Οι υποψήφιοι του τρίτου κόμματος και οι ανεξάρτητοι υποψήφιοι θα μπορούσαν να αποσπάσουν ψήφους από οποιονδήποτε μεγάλο υποψήφιο σε σημαντικές πολιτείες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Είτε η υποψήφια των Δημοκρατικών Κάμαλα Χάρις είτε ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών Ντόναλντ Τραμπ θα είναι ο επόμενος πρόεδρος των ΗΠΑ μετά από εκλογές που προβλέπεται να είναι εξαιρετικά αμφίρροπες. Τι γίνεται όμως με τους τρίτους και ανεξάρτητους υποψηφίους της χώρας;
Η μορφή των αμερικανικών εκλογών ενισχύει συντριπτικά το ανεπίσημο αλλά de facto δικομματικό σύστημα, αλλά αυτό δεν εμποδίζει άλλους υποψηφίους να θέσουν υποψηφιότητα. Το 2020, τρίτος υποψήφιος ήταν ο υποψήφιος του Κόμματος των Ελευθέρων Jo Jorgensen με 1,9 εκατομμύρια ψήφους, ή περίπου 1,2% της εθνικής λαϊκής ψήφου. Πίσω του ήταν ο Howie Hawkins του Πράσινου Κόμματος, με 0,3%.
Είναι πρακτικά αδύνατο κάποιος από τους υποψήφιους του 2024 που θα είναι τρίτοι ή ανεξάρτητοι να πλησιάσει να κερδίσει την προεδρία ή έστω μια πολιτεία. Κανένας από αυτούς δεν είναι καν στα ψηφοδέλτια όλων των πολιτειών.
Αλλά σε μια χώρα όπου τα αποτελέσματα ανά πολιτεία έχουν σημασία και τα περιθώρια νίκης είναι συχνά εξαιρετικά μικρά, αυτοί οι υποψήφιοι μπορεί να έχουν τη δυνατότητα να αποσπάσουν αρκετές ψήφους για να ρυθμίσουν αν ο Τραμπ και η Χάρις θα κερδίσουν κάποια από τις κρίσιμες πολιτείες.
Ακολουθεί μια ματιά στους σημαντικότερους υποψηφίους του τρίτου κόμματος και σε αυτό που ισχυρίζονται ότι εκπροσωπούν.
Το Κόμμα των Ελευθέρων: Τσέις Όλιβερ
Το Κόμμα των Ελευθέρων συνήθως καταλαμβάνει την τρίτη θέση στις προεδρικές εκλογές. Τα ιδανικά του κόμματος επικεντρώνονται στην ανατροπή του κράτους, ιδίως της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Ο Τσέις Όλιβερ είναι ο υποψήφιος του Ελευθεριακού Κόμματος για το 2024. Ήταν Δημοκρατικός μέχρι το 2009 και εργάστηκε για 13 χρόνια στον κλάδο των εστιατορίων, προτού ενταχθεί στη ναυτιλιακή βιομηχανία των επιχειρήσεων.
Το πιο αξιοσημείωτο πέρασμά του από την πολιτική ήταν κατά τη διάρκεια των ιδιαίτερα αμφιλεγόμενων εκλογών για τη Γερουσία της Τζόρτζια το 2022. Ως Ελευθεριακός, ο Όλιβερ έλαβε πάνω από το 2% των λαϊκών ψήφων.
Παρόλο που αποκλείστηκε, οι πολιτικοί αντίπαλοι των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικάνων κατηγόρησαν τον Όλιβερ ότι οδήγησε σε επαναληπτικές εκλογές αποσπώντας ψήφους. Ο ίδιος αρνήθηκε να υποστηρίξει οποιονδήποτε από τους δύο εναπομείναντες υποψηφίους στη συνέχεια.
Ο Όλιβερ είναι επίσης ανοιχτά ομοφυλόφιλος και εντάχθηκε στο κόμμα των Ελευθέρων μετά από συζήτηση με μέλη σε ένα φεστιβάλ υπερηφάνειας στην Ατλάντα.
Η προεκλογική του πλατφόρμα περιλαμβάνει πολιτικές που αποδυναμώνουν την εξουσία της κυβέρνησης, όπως η απορρύθμιση των επιχειρήσεων, η κατάργηση του Υπουργείου Παιδείας και η απλούστευση της διαδικασίας μετανάστευσης.
