Ρεκόρ για τα έντομα της κλιματικής κρίσης: τι να κάνετε αν δείτε ένα αλογάκι της Παναγίας

Το ιδιαίτερα θερμό καλοκαίρι του 2026, στο οποίο το ένα κύμα καύσωνα διαδέχεται το άλλο, είναι ιδανικό για το αλογάκι της Παναγίας. Η μάντις είναι είδος που αγαπά τη ζέστη και προτιμά ηλιόλουπους, ξηρούς βιότοπους.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Το αλογάκι της Παναγίας ανήκει στα μεγαλύτερα ιθαγενή έντομα: τα αρσενικά φτάνουν έως τα 6 εκατοστά, ενώ τα θηλυκά φτάνουν ακόμη και τα 8 εκατοστά σε μήκος.

Στη Γερμανία, το έντομο με τα τεράστια μάτια, που πολλούς συναρπάζει λόγω του σεξουαλικού κανιβαλισμού του, μπορεί να παρατηρηθεί σε κήπους και πάρκα μέχρι και τον Οκτώβριο. Και φαίνεται πως ποτέ άλλοτε δεν είχαν καταγραφεί τόσα πολλά άτομα στη Γερμανία όσο το 2026.

Κατάγεται αρχικά από την Αφρική, ωστόσο εδώ και πολύ καιρό είναι είδος εγκατεστημένο στη Μεσόγειο. «Η είσοδός της στην Ευρώπη χρονολογείται περίπου πριν από 10.000 χρόνια», όπως εξηγεί η Γερμανική Ομοσπονδία Προστασίας της Φύσης (NABU). Στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταφέρθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα και έκτοτε εξαπλώνεται έντονα και εκεί.

Το όνομα «αλογάκι της Παναγίας» το οφείλει στα δύο μπροστινά πόδια-λαβίδες, τα οποία κρατά μπροστά από το σώμα όταν βρίσκεται σε στάση ηρεμίας, θυμίζοντας χέρια υψωμένα σε προσευχή.

Ρεκόρ αναφορών στον NABU

Αν δείτε αλογάκι της Παναγίας, καλό είναι να το δηλώσετε στη Γερμανική Ομοσπονδία Προστασίας της Φύσης μέσω της ιστοσελίδας Naturgucker στο διαδίκτυο (πηγή στα Γερμανικά), κατά προτίμηση συνοδεύοντας την αναφορά με φωτογραφία.

Η Mantis religiosa μπορεί να είναι πράσινη ή καφέ και είναι περίπου διπλάσια σε μέγεθος από ένα τριζόνι ή μια ακρίδα. Το αλογάκι της Παναγίας έχει μάλλον τριγωνικό, ευκίνητο κεφάλι με «λαιμό», ενώ στις ακρίδες το κεφάλι κάθεται κατευθείαν πάνω στον θώρακα.

Ο NABU και άλλοι ερευνητές θέλουν να εντοπίσουν σε ποιες περιοχές της Γερμανίας, ακόμη και υπό τις σημερινές συνθήκες κλιματικής αλλαγής, εμφανίζεται πλέον πιο συχνά η Mantis religiosa. Μετά το ζεστό φετινό ξεκίνημα της άνοιξης καταγράφηκαν ιδιαίτερα πολλές παρατηρήσεις στο κρατίδιο της Βάδης-Βυρτεμβέργης.

Στόχος είναι επίσης να διαπιστωθεί αν οι μεταπληθυσμοί που έχουν παρατηρηθεί στη νοτιοδυτική και στην ανατολική Γερμανία θα ενωθούν μεταξύ τους. Στις βόρειες περιοχές, μέχρι σήμερα, οι θερμοκρασίες ήταν υπερβολικά χαμηλές για το αλογάκι της Παναγίας.

Από τις αρχές Ιουλίου έως τα μέσα Αυγούστου 2026, η πλατφόρμα NABU-naturgucker.de κατέγραψε πάνω από 15.000 αναφορές. Πρόκειται για περισσότερες απ’ ό,τι σε ολόκληρο το έτος 2026. Παρότι σε ορισμένες φωτογραφίες «ανεβάστηκε κατά λάθος κάποιο τριζόνι ή μια δρεπανοακρίδα ως αλογάκι της Παναγίας», σύμφωνα με τον NABU το 99,9% των εικόνων είναι σωστές. Η οργάνωση σημειώνει ότι ένα ποσοστό σφάλματος της τάξης του ενός τοις χιλίοις είναι «εντυπωσιακά καλό».

Τα αλογάκια της Παναγίας δεν μπορούν να κεντρίσουν

Δεν χρειάζεται να φοβάστε τη μάντις: το αλογάκι της Παναγίας δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση απειλή για τον άνθρωπο. Δεν διαθέτει δηλητήριο και δεν μπορεί να κεντρίσει.

Οι προνύμφες και τα ενήλικα αλογάκια της Παναγίας τρέφονται αποκλειστικά με έντομα και αράχνες. Περιμένουν ακίνητα το θήραμά τους, συνήθως πλησιάζουν αργά, σχεδόν σε αργή κίνηση, και στη συνέχεια χτυπούν αστραπιαία. Όπως περιγράφει ο NABU, η λεία ακινητοποιείται και καταναλώνεται ζωντανή.

Τα περισσότερα αρσενικά αλογάκια της Παναγίας πεθαίνουν μετά την αναπαραγωγή και καταβροχθίζονται από τα θηλυκά, τα οποία έτσι ενισχύουν τις δυνάμεις τους για τη δύσκολη διαδικασία παραγωγής των αυγών. Και μόνο τα αυγά καταφέρνουν να περάσουν τον χειμώνα.