Η Παμ Μπόνταϊ αντιμετώπισε σφοδρή κριτική στο αμερικανικό Κογκρέσο για τα λάθη στην επεξεργασία των εγγράφων του Έπστιν, συγκρούστηκε με τους νομοθέτες και δεν ζήτησε άμεσα συγγνώμη από τους επιζώντες κατά τη διάρκεια μιας θερμής ακρόασης την Τετάρτη
Η Γενική Εισαγγελέας των ΗΠΑ Παμ Μπόνταϊ διαφώνησε με τους Δημοκρατικούς νομοθέτες κατά τη διάρκεια μιας επεισοδιακής ακρόασης στο Κογκρέσο την Τετάρτη, στην οποία κυριάρχησαν οι ερωτήσεις σχετικά με τη λανθασμένη δημοσιοποίηση εγγράφων από το υπουργείο Δικαιοσύνης στην υπόθεση του Τζέφρι Έπστιν.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Μπόνταϊ αρνήθηκε επίσης να αντιμετωπίσει τους επιζώντες του Έπστιν που κάθονταν πίσω της, όταν της ζητήθηκε να απολογηθεί για την αποτυχία του υπουργείου να διορθώσει τα ονόματα των θυμάτων, ενώ επεξεργάστηκε σε μεγάλο βαθμό πληροφορίες για άλλα άτομα που αναφέρονται στους φακέλους.
Κατά την εναρκτήρια ομιλία της, η Μπόνταