Ο Λο παραδέχθηκε ότι στοχοποιούσε αγοραστές σε φόρουμ αυτοκτονίας και έστελνε τα προϊόντα του σε 41 χώρες, ενώ οικογένειες εξοργισμένες που γλίτωσε τις κατηγορίες ανθρωποκτονίας θα περιγράψουν τώρα στο δικαστήριο πώς ο θάνατος των δικών τους τις επηρέασε.
Οι συγγενείς ανθρώπων που πέθαναν αφού αγόρασαν θανατηφόρες ουσίες από τον Καναδό προμηθευτή δηλητηρίων Κένεθ Λο αναμένεται να μιλήσουν στο δικαστήριο αυτή την εβδομάδα, καθώς η δικαστής ξεκινά να εξετάζει για πόσο καιρό ο πρώην σεφ θα πρέπει να μείνει στη φυλακή.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η δικαστής Μισέλ Φιρστ έχει δεσμεύσει τέσσερις ημέρες στο δικαστήριο του Νιούμαρκετ, λίγο βόρεια του Τορόντο, για να ακούσει δηλώσεις για τις συνέπειες στα θύματα και πρόσθετα στοιχεία. Δεν είναι ακόμη σαφές πότε θα ανακοινώσει την ποινή της.
Τον Μάιο ο Λο δήλωσε ένοχος για συνέργεια στις αυτοκτονίες 14 ανθρώπων στον Καναδά. Οι εισαγγελείς απέσυραν τις κατηγορίες για ανθρωποκτονία, κρίνοντας ότι δεν διέθεταν επαρκή στοιχεία για να εξασφαλίσουν καταδίκη σχετικά με τα διαδικτυακά φόρουμ όπου συμβούλευε ανθρώπους πώς να βάλουν τέλος στη ζωή τους.
Σύμφωνα με το συμφωνημένο κείμενο πραγματικών περιστατικών που υπέγραψαν και οι δύο πλευρές, ο Λο παραδέχθηκε ότι αναζητούσε αγοραστές δημοσιεύοντας σε φόρουμ συζήτησης για την αυτοκτονία με ψευδώνυμο και προσφέροντας προς πώληση θανατηφόρα προϊόντα. Τα δέματά του έφτασαν σε πελάτες σε τουλάχιστον 41 χώρες, μεταξύ των οποίων η Κίνα, η Γαλλία και η Βραζιλία, ενώ 330 στάλθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πολλές οικογένειες θυμάτων δηλώνουν οργισμένες που ο Λο δεν θα δικαστεί για ανθρωποκτονία, υποστηρίζοντας ότι φέρει άμεση ευθύνη για τον θάνατο κυρίως νέων και ευάλωτων ανθρώπων. Νομικοί εκτιμούν ότι οι εισαγγελείς θα επιδιώξουν μια βαριά ποινή, ενδεχομένως έως και 20 χρόνια φυλάκιση.
Θάνατοι στο Ηνωμένο Βασίλειο υπό διερεύνηση από το 2023
Ο ρόλος της Βρετανίας στην υπόθεση αποκαλύφθηκε λίγο μετά τη σύλληψη του Λο. Τον Αύγουστο του 2023, οι αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου ερευνούσαν 88 θανάτους που συνδέονται με τον Λο, ενώ η National Crime Agency προσπαθούσε να εντοπίσει άτομα στη Βρετανία που ενδέχεται να είχαν αγοράσει τα προϊόντα του.
Η αστυνομία στο Σάρεϊ είχε έρθει σε επαφή με τον Λο τον Οκτώβριο του 2022 για τον θάνατο του 22χρονου Τομ Πάρφετ, ο οποίος πέθανε το 2021, αφού, όπως φαίνεται, είχε επισκεφθεί μία από τις ιστοσελίδες του Λο. Μια μεταγενέστερη έρευνα για τον θάνατό του έθεσε ερωτήματα για ποιο λόγο η αστυνομία δεν είχε προχωρήσει σε περαιτέρω διερεύνηση του Λο.
«Όχι ένας διαβολικός τρελός»
Στις αρχές του μήνα, η καναδική εφημερίδα Globe and Mail δημοσίευσε λεπτομέρειες από συνεντεύξεις που έδωσε ο Λο σε ψυχίατρο στη φυλακή, μετά την ομολογία ενοχής του. Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που εξασφάλισε η εφημερίδα, ο Λο φέρεται να είπε ότι «προσπαθούσα να καλύψω μια ανάγκη που θεωρούσα ανθρώπινη», προσθέτοντας: «Δεν είμαι ένας διαβολικός τρελός».
Τα έγγραφα δείχνουν ότι μετά τη σύλληψή του το 2023 ο Λο δεν αποδεχόταν καμία ευθύνη, επιμένοντας πως ο ίδιος δεν έπαιρνε ποτέ την τελική απόφαση να τερματιστεί η ζωή κάποιου και απλώς πουλούσε ένα προϊόν, σύμφωνα με το Globe and Mail.
Ο Λο, που πλέον είναι γύρω στα 60, εργαζόταν ως σεφ σε πολυτελές ξενοδοχείο στο κέντρο του Τορόντο, προτού στήσει τα διαδικτυακά του φόρουμ κατά την περίοδο της πανδημίας Covid-19. Έχει παραδεχθεί ότι έστελνε θανατηφόρες ουσίες εντός Καναδά και στο εξωτερικό, χρεώνοντας συνήθως περίπου 80 δολάρια ανά δέμα.
Μεταξύ των θυμάτων του ήταν και η 18χρονη Τζεσένια Μπεντόγια-Λόπες, που πέθανε το 2022. Μιλώντας έξω από το δικαστήριο τον Μάιο, ο πατέρας της, Λεονάρντο Μπεντόγια, είπε ότι τη βρήκε νεκρή στο υπνοδωμάτιό της. Περιγράφοντας τη μοναχοκόρη του ως «το φως στη ζωή μου», χαρακτήρισε «ντροπή» την απόφαση των εισαγγελέων να αποσύρουν τις κατηγορίες για ανθρωποκτονία.