγουέιν Μάλιν, δήλωσε στο Fox News ότι οι Ιρανοί «επιχείρησαν να βάλουν μέσα κάποιον» που είχε άμεσους δεσμούς με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν.
Με ανακοίνωσή της, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία αντέδρασε έντονα, χαρακτηρίζοντας τον ισχυρισμό «κατάφωρο και αναντίρρητο ψέμα».
Οι παίκτες και οι προπονητές του Ιράν απέφυγαν ως επί το πλείστον τις ευθείες τοποθετήσεις για τον πόλεμο. «Είμαστε εδώ για το ποδόσφαιρο, όχι για την πολιτική», είπε το Σάββατο ο Γκαλενογί.
Η ομάδα, ωστόσο, δεν δίστασε να αναδείξει τα θύματα της φονικής πυραυλικής επίθεσης σε δημοτικό σχολείο στην αρχή του πολέμου στη Μέση Ανατολή, η οποία πιθανότατα εξαπολύθηκε από τις ΗΠΑ.
Οι παίκτες φορούσαν χρυσαφί κονκάρδες με τον αριθμό «168» στα σακάκια τους όταν αποβιβάστηκαν στο Μεξικό στις 7 Ιουνίου, υπενθυμίζοντας τον αριθμό των νεκρών της επίθεσης κατά την έναρξη της επίθεσης Ισραήλ και ΗΠΑ σε σχολείο, στην πλειονότητά τους μικρά κορίτσια.
Δεν είναι σαφές αν ο επόμενος αντίπαλος του Ιράν, η Αίγυπτος, θα λάβει επίσης άδεια να φτάσει στο Σιάτλ δύο ημέρες νωρίτερα. Μετά τη νίκη της με 3-1 επί της Νέας Ζηλανδίας στο Βανκούβερ την Κυριακή, η Αίγυπτος ζήτησε να πετάξει απευθείας στο Σιάτλ.
Η FIFA απέρριψε το αίτημα, επικαλούμενη έλλειψη διαθέσιμων δυνάμεων ασφαλείας για να καλύψει το αίτημα της τελευταίας στιγμής. Η Αίγυπτος επέστρεψε στη βάση της στο Σποκέιν της Ουάσινγκτον, σε απόσταση πτήσης 45 λεπτών από το Σιάτλ.