Η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο συναντώνται σε σύνοδο στις 20 Νοεμβρίου και οι δύο πλευρές συμφωνούν ότι χρειάζονται μεγαλύτερη συνεργασία, αλλά παραμένουν διαφορές για τον τρόπο επίτευξής της
Προτεραιότητα θα πρέπει να δώσει το Ηνωμένο Βασίλειο στη συμμετοχή στα υφιστάμενα αμυντικά πλαίσια της ΕΕ βραχυπρόθεσμα, αντί να επιδιώξει συνομιλίες για επανένταξη στην Ένωση, δήλωσε τη Δευτέρα η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Κάγια Κάλας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Κάλας μιλούσε λίγο πριν από συνάντηση με τον υπουργό Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Ουές Στρίτινγκ, καθώς οι δύο πλευρές επιδιώκουν στενότερη συνεργασία ενόψει της συνόδου κορυφής ΕΕ-Ηνωμένου Βασιλείου στις 20 Νοεμβρίου. Ο Στρίτινγκ είχε επίσης συνομιλίες με τον επίτροπο Άμυνας της ΕΕ Αντριους Κουμπίλιους. Αργότερα τη Δευτέρα, στο Βερολίνο, επρόκειτο να συναντήσει τον υπουργό Άμυνας της Γερμανίας Μπόρις Πιστόριους.
Η Κάλας ανέφερε ότι ορισμένοι στην ΕΕ παραμένουν «τραυματισμένοι» από τις δύσκολες και συχνά οξείες διαπραγματεύσεις που ακολούθησαν την απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να αποχωρήσει από την Ένωση.
Υποστήριξε ότι οι σχέσεις θα πρέπει να εξελίσσονται σταδιακά, με τις δύο πλευρές να δίνουν προτεραιότητα σε πρακτικά πεδία συνεργασίας πριν εξετάσουν πιο φιλόδοξα βήματα.
«Εναπόκειται στους ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε μια συμφωνία που θα προκύψει από διαπραγμάτευση, υπάρχουν πολλοί τραυματισμένοι άνθρωποι στις Βρυξέλλες εξαιτίας του Brexit», είπε.
«Αυτές οι διαπραγματεύσεις θα είναι δύσκολες και δεν βρισκόμαστε ακόμη σε αυτό το σημείο», πρόσθεσε.
«Αυτό που θεωρώ σημαντικό είναι ότι θέλουμε μια βαθύτερη σχέση, επειδή είστε πολύ κοντά και είμαστε πιο ισχυροί μαζί, αλλά ας προχωρήσουμε βήμα βήμα», είπε η Κάλας.
Στη διερεύνηση στενότερης αμυντικής συνεργασίας με την Ένωση παραμένει δεσμευμένο το Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε ο Στρίτινγκ, παρότι πέρυσι επέλεξε να μην συμμετάσχει στο πρόγραμμα δανείων άμυνας SAFE της ΕΕ, ύψους 150 δισ. ευρώ.
Το Λονδίνο αρνήθηκε να ενταχθεί στο πρόγραμμα, αφού δεν κατέστη δυνατή η επίτευξη συμφωνίας με τις Βρυξέλλες για ένα εκτιμώμενο δικαίωμα εισόδου μεταξύ 4 δισ. και 6 δισ. ευρώ, το οποίο, όπως έλεγαν τότε βρετανικές πηγές, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θεωρούσε ότι δεν άξιζε τα χρήματα.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει η σύνοδος μετά τη δέσμευση του νεοεκλεγέντος πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου Άντι Μπέρναμ να αποκαταστήσει τις σχέσεις με την ΕΕ, μεταξύ άλλων μέσω ενισχυμένης συνεργασίας στο εμπόριο, την εκπαίδευση, την ενέργεια και την άμυνα.
Ο Μπέρναμ έχει επίσης αρνηθεί να αποκλείσει διαπραγματεύσεις για την ενδεχόμενη επιστροφή του Ηνωμένου Βασιλείου ως πλήρους μέλους της ΕΕ.
Ωστόσο, παρά την προθυμία στις Βρυξέλλες για στενότερη ολοκλήρωση μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και ΕΕ και, ενδεχομένως, για έναρξη συνομιλιών σχετικά με την επιστροφή του Ηνωμένου Βασιλείου, επικρατεί ευρεία συναίνεση ότι η επανέναρξη διαπραγματεύσεων ένταξης θα ήταν χρονοβόρα και πολιτικά διχαστική.
Ιδίως δεδομένων των διαιρέσεων στην βρετανική κοινωνία γύρω από το Brexit, καθώς και του πόσο περίπλοκη και επίπονη υπήρξε η εμπειρία για τους Ευρωπαίους.
Ο Στρίτινγκ προειδοποίησε να μην προτρέξουν της συζήτησης σχετικά με την ενδεχόμενη επιστροφή του Ηνωμένου Βασιλείου στην ΕΕ. Ωστόσο, εξήρε τον Μπέρναμ για αυτό που χαρακτήρισε «γενναία» απόφαση να ξανανοίξει τη συζήτηση, δεδομένων των πολιτικών ευαισθησιών που περιβάλλουν το ζήτημα.
Χαιρέτισε την απόφαση του πρωθυπουργού να ξεκινήσει μια «γενναία συζήτηση με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τα κράτη μέλη, καθώς και τον βρετανικό λαό».
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η έξοδος από την ΕΕ έπληξε την οικονομία μας και δεν είμαστε τόσο ισχυροί όσο θα μπορούσαμε να είμαστε», πρόσθεσε ο Στρίτινγκ.
Αμυντική συνεργασία και Ουκρανία
Οι σημερινές συζητήσεις επικεντρώθηκαν στη συνεχιζόμενη επιθετικότητα της Ρωσίας σε ολόκληρη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων υβριδικών επιθέσεων, και στην αυξανόμενη ευθύνη της Ευρώπης για την παροχή στρατιωτικής υποστήριξης στην Ουκρανία.
Οι δύο πλευρές εξέτασαν επίσης το μέλλον της αμυντικής βιομηχανικής βάσης της Ευρώπης, με τον Στρίτινγκ να υποστηρίζει ότι η ήπειρος πρέπει να αυξήσει σημαντικά τη βιομηχανική της ικανότητα.
Ωστόσο, προειδοποίησε την ΕΕ να μην υιοθετήσει μια προστατευτική προσέγγιση που τελικά θα μπορούσε να υπονομεύσει τους ίδιους της τους στόχους.
Οι παρατηρήσεις του στόχευαν εν μέρει στην προτεινόμενη βιομηχανική πρωτοβουλία «Made in Europe» της Ένωσης, η οποία επιδιώκει να δώσει προτεραιότητα στους ευρωπαϊκούς κατασκευαστές σε σημαντικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της άμυνας.
Το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται επί του παρόντος εκτός της πρωτοβουλίας, επειδή δεν αποτελεί πλέον μέρος της ενιαίας αγοράς της ΕΕ.
«Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί», ώστε η προώθηση «Made in Europe» ‘‘να μην εξελιχθεί σε αυτοκαταστροφικό προστατευτισμό’’», είπε ο Στρίτινγκ.