Σε ορισμένες περιοχές της Βρετανικής Κολομβίας οι κάτοικοι επιστρέφουν στα σπίτια τους, όμως μεγάλα μέτωπα εξακολουθούν να καίνε ανεξέλεγκτα. Οι πυρκαγιές πλήττουν αμπελουργικές ζώνες και οι εκπομπές CO₂ από τις φωτιές έχουν αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες.
Η μεγάλη δασική πυρκαγιά που μαίνεται από τις 7 Αυγούστου στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά εξακολουθεί να καίει ανεξέλεγκτη σε αρκετές περιοχές, παρά τη βελτίωση της κατάστασης σε ορισμένα μέτωπα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η φωτιά Bald Range έχει επεκταθεί σε περισσότερα από 212 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Περίπου 20.000 άνθρωποι έχουν αναγκαστεί τις τελευταίες εβδομάδες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ περίπου 150 κτίρια έχουν καταστραφεί ή υποστεί σοβαρές ζημιές. Μία ηλικιωμένη γυναίκα έχασε τη ζωή της.
Σε ορισμένες περιοχές, πάντως, οι πυροσβεστικές δυνάμεις έχουν καταφέρει να περιορίσουν τις φλόγες. Στο Σάμερλαντ, στο νότιο τμήμα της Βρετανικής Κολομβίας, κάτοικοι που είχαν απομακρυνθεί μπορούν πλέον να επιστρέψουν. Για ορισμένους, όμως, η επιστροφή σημαίνει ότι βρίσκουν τα σπίτια τους κατεστραμμένα από τη φωτιά.
Πλήγμα σε μία από τις σημαντικότερες οινοπαραγωγικές περιοχές
Οι πυρκαγιές έχουν πλήξει και την περιοχή Οκαναγκάν, μία από τις γνωστότερες αμπελουργικές ζώνες του Καναδά.
Οινοπαραγωγοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εκτάσεις τους καθώς οι φλόγες πλησίαζαν τους αμπελώνες. Όπως περιγράφουν, ο καπνός και η στάχτη έχουν καλύψει την περιοχή, με τη μυρωδιά στους αμπελώνες να θυμίζει «τασάκι».
Η κατάσταση παραμένει δύσκολη και σε άλλα σημεία της Βρετανικής Κολομβίας. Η πυρκαγιά στην περιοχή Pear Lake δεν έχει ακόμη τεθεί υπό έλεγχο και μέχρι τη Δευτέρα είχε καλύψει περίπου 1.600 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Στην περιοχή Brunswick Creek, επίσης στη Βρετανική Κολομβία, η φωτιά έχει επεκταθεί σε περίπου 740 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Οι πυρκαγιές εκπέμπουν όλο και περισσότερο CO₂
Οι δασικές πυρκαγιές στον Καναδά δεν προκαλούν μόνο μεγάλες ανθρώπινες και οικονομικές απώλειες. Η αύξηση της έκτασης και της έντασής τους έχει οδηγήσει και σε σημαντική αύξηση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.
Τη δεκαετία του 1990, οι πυρκαγιές στον Καναδά εξέπεμπαν κατά μέσο όρο περίπου 75 εκατομμύρια τόνους CO₂ τον χρόνο. Την τελευταία δεκαετία, ο ετήσιος μέσος όρος έχει αυξηθεί στα περίπου 250 εκατομμύρια τόνους — περισσότερο από τρεις φορές πάνω από τα επίπεδα της δεκαετίας του 1990.
Ο Καναδός ερευνητής δασικών πυρκαγιών Μάικ Φλάνιγκαν επισημαίνει ότι η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει τις συνθήκες που ευνοούν την εξάπλωση των πυρκαγιών.
Όπως εξηγεί, τρεις από τους βασικούς παράγοντες είναι η ξηρασία, οι συχνότεροι κεραυνοί και ο ξηρός, θυελλώδης καιρός που τροφοδοτεί τις φλόγες. Με την άνοδο της θερμοκρασίας, οι ξηρές περίοδοι γίνονται εντονότερες, ενώ αυξάνονται και τα ακραία καιρικά φαινόμενα που μπορούν να ευνοήσουν την εκδήλωση νέων πυρκαγιών.