Ο ήλιος δύει στο γεωγραφικό Νότιο Πόλο στις 23 Μαρτίου και δεν θα ανατείλει πριν από τις 21 Σεπτεμβρίου.
Πλήρωμα αυστραλιανού αεροσκάφους μετέφερε έναν Αμερικανό πολίτη από βάση στην Ανταρκτική σε νοσοκομείο της Νέας Ζηλανδίας, σε μια σπάνια επιχείρηση διάσωσης στα μέσα του χειμώνα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το αεροσκάφος Airbus A319 Long Range, με διακριτικό κλήσης Snowbird 1, απογειώθηκε από την αυστραλιανή πόλη Χόμπαρτ με προορισμό τον αμερικανικό σταθμό ΜακΜέρντο στην Ανταρκτική στις 31 Ιουλίου, ανταποκρινόμενο σε «επείγον αίτημα για βοήθεια», όπως ανέφερε σε ανακοίνωσή της η εταιρεία Skytraders, με έδρα τη Μελβούρνη, που είναι ιδιοκτήτρια του τζετ.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το τζετ προσγειώθηκε έπειτα από πτήση διάρκειας πέντε ωρών και 30 λεπτών στον αεροδιάδρομο Phoenix κοντά στο ΜακΜέρντο, μέσα στο σκοτάδι και με τη θερμοκρασία να πέφτει έως και τους -43 βαθμούς Κελσίου.
Ο Αμερικανός μεταφέρθηκε την ίδια ημέρα σε νοσοκομείο στο Κράισττσερτς, καθώς οι καιρικές συνθήκες στον αεροδιάδρομο της Ανταρκτικής επιδεινώνονταν, ανέφερε η Skytraders, η οποία έχει σύμβαση με την Αυστραλιανή Ανταρκτική Διεύθυνση (AAD).
Το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ δήλωσε στο δίκτυο ABC ότι ο ασθενής εισήχθη στο Νοσοκομείο του Κράισττσερτς σε «σοβαρή κατάσταση».
Η AAD ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Παρασκευή ότι ο ασθενής συνεχίζει να λαμβάνει ιατρική περίθαλψη στο Κράισττσερτς.
«Ήταν μια σύνθετη επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε στο βάθος του χειμώνα της Ανταρκτικής και αναδεικνύει τόσο τις δυνατότητες των ανθρώπων μας όσο και τις ισχυρές συνεργασίες που στηρίζουν τα προγράμματα στην Ανταρκτική σε όλο τον κόσμο», δήλωσε η επικεφαλής της AAD, Έμα Κάμπελ.
Το υπουργείο Υγείας της Νέας Ζηλανδίας την Παρασκευή δεν θέλησε να σχολιάσει την κατάσταση της υγείας του Αμερικανού ούτε να πει αν παραμένει στο νοσοκομείο.
Η συγκυβερνήτρια της αποστολής, Λουίζ Ρόμπερτσον, δήλωσε ότι οι συνθήκες ήταν κοντά στα όρια των δυνατοτήτων του αεροσκάφους.
«Είχαμε αυτό που ονομάζεται ναυτικό λυκόφως, δηλαδή ελάχιστο φως που είναι σχεδόν απόλυτο σκοτάδι, καθώς και ακραία χαμηλές θερμοκρασίες. Ήμασταν ουσιαστικά στο όριο των περιορισμών του αεροσκάφους», είπε η Ρόμπερτσον στο ABC.
«Ήταν πολύ κοντά στο να είναι υπερβολικά χαμηλή η θερμοκρασία», πρόσθεσε. «Κατέβηκε στους -43 βαθμούς, η χαμηλότερη θερμοκρασία που έχω νιώσει ποτέ. Υπήρχε άνεμος περίπου 8 κόμβων, οπότε και σημαντικός παράγοντας ψύχους».
Η Ρόμπερτσον είπε ότι τα σχέδια για πτήση προς τη βάση στο παγοκάλυμμα Ρος μία ημέρα νωρίτερα εγκαταλείφθηκαν λόγω χιονοθύελλας.
«Υπήρχε πραγματικά ένα πολύ στενό παράθυρο ευκαιρίας», είπε η Ρόμπερτσον.
«Το να φτάσουμε εκεί μέσα σε απόλυτο σκοτάδι και με αυτές τις ακραίες χαμηλές θερμοκρασίες είναι κάτι εξαιρετικά σπάνιο. Πιστεύω ότι δεν έχει ξαναγίνει», πρόσθεσε.
Ο ήλιος έδυσε για τελευταία φορά στο γεωγραφικό Νότιο Πόλο στις 23 Μαρτίου και δεν θα ανατείλει ξανά πριν από τις 21 Σεπτεμβρίου.
Τον Απρίλιο, δηλαδή το φθινόπωρο στο Νότιο Ημισφαίριο, η Πολεμική Αεροπορία της Νέας Ζηλανδίας απομάκρυνε με αεροσκάφος C-130 Hercules έναν Νεοζηλανδό που εργαζόταν στο αμερικανικό πρόγραμμα για την Ανταρκτική από τον αεροδιάδρομο Phoenix, σε κατάσταση ιατρικής έκτακτης ανάγκης.
Τον Αύγουστο πέρυσι, τον τελευταίο μήνα του χειμώνα στο Νότιο Ημισφαίριο, η Νέα Ζηλανδία χρησιμοποίησε το ίδιο είδος τετρακινητήριου μεταγωγικού αεροσκάφους με έλικες για να απομακρύνει τρία άτομα σε πτήση από το ΜακΜέρντο για ιατρική περίθαλψη.
Το ΜακΜέρντο μοιράζεται τον αεροδιάδρομό του με τη γειτονική νεοζηλανδική βάση Σκοτ.