Τέσσερις αγρότες στον Κάτω Ρήνο καλλιεργούν ψυχανθή και λανσάρουν τη μάρκα «Graines d’Alsace»: επένδυση στο μέλλον απέναντι στις συχνότερες ξηρασίες στην Ευρώπη.
Τα βλέπουμε ολοένα και πιο συχνά στα χωράφια της περιοχής του Κάτω Ρήνου τα τελευταία χρόνια: φακές, ρεβίθια ή κινόα. Αντιμέτωποι με διαδοχικούς καύσωνες και επαναλαμβανόμενες ξηρασίες, μια ομάδα αγροτών από το Ιλκίρχ-Γκραφενστάντεν, νότια του Στρασβούργου, αποφάσισε να ποντάρει σε αυτά τα ψυχανθή, που είναι λιγότερο απαιτητικά σε νερό και φυτοφάρμακα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μια πρωτοβουλία που σιγά σιγά βρίσκει μιμητές, όπως εξηγεί ο Σεντρικ Στάινλε, ο οποίος στράφηκε σε αυτές τις καλλιέργειες την περίοδο της πανδημίας της COVID-19 πριν από έξι χρόνια: «Καταλάβαμε ότι έπρεπε πραγματικά να κάνουμε κάτι, γιατί ήταν πολύ ενδιαφέρον για τον καταναλωτή να μπορεί να τρώει τέτοια προϊόντα, τοπικά, προϊόντα που είναι αρκετά ασυνήθιστα. Ρεβίθια, για παράδειγμα, δεν είχαμε ξαναδεί εδώ.»
Σύντομα, τρεις παραγωγοί από τα γύρω χωριά ενώνονται μαζί του και όλοι μαζί δημιουργούν τη δική τους μάρκα, «Graines d’Alsace». Σήμερα, οργανωμένοι «σε μια μικρή συνεταιριστική δομή», παράγουν πάνω από 100 τόνους ψυχανθών τον χρόνο, δηλαδή τα διπλάσια σε σχέση με πριν από τρία χρόνια. Στο χαρτοφυλάκιο έχουν προστεθεί και άλλες καλλιέργειες, όπως σπόροι chia ή κόκκινα φασόλια.
«Το να έχουμε αυτά τα προϊόντα απευθείας από μια τοπική παραγωγή ήταν ακριβώς το σημείο στο οποίο έπρεπε να αναπτύξουμε το εγχείρημα», τονίζει ο Σεντρικ Στάινλε.
Τα ψυχανθή έχουν πολλά διατροφικά πλεονεκτήματα: είναι πλούσια σε πρωτεΐνες και φυτικές ίνες και περιέχουν λίγα λιπαρά. Από περιβαλλοντική άποψη, δεσμεύουν το άζωτο της ατμόσφαιρας στο έδαφος, γι’ αυτό και χαρακτηρίζονται ως πράσινη λίπανση και χρειάζονται λίγο νερό.
Ωστόσο, η εξαιρετικά έντονη ξηρασία φέτος έκανε αναγκαίες ορισμένες προσαρμογές.
«Με αυτές τις θερμοκρασίες, το πρόβλημα με αυτά τα φυτά είναι ότι δεν δένουν καρπό. Έχουμε λουλούδι, αλλά μετά το λουλούδι πέφτει από το φυτό και δεν μένει τίποτα. Κι εγώ στόχο έχω να έχω απόδοση, γιατί πίσω από αυτό υπάρχουν άνθρωποι που είναι ικανοποιημένοι από τα προϊόντα μας», εξηγεί αναλυτικά ο Σεντρικ Στάινλε.
Ο συνεταιρισμός «Graines d’Alsace» σημειώνει μεγάλη επιτυχία σε όλη την περιοχή και πουλά προϊόντα σε εταιρικά εστιατόρια, νοσοκομεία και καταστήματα παραγωγών. Ο Σεντρικ Στάινλε ελπίζει ότι η κατανάλωση ψυχανθών θα συνεχίσει να αυξάνεται. Με μέση κατανάλωση 1,6 κιλά τον χρόνο ανά άτομο, παραμένει ακόμη πολύ χαμηλή στη Γαλλία για να καλύπτει τις συστάσεις υγείας, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη.