Δεκάδες νεογέννητα της νότιας φάλαινας φραγκίας βρέθηκαν νεκρά στις ακτές της Παταγονίας της Αργεντινής. Οι επιστήμονες εξετάζουν πιθανή βακτηριακή λοίμωξη μετά από σεζόν με ιδιαίτερα υψηλή θνησιμότητα.
Εκατοντάδες νεογνά νότιας εύαιμης φάλαινας έχουν πεθάνει τους τελευταίους μήνες στην Παταγονία της Αργεντινής σε ένα φαινόμενο που κρατά σε επιφυλακή επιστήμονες και αρχές. Οι πρώτες έρευνες δείχνουν προς μια βακτηριακή λοίμωξη ως πιθανή αιτία της ιδιαίτερα αυξημένης θνησιμότητας αυτή την περίοδο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μόνο αυτή την εβδομάδα, δεκάδες νεκρά φαλαινάκια έχουν εμφανιστεί σε παραλίες της επαρχίας Chubut, στο νότιο τμήμα της Αργεντινής. Τα περιστατικά καταγράφονται από τον Ιούνιο και πλήττουν μία από τις κύριες περιοχές αναπαραγωγής του είδους στον Νότιο Ατλαντικό.
«Η θνησιμότητα μεταξύ των νεογνών είναι αρκετά υψηλή, ιδιαίτερα αυτή τη σεζόν», εξήγησε στο AFP ο Mariano Coscarella, ερευνητής του Laboratorio de Mamíferos Marinos του Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet).
Ένα βακτήριο, μεταξύ των βασικών υποθέσεων
Κτηνίατροι εξετάζουν τώρα αν πίσω από τους θανάτους μπορεί να βρίσκεται ο ερυσίπελας, μια λοιμώδης νόσος που προκαλείται από βακτήρια τα οποία μπορεί να υπάρχουν συνήθως στο δέρμα αυτών των θαλάσσιων θηλαστικών.
Οι αρχές της Chubut έχουν επισημάνει ότι οι πρώτες αναλύσεις δείχνουν ακριβώς προς ένα κοινό θαλάσσιο βακτήριο, αν και η έρευνα παραμένει ανοιχτή ώστε να διαπιστωθεί με βεβαιότητα τι προκαλεί τους θανάτους.
Ο Coscarella εκτιμά ότι τα στοιχεία προς το παρόν δείχνουν σε μια φυσική αιτία, προειδοποιεί όμως ότι δεν μπορεί ακόμη να αποκλειστεί πλήρως μια πιθανή επίδραση της ανθρώπινης δραστηριότητας.
Η επαρχιακή κυβέρνηση διαβεβαιώνει ότι εργάζεται μαζί με την επιστημονική κοινότητα για να αποσαφηνιστεί η προέλευση του φαινομένου.
Μία από τις βασικές περιοχές αναπαραγωγής της νότιας εύαιμης φάλαινας
Το Puerto Madryn και η κοντινή χερσόνησος Valdés αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα καταφύγια αναπαραγωγής της νότιας εύαιμης φάλαινας. Κάθε χρόνο, πολλές φάλαινες φτάνουν σε αυτά τα νερά για να ζευγαρώσουν και να γεννήσουν. Τα κητώδη αυτά μπορεί να φτάσουν περίπου τα 17 μέτρα σε μήκος και γύρω στους 40 τόνους σε βάρος στην ενήλικη ζωή τους.
Το 2025 καταγράφηκαν στην περιοχή αριθμός-ρεκόρ 2.110 φαλαινών, από τις οποίες περίπου 800 ήταν νεαρά ζώα. Φέτος, η καταμέτρηση κάνει λόγο για 1.375 ζώα, ανάμεσά τους σχεδόν 400 νεογνά, σύμφωνα με τα στοιχεία που έχει δώσει ο Coscarella.
Παρά τον υψηλό αριθμό θανάτων που έχει καταγραφεί αυτή τη σεζόν, ο ερευνητής επισημαίνει ότι το φαινόμενο δεν συνιστά προς το παρόν κίνδυνο μεσοπρόθεσμα για τον πληθυσμό των φαλαινών της περιοχής.
Η μακροζωία του είδους είναι ένας από τους παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτή την εκτίμηση. Οι τοπικές αρχές υπολογίζουν ότι μια νότια εύαιμη φάλαινα μπορεί να ζήσει περίπου 60 χρόνια.