Πολλοί πολιτικοί επιστήμονες και στελέχη της προεκλογικής εκστρατείας πιστεύουν ότι οι πολιτικές του Ελευθεριακού Κόμματος απευθύνονται περισσότερο στους Ρεπουμπλικάνους ψηφοφόρους παρά στους Δημοκρατικούς. Στις επερχόμενες εκλογές, ο Όλιβερ μπορεί να συγκεντρώσει υποστήριξη από ανθρώπους που θα προτιμούσαν τον Τραμπ.
Ο Όλιβερ και ο υποψήφιος αντιπρόεδρος Μάικ τερ Μάατ δεν είναι εγγεγραμμένοι στο ψηφοδέλτιο σε κάθε πολιτεία, αλλά εκπροσωπούνται καλύτερα από οποιονδήποτε υποψήφιο που δεν ανήκει σε μεγάλο κόμμα: έχουν προκριθεί για το ψηφοδέλτιο σε 47 πολιτείες, χάνοντας μόλις το Ιλινόις, τη Νέα Υόρκη και το Τενεσί - καμία από τις οποίες δεν είναι πολιτεία με πιθανότητα ανατροπής.
Το Κόμμα των Πρασίνων: Στάιν
Τυπικά στην τέταρτη θέση πίσω από τους Ελευθεριακούς βρίσκεται το Πράσινο Κόμμα. Οι ηγέτες του ισχυρίζονται ότι είναι πιο προοδευτικοί από τους Δημοκρατικούς σε πολλούς τομείς, με πολιτικές που δίνουν προτεραιότητα στον περιβαλλοντισμό και την κοινωνική δικαιοσύνη.
Η υποψήφια των Πρασίνων στις φετινές εκλογές είναι η Τζιλ Στάιν, η οποία πριν γίνει υποψήφια ήταν γιατρός και καθηγήτρια ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.
Η Στάιν είχε εκπροσωπήσει στο παρελθόν το Κόμμα των Πρασίνων ως υποψήφια για τις προεδρικές εκλογές το 2012 και το 2016. Ορισμένοι Αμερικανοί την κατηγορούν ότι βοήθησε τον Τραμπ να κερδίσει τις εκλογές το 2016, καθώς ο συνολικός αριθμός των ψήφων της στην αμφίρροπη πολιτεία του Ουισκόνσιν ήταν μεγαλύτερος από την ισχνή διαφορά νίκης του Τραμπ.
Η πλατφόρμα της Στάιν για το 2024 περιλαμβάνει τις συνήθεις πολιτικές του Πράσινου Κόμματος, αλλά δίνει επίσης έμφαση στην υποστήριξη της Παλαιστίνης στην τρέχουσα σύγκρουση με το Ισραήλ. Η Στάιν έχει επικρίνει έντονα τον Χάρις και τους χειρισμούς της σημερινής κυβέρνησης στον πόλεμο.
Το Πράσινο Κόμμα έχει ιστορικά αρνηθεί τις επικρίσεις ότι οι υποψήφιοί του δυσκολεύουν τους Δημοκρατικούς να κερδίσουν βασικές πολιτείες. Αντιθέτως, οι ηγέτες του ισχυρίζονται ότι προσελκύουν αποστασιοποιημένους αριστερούς ψηφοφόρους.
"Πιστεύουμε ότι φέρνουμε τους ανθρώπους από τον καναπέ τους για να ψηφίσουν έναν υποψήφιο που ταιριάζει με τις αξίες τους", δήλωσε εκπρόσωπος της εκστρατείας της Στάιν στο Euronews.
"Η ιδέα ότι τα δύο μεγάλα κόμματα έχουν δικαίωμα στον Λευκό Οίκο και ότι εμείς θα χαλάσουμε μια από τις υποψηφιότητές τους δεν έχει νόημα για εμάς".
Αλλά πολλοί από τους επικριτές της Στάιν εντός του Δημοκρατικού Κόμματος δεν τη θεωρούν απλώς ως απερίσκεπτο χαφιέ. Το 2019, η Χίλαρι Κλίντον την περιέγραψε ως "ρωσικό δάκτυλο" - και σε πρόσφατη δήλωσή της, εκπρόσωπος της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών την περιέγραψε ως "χρήσιμη ηλίθια για τη Ρωσία", λέγοντας ότι "αφού παπαγάλιζε τα σημεία συζήτησης του Κρεμλίνου και στηρίχθηκε από κακούς παράγοντες το 2016, το ξανακάνει".
Η Στάιν αρνείται τους ισχυρισμούς αυτούς, αλλά στο παρελθόν έχει φωτογραφηθεί να δειπνεί με τον Βλαντίμιρ Πούτιν και τον βασικό σύμμαχο του Τραμπ, Μάικλ Φλιν, ο οποίος παραδέχθηκε δύο φορές την ενοχή του και ότι είπε ψέματα στο FBI για τις ρωσικές επαφές του.
Η Στάιν και ο υποψήφιος αντιπρόεδρος Μπουτς Γουέαρ εμφανίζονται στο ψηφοδέλτιο σε 39 πολιτείες. Σε αυτές περιλαμβάνονται όλες οι προβλεπόμενες πολιτείες με πιθανότητα ανατροπής, εκτός από τη Νεβάδα.
Ανεξάρτητοι: RFK Jr. και Cornel West
Παράλληλα με τα τρίτα κόμματα υπάρχουν ανεξάρτητοι υποψήφιοι που δεν εκπροσωπούν κανένα πολιτικό κόμμα - και σε μια ασυνήθιστη τροπή των γεγονότων, ο ανεξάρτητος που εμφανίζεται στα ψηφοδέλτια των περισσότερων πολιτειών από οποιονδήποτε άλλο δεν είναι πλέον υποψήφιος
Ο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, διαβόητος θεωρητικός συνωμοσίας κατά των εμβολίων, του οποίου ο πατέρας δολοφονήθηκε ενώ ήταν υποψήφιος για την προεδρία το 1968, συγκέντρωνε περίπου 5% σε εθνικό επίπεδο πριν εγκαταλείψει την κούρσα τον Αύγουστο.
Η εκστρατεία του αμαυρώθηκε από περίεργα και ιδιότροπα σκάνδαλα, μεταξύ των οποίων η αποκάλυψη ότι κάποτε πέταξε ένα κουφάρι αρκούδας στο Σέντραλ Παρκ της Νέας Υόρκης και το μεταμφίεσε σε θύμα ποδηλατικού ατυχήματος.
Υπήρξε επίσης η είδηση ότι ένα σκουλήκι είχε καταναλώσει μέρος του εγκεφάλου του υποψηφίου πριν από περισσότερο από μια δεκαετία.
Ήταν αρχικά ασαφές από τις δημοσκοπήσεις αν ο Κένεντι θα έπαιρνε περισσότερες ψήφους από τους Δημοκρατικούς ή τους Ρεπουμπλικάνους, αλλά τελικά εγκατέλειψε και υποστήριξε τον Τραμπ.
Στη συνέχεια προσπάθησε να αφαιρέσει το όνομά του από το ψηφοδέλτιο σε αρκετές πολιτείες, αλλά επειδή αποσύρθηκε μετά τις νομικές προθεσμίες που είχαν οριστεί σε ορισμένες πολιτείες για την τροποποίηση των ψηφοδελτίων, ο Κένεντι παραμένει σε 30 ψηφοδέλτια σε όλη τη χώρα. Ανάμεσά τους βρίσκονται και δύο πολιτείες που βρίσκονται σε εξέλιξη: Ουισκόνσιν και Μίσιγκαν.
Ο άλλος αξιόλογος ανεξάρτητος υποψήφιος είναι ο Κορνέλ Γουέστ, ακαδημαϊκός που έχει διδάξει σε πανεπιστήμια στις ΗΠΑ και στη Γαλλία.
Ένθερμος αριστερός αντιπολεμικός, ο Γουέστ έχει υποστηρίξει στο παρελθόν τους Δημοκρατικούς Σοσιαλιστές της Αμερικής και τον υποψήφιο των Δημοκρατικών το 2016 Μπέρνι Σάντερς. Η πλατφόρμα του περιλαμβάνει δικαιοσύνη για τις μειονότητες και αναδιανομή του πλούτου μέσω πολιτικών όπως το καθολικό βασικό εισόδημα και ένας εθνικός κατώτατος μισθός 27 δολαρίων (24,90 ευρώ).
Ο Γουέστ και η συνυποψήφια Μελίνα Αμπντουλάχ είναι στο ψηφοδέλτιο σε 15 πολιτείες, μεταξύ των οποίων η Βόρεια Καρολίνα και το Ουισκόνσιν.