Σε ομιλία του στο συνέδριο του κόμματος ο Φάρατζ επιμένει ότι το Reform UK δεν έχει παραβιάσει κανόνες ούτε έχει δεχθεί «ύποπτα χρήματα» - Παραιτήθηκαν σημαντικά στελέχη του κόμματος
Η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι ξεκίνησε ποινική έρευνα μετά από καταγγελίες ότι το αντι-μεταναστευτικό κόμμα Reform UK παραβίασε τους κανόνες που απαγορεύουν δωρεές από το εξωτερικό.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι καταγγελίες προέκυψαν μετά από ντοκιμαντέρ που μετέδωσε το Channel 4 News. Σύμφωνα με τη βρετανική νομοθεσία, τα πολιτικά κόμματα δεν επιτρέπεται να δέχονται ξένες δωρεές.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία ανέφερε ότι, μετά τη μετάδοση της εκπομπής, η υπηρεσία «έλαβε σειρά αναφορών που σχετίζονται με δωρεές και δημοσκοπήσεις στις οποίες εμπλέκεται πολιτικό κόμμα».
«Οι αστυνομικοί αξιολόγησαν τις πληροφορίες που παρασχέθηκαν και διαπίστωσαν ότι υπάρχουν ενδεχόμενα αδικήματα που χρήζουν διερεύνησης», προστέθηκε.
Το Reform UK ανέφερε ότι «αρνείται οποιαδήποτε παρανομία και θα συνεργαστεί πλήρως με την έρευνα».
Μετά τη δημοσιοποίησή της, ο συνεργάτης του Νάιτζελ Φάρατζ, Dan Jukes, και ο επικεφαλής πολιτικής του κόμματος, James Orr, παραιτήθηκαν.
Ένας πρώην γενικός διευθυντής της Εκλογικής Επιτροπής δήλωσε στο Channel 4 ότι τα στοιχεία παραπέμπουν σε πιθανά ποινικά αδικήματα.
Τι αποκαλύπτει το ντοκιμαντέρ;
Την περασμένη εβδομάδα, το Channel 4 μετέδωσε μυστική έρευνα, στην οποία δύο ανώτερα στελέχη του Reform UK φέρονταν να συζητούν τρόπους ώστε χρήματα από Αμερικανό χρηματοδότη να διοχετευθούν μέσω του γιου του, που διαμένει στο Ηνωμένο Βασίλειο, προκειμένου να παρακαμφθούν οι κανόνες.
Το υλικό έδειχνε τον Jukes να συζητά μια πιθανή δωρεά 500.000 λιρών (580.000 ευρώ) με δύο άνδρες που παρίσταναν έναν Αμερικανό χρηματοδότη και τον γιο του με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, παρουσία του Φάρατζ. Ο υποτιθέμενος γιος ήταν στην πραγματικότητα δημοσιογράφος της ερευνητικής ομάδας Verbatim, ενώ ο άνδρας που υποδυόταν τον πατέρα του ήταν ηθοποιός.
Άλλο υλικό φαινόταν να δείχνει τον επικεφαλής πολιτικής του Reform UK, James Orr, να συζητά εάν ο υποτιθέμενος Αμερικανός δωρητής θα μπορούσε να χρηματοδοτήσει δημοσκοπήσεις που θα αναλάμβανε για λογαριασμό του κόμματος.
Το Reform UK βρίσκεται ήδη υπό έλεγχο
Το Reform UK βρισκόταν ήδη υπό εξέταση για τη χρηματοδότησή του πριν προβληθεί το ντοκιμαντέρ. Ο Νάιτζελ Φάρατζ ερευνάται από την επιτροπή δεοντολογίας του Κοινοβουλίου για ένα μη δηλωθέν δώρο αξίας περίπου 5 εκατομμυρίων λιρών (5,8 εκατ. ευρώ) από έναν δισεκατομμυριούχο των κρυπτονομισμάτων με έδρα την Ταϊλάνδη το 2024.
Η αστυνομία ερευνά επίσης δωρεές που έγιναν στο Reform UK πριν από τις βουλευτικές εκλογές του 2024 από τη μητέρα του George Cottrell, συνεργάτη του Φάρατζ, ο οποίος έχει εκτίσει στο παρελθόν ποινή φυλάκισης για απάτη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η αστυνομία ανέφερε την Τετάρτη ότι τα πιθανά αδικήματα που ανέδειξε το τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ «είναι παρεμφερή με ζητήματα που ήδη ερευνά η Ειδική Ομάδα Ερευνών της Μητροπολιτικής Αστυνομίας και αφορούν δωρεές προς το ίδιο πολιτικό κόμμα. Ως αποτέλεσμα, τα ζητήματα αυτά θα ενταχθούν σε αυτήν την εν εξελίξει έρευνα».