Ο Τζίμι Λάι προστίθεται πλέον στη μακρά λίστα φιλοδημοκρατικών ακτιβιστών που έχουν φυλακιστεί τα τελευταία χρόνια
Δικαστήριο στο Χονγκ Κονγκ έκρινε ένοχο τον μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης Τζίμι Λάι για «συμπαιγνία με ξένες δυνάμεις», βάσει του αμφιλεγόμενου νόμου περί εθνικής ασφάλειας που επέβαλε το Πεκίνο στην πόλη.
Ο 78χρονος Λάι, Βρετανός υπήκοος και σφοδρός επικριτής του κινεζικού κράτους, αντιμετωπίζει πλέον το ενδεχόμενο ισόβιας κάθειρξης. Υπήρξε κεντρική φυσιογνωμία του φιλοδημοκρατικού κινήματος που συγκλόνισε το Χονγκ Κονγκ το 2019.
Η Κίνα απάντησε στις πολύμηνες διαδηλώσεις επιβάλλοντας τον νόμο περί εθνικής ασφάλειας, υποστηρίζοντας ότι ήταν αναγκαίος για τη σταθερότητα της πόλης. Ωστόσο, επικριτές του νόμου τονίζουν ότι έχει καταπνίξει τη διαφωνία και έχει οδηγήσει δεκάδες ακτιβιστές και πολιτικούς αντιπάλους στη φυλακή.
Η ετυμηγορία στη δίκη σε βάρος του Τζίμι Λάι δεν είναι παρά «παρωδία» δικαιοσύνης, στηλίτευσε η Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων (CPJ).
«Αυτή η καταδίκη-παρωδία δικαιοσύνης είναι επονείδιστη πράξη διωγμού», σχολίασε η Μπε Λι Γι, διευθύντρια του τμήματος της CPJ που είναι αρμόδιο για την Ασία, κρίνοντας πως η απόφαση «υπογραμμίζει την απόλυτη περιφρόνηση του Χονγκ Κονγκ για την ελευθερία του Τύπου, η οποία υποτίθεται ότι προστατεύεται δυνάμει του μίνι-Συντάγματος της πόλης, του θεμελιώδους νόμου».
Ποιος είναι ο Τζίμι Λάι
Ο Τζίμι Λάι ίδρυσε την Apple Daily, μια μαχητική φιλοδημοκρατική εφημερίδα στην κινεζική γλώσσα, γνωστή για τις σκληρές επιθέσεις της κατά του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας. Η εφημερίδα έκλεισε το 2021, έπειτα από πιέσεις των αρχών.
Ο Λάι είχε συλληφθεί τον Αύγουστο του 2020 μαζί με εννέα ακόμη πρόσωπα που συνδέονταν με την εφημερίδα, μεταξύ των οποίων και ο γιος του, με κατηγορίες για παραβίαση του νόμου περί εθνικής ασφάλειας και απάτη. Το 2021 καταδικάστηκε σε φυλάκιση ενός έτους για τη συμμετοχή του σε αντικυβερνητική διαδήλωση του 2019, ενώ στη συνέχεια του επιβλήθηκε και ποινή για τη συμμετοχή του σε εκδήλωση μνήμης για την πλατεία Τιενανμέν.
Διεθνείς αντιδράσεις
Η υπόθεση του Λάι έχει προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι θα κάνει «ό,τι περνά από το χέρι του» για να τον σώσει, ενώ ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ έχει χαρακτηρίσει την απελευθέρωσή του «προτεραιότητα».
Ο Τζίμι Λάι προστίθεται πλέον στη μακρά λίστα φιλοδημοκρατικών ακτιβιστών που έχουν φυλακιστεί τα τελευταία χρόνια στο Χονγκ Κονγκ. Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, 45 άτομα καταδικάστηκαν σε πολυετείς ποινές για συνωμοσία με σκοπό την υπονόμευση του κράτους. Επρόκειτο για μέλη της ομάδας που έγινε γνωστή ως «Hong Kong 47», η οποία είχε εμπλακεί σε σχέδιο επιλογής υποψηφίων της αντιπολίτευσης για τοπικές εκλογές.