Για 82η σερί χρονιά πραγματοποιήθηκε το δρομολόγιο χαράς και γιορτής
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι κάτοικοι του Κεντάκι, της Βιρτζίνια και του Τενεσί που ζουν στην διαδρομή του τρένου που διασχίζει τα Απαλάχια Όρη, είδαν με χαρά να πραγματοποιείται και φέτος το δρομολόγιο του Άγιου Βασίλη. Τα τελευταία 82 χρόνια η αμαξοστοιχία που συνήθως μεταφέρει κάρβουνο και εμπορεύματα, κάνει μία διαδρομή χαράς πριν τα Χριστούγεννα μοιράζοντας δώρα σε μικρούς και μεγάλους σε κάθε στάση.
«Ουσιαστικά συνδέουμε τις περιοχές με το κεντρικό δίκτυο και διασφαλίζουμε ότι οι κοινότητες δεν θα απομονωθούν, δεν θα ξεχαστούν και παρά το γεγονός ότι πια δεν μεταφέρουμε κάρβουνο, συνεχίζουμε τη διασύνδεση των κοινοτήτων» λέει ο Τζόσεφ Χίνριχς, Εκτελεστικός Διευθυντής της εταιρείας CSX.
Πολλά από τα παιδιά που περιμένουν στις σιδηροδρομικές γραμμές τον Άη Βασίλη, αποτελούν την τρίτη, τέταρτη ή και πέμπτη γενιά παιδιών των περιοχών που συμμετέχουν στη γιορτή. Ανυπομονησία νιώθουν και οι υπάλληλοι του τρένου.
«Οι εργαζόμενοι μας είναι άρρηκτα δεμένοι με τις κοινότητες και νιώθουμε ότι έχουμε έναν στόχο για τις περιοχές που ζούμε και εξυπηρετούμε: να τους δώσουμε χαρά. Σίγουρα χαρά τους δίνει και η οικονομική ευημερία και το γιορτινό πνεύμα. Και έτσι είμαστε πλήρεις» τονίζει ο Τζόζεφ Χίνριχς.
Σε κάθε στάση του τρένου ο Άη Βασίλης και οι βοηθοί του πετάνε λούτρινα από την πίσω πλευρά προς τους εκατοντάδες κατοίκους ενώ τα ξωτικά κατεβαίνουν με σάκους με δώρα για να διασφαλίσουν ότι κανένα παιδί δεν θα μείνει με άδεια χέρια.
«Οι άνθρωποι ανυπομονούν για αυτό το γεγονός κάθε χρόνο. Ξέρουν πότε είναι. Είναι το Σάββατο πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών. Ξέρουν πού είναι οι στάσεις. Και έχω μιλήσει με αρκετό κόσμο σήμερα. Μια κυρία, η Ρουθ, ήταν εδώ σε κάθε τρένο του Άη Βασίλη από το 1943. Τώρα είναι σε αναπηρικό καροτσάκι. Θυμάται όταν ήταν πέντε ετών, περπατούσε αρκετά χιλιόμετρα για να έρθει εδώ και να δει τον Άγιο Βασίλη, επειδή δεν υπήρχε τίποτα άλλο. Αυτή ήταν η μόνη της ματιά στον Άγιο Βασίλη» λέει ο Τζόσεφ Χίνριχσ.
Κάθε χρόνο το τρένο του Άη Βασίλη μοιράζει πάνω από 15 τόνους δώρων στη διάρκεια της διαδρομής που περιλαμβάνει από αρκουδάκια μέχρι σκέιτμπορντ και ηλεκτρονικές συσκευές.