Οι κολοσσοί των social media αντιδρούν στις νομοθετικές πρωτοβουλίες
Η Google, η Meta και το TikTok κατέθεσαν ξεχωριστές αγωγές με στόχο να μπλοκάρουν νόμο της Καλιφόρνιας, ο οποίος έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τα παιδιά από τους κινδύνους των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρίζοντας ότι παραβιάζει τα δικαιώματά τους που κατοχυρώνονται από την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο νόμος, ο οποίος τίθεται σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2027, απαγορεύει στις εταιρείες τεχνολογίας να προσφέρουν σε παιδιά κάτω των 16 ετών εθιστικές ροές περιεχομένου (feeds), ατελείωτη κύλιση (endless scrolling) και βίντεο που αναπαράγονται αυτόματα.
Παράλληλα, οι εταιρείες υποχρεούνται να εφαρμόζουν «εύλογα μέτρα», προκειμένου να διασφαλίζουν, μέσω της επαλήθευσης της ηλικίας των χρηστών, ότι άτομα κάτω των 16 ετών δεν αποκτούν πρόσβαση σε εθιστικές λειτουργίες. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, υπέγραψε τον νόμο τον Σεπτέμβριο, εντάσσοντάς τον στην πολιτειακή νομοθεσία.
Οι τρεις εταιρείες κατέθεσαν τις αγωγές τους σε ομοσπονδιακά δικαστήρια στο Σαν Φρανσίσκο, το Λος Άντζελες και το Σαν Χοσέ της Καλιφόρνιας.
Εκτός από την Πρώτη Τροπολογία, το TikTok, η Meta και η Google υποστηρίζουν ότι ο νόμος παραβιάζει και το Άρθρο 230 του νόμου περί ευπρέπειας στις επικοινωνίες του 1996 (Communications Decency Act), το οποίο προστατεύει τις εταιρείες τεχνολογίας από την ευθύνη για περιεχόμενο που αναρτούν οι χρήστες στις πλατφόρμες τους.
Οι αγωγές κατατίθενται σε μια περίοδο κατά την οποία οι εταιρείες τεχνολογίας βρίσκονται αντιμέτωπες με ολοένα και εντονότερο έλεγχο σχετικά με τις επιπτώσεις των πλατφορμών τους στα παιδιά. Σε βάρος τους έχουν κινηθεί χιλιάδες δικαστικές υποθέσεις στις ΗΠΑ και σε ολόκληρο τον κόσμο, από σχολεία, κυβερνητικούς φορείς και μεμονωμένους ενάγοντες. Παράλληλα, οι τεχνολογικοί κολοσσοί βρίσκονται αντιμέτωποι με δικαστικές προσφυγές και στην Ευρώπη, με σχετικές υποθέσεις στη Γαλλία, την Ιταλία, τη Δανία και την Ολλανδία.
Τον Αύγουστο, η Meta συμφώνησε να καταβάλει έως και 18 δισ. δολάρια (16 δισ. ευρώ) και να ενισχύσει τα μέτρα προστασίας των ανηλίκων στις πλατφόρμες Facebook και Instagram, στο πλαίσιο ενός ιστορικού εξωδικαστικού συμβιβασμού στις ΗΠΑ. Η συμφωνία έβαλε τέλος σε δίκη σχετικά με τον εθισμό των εφήβων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και διευθέτησε αξιώσεις που είχαν καταθέσει σχεδόν όλες οι 48 πολιτείες που συμμετείχαν στην υπόθεση.
Ο συμβιβασμός έδωσε τέλος σε μια κομβικής σημασίας δικαστική υπόθεση, η οποία προετοιμαζόταν επί σειρά ετών και είχε ως στόχο να καταστήσει τον τεχνολογικό κολοσσό υπόλογο για τον ρόλο που διαδραμάτισαν οι πλατφόρμες του στην επιδείνωση της ψυχικής υγείας των παιδιών. Στο επίκεντρο βρέθηκαν λειτουργίες που, σύμφωνα με τις καταγγελίες, είχαν σχεδιαστεί ώστε να κρατούν αδιάκοπα την προσοχή των νεαρών χρηστών.
Τον Σεπτέμβριο, το TikTok κατέληξε επίσης σε συμβιβασμό με την πολιτεία της Αλαμπάμα σχετικά με τις εθιστικές λειτουργίες της πλατφόρμας του.
Το γραφείο του γενικού εισαγγελέα της Καλιφόρνιας, Ρομπ Μπόντα, ο οποίος είναι ο εναγόμενος και στις τρεις αγωγές, ανακοίνωσε την Πέμπτη 2 Νοεμβρίου ότι εξετάζει τις προσφυγές και ότι παραμένει προσηλωμένο στην υπεράσπιση της πολιτειακής νομοθεσίας που αποσκοπεί στην προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο.
Το TikTok χαρακτήρισε τον νόμο «κατάφωρα αντισυνταγματικό περιορισμό της ελευθερίας της έκφρασης», υποστηρίζοντας ότι υπονομεύει την πάγια και συνταγματικά προστατευόμενη πρακτική της επιμέλειας και επιλογής περιεχομένου με βάση τις προτιμήσεις των χρηστών, μια πρακτική που εφαρμόζεται επίσης από τα βιβλιοπωλεία, τα τηλεοπτικά δίκτυα και τις υπηρεσίες streaming.
Η εταιρεία υποστήριξε ότι έχει ήδη εφαρμόσει πολυάριθμα μέτρα προστασίας των ανηλίκων στην πλατφόρμα της, προσθέτοντας ότι ο συγκεκριμένος νόμος, πέρα από το ότι «αγνοεί την πραγματική πρόοδο που έχει σημειωθεί για την ενίσχυση της ασφάλειας των εφήβων στο διαδίκτυο», περιορίζει την ελευθερία του λόγου και στερεί από τους γονείς το δικαίωμα να αποφασίζουν τι είναι κατάλληλο για τα παιδιά τους.
Από την πλευρά της, η Meta υποστήριξε ότι ο νόμος παραβιάζει την Πρώτη Τροπολογία, «επιτρέποντας στην κυβέρνηση να υπαγορεύει τον τρόπο με τον οποίο οργανώνονται, προβάλλονται ή κοινοποιούνται οι ιδέες στους κατοίκους της Καλιφόρνιας».
«Βάσει του νόμου, θα αναγκαζόμασταν είτε να καταργήσουμε λειτουργίες που διασφαλίζουν ότι η εμπειρία των εφήβων στις πλατφόρμες μας είναι κατάλληλη για την ηλικία τους είτε να αποκλείσουμε χιλιάδες εφήβους στην Καλιφόρνια από την επικοινωνία με την οικογένεια, τους φίλους και τις κοινότητές τους», ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της.
Η Google δήλωσε ότι θεωρεί πως οι γονείς είναι οι πλέον αρμόδιοι να λαμβάνουν αποφάσεις για τις οικογένειές τους και ότι παρέχει μια σειρά από εργαλεία γονικού ελέγχου και μηχανισμούς προστασίας.
«Νόμοι με υπερβολικά ευρύ πεδίο εφαρμογής, όπως αυτός, στην πραγματικότητα υπονομεύουν τα συστήματα που έχουμε δημιουργήσει για να βοηθάμε τα παιδιά να βρίσκουν βίντεο υψηλής ποιότητας, κατάλληλα για την ηλικία τους», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Google, Χοσέ Καστανιέντα.