Ο επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης, Τζον Λι, κάλεσε τους πολίτες να προσέλθουν στις κάλπες
Στο Χονγκ Κονγκ διεξάγονται σήμερα εκλογές για την ανάδειξη νέων μελών του τοπικού νομοθετικού συμβουλίου, υπό το περιοριστικό εκλογικό πλαίσιο που επέβαλε το Πεκίνο το 2021. Ωστόσο, οι προσπάθειες των αρχών να αυξήσουν τη συμμετοχή φαίνεται πως επηρεάστηκαν από τη φονικότερη πυρκαγιά που έχει σημειωθεί στην πόλη εδώ και δεκαετίες.
Οι κάλπες άνοιξαν στις 07:30 τοπική ώρα (01:30 ώρα Ελλάδας), με τους ψηφοφόρους να καλούνται να επιλέξουν τα 90 μέλη του νομοθετικού σώματος — από τις οποίες μόλις οι 20 έδρες κρίνονται μέσω άμεσης ψηφοφορίας. Μέχρι τα μέσα της ημέρας, η συμμετοχή είχε φτάσει στο 10,33%, ελαφρώς υψηλότερη από το 9,35% των εκλογών πριν από τέσσερα χρόνια.
Ο επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης, Τζον Λι, κάλεσε τους πολίτες να προσέλθουν στις κάλπες, δηλώνοντας ότι «η ψήφος σας μπορεί να προωθήσει μεταρρυθμίσεις και να στηρίξει όσους επλήγησαν από την τραγωδία». Η εκστρατεία ενόψει των εκλογών είχε ουσιαστικά παγώσει μετά την πυρκαγιά της 26ης Νοεμβρίου στο συγκρότημα 30 ορόφων Wang Ful Court, όπου έχασαν τη ζωή τους 159 άνθρωποι.
Κάτοικοι της πληγείσας περιοχής ζητούν λογοδοσία και διεξοδική έρευνα. Μία γυναίκα είπε πως ελπίζει το νέο συμβούλιο να ασκήσει ουσιαστικό έλεγχο στην εξουσία, ενώ ένας 56χρονος εκπαιδευτικός τόνισε ότι προτεραιότητα πρέπει να είναι η αντιμετώπιση της στεγαστικής κρίσης και η συχνότερη επαφή των νομοθετών με την κοινωνία.
Ο Τζον Λι έχει ανακοινώσει ότι στην πρώτη συνεδρίαση του νέου συμβουλίου θα κατατεθεί νομοσχέδιο για την αποκατάσταση των πληγέντων κτιρίων. Παράλληλα, προανήγγειλε τη σύσταση ανεξάρτητης επιτροπής με δικαστή επικεφαλής, για τη διερεύνηση των αιτιών της πυρκαγιάς. Την περασμένη Τετάρτη, η αστυνομία προχώρησε σε 15 συλλήψεις εργαζομένων και στελεχών εργοληπτικών εταιρειών, οι οποίοι κατηγορούνται για ανθρωποκτονία από αμέλεια κατά συρροή.
Σύμφωνα με τοπικά μέσα, συνελήφθησαν επίσης τουλάχιστον τρία άτομα για «ανταρσία», μεταξύ των οποίων ο 24χρονος φοιτητής Μάιλς Κουάν, που μοίραζε φυλλάδια με αιτήματα λογοδοσίας της κυβέρνησης. Ο νεαρός αφέθηκε αργότερα ελεύθερος.
Την ίδια στιγμή, η κινεζική υπηρεσία εθνικής ασφαλείας στο Χονγκ Κονγκ (OSNS) κάλεσε εκπροσώπους διεθνών ΜΜΕ, μεταξύ αυτών το AFP, για ενημέρωση, κατηγορώντας ορισμένα για «παραποίηση» της πραγματικότητας. «Δεν θα ανεχθούμε καμία ενέργεια αντικινεζικών στοιχείων και ταραχοποιών», τόνισε σε ανακοίνωσή της.