Η αποστολή θα μελετήσει τη φωτοσύνθεση και την απόκριση της βλάστησης στην κλιματική αλλαγή, ενώ ο νέος Sentinel-3C θα παρακολουθεί τους ωκεανούς, την ξηρά, τους πάγους και την ατμόσφαιρα.
Ο πύραυλος Vega-C έθεσε σε τροχιά από τη Γαλλική Γουιάνα τους δορυφόρους FLEX και Sentinel-3C, οι οποίοι θα επιτρέψουν τη μελέτη της κατάστασης της βλάστησης και θα προσφέρουν νέα δεδομένα για τους ωκεανούς, την ξηρά, τον πάγο και την ατμόσφαιρα
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Ευρώπη διαθέτει από την Τρίτη δύο νέους δορυφόρους για την παρατήρηση της Γης από το διάστημα. Ο πύραυλος Vega-C απογειώθηκε από την ευρωπαϊκή διαστημική βάση του Kourou, στη Γαλλική Γουιάνα, στις 22:21 της Δευτέρας, μεταφέροντας τους δορυφόρους FLEX και Sentinel-3C.
Η αποστολή, με την ονομασία VV30, θα επιτρέψει να εμπλουτιστούν οι πληροφορίες που υπάρχουν για την κατάσταση του πλανήτη και τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Βασικός στόχος του FLEX είναι να κατανοήσουμε καλύτερα πώς λειτουργούν τα φυτά και πώς ανταποκρίνονται σε καταστάσεις όπως η ακραία ζέστη ή η έλλειψη νερού.
Ο δορυφόρος είναι εξοπλισμένος με ένα όργανο που μπορεί να ανιχνεύει ένα αμυδρό φως που εκπέμπουν τα φυτά όταν πραγματοποιούν φωτοσύνθεση. Το σήμα αυτό δεν είναι ορατό με γυμνό μάτι, αλλά περιέχει πληροφορίες για την κατάσταση της βλάστησης και επιτρέπει να εντοπίζεται πότε τα φυτά υποφέρουν λόγω των περιβαλλοντικών συνθηκών.
Ο FLEX θα μπορεί να δημιουργεί χάρτες της δραστηριότητας της βλάστησης με ακρίβεια περίπου 300 μέτρων επί 300 μέτρα. Η αποστολή έχει σχεδιαστεί να λειτουργεί για τουλάχιστον τριάμισι χρόνια.
Η αποστολή έχει επίσης σημαντική ισπανική συμμετοχή. Ο επιστήμονας José Moreno, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βαλένθια και κύριος ερευνητής του FLEX, βρίσκεται επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας της αποστολής. Το Υπουργείο Επιστήμης έχει υπογραμμίσει τον ρόλο της Ισπανίας σε αυτό το έργο του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος.
Μαζί με τον FLEX ταξιδεύει ο Sentinel-3C, ο τρίτος δορυφόρος της αποστολής Sentinel-3 του ευρωπαϊκού προγράμματος Copernicus. Αποστολή του θα είναι η συνεχής παρακολούθηση των ωκεανών, της επιφάνειας της ξηράς, του πάγου και της ατμόσφαιρας. Τα δεδομένα του χρησιμεύουν, μεταξύ άλλων, για τη βελτίωση των μετεωρολογικών προβλέψεων και τη μελέτη της εξέλιξης του κλίματος και του περιβάλλοντος.
Ο Sentinel-3C θα ενταχθεί σε μια αποστολή που ήδη διαθέτει τους δορυφόρους Sentinel-3A και Sentinel-3B. Το νέο όργανο θα αντικαταστήσει τον Sentinel-3A, ο οποίος βρίσκεται σε λειτουργία από το 2016.
Παρότι ο FLEX και ο Sentinel-3C ταξίδεψαν μαζί έως το διάστημα, αρχικά δεν θα παραμείνουν στην ίδια τροχιά. Έτσι, τα δεδομένα των δύο έργων θα μπορούν να συνδυαστούν, ώστε να κατανοηθεί καλύτερα πώς ανταποκρίνεται η βλάστηση στις περιβαλλοντικές συνθήκες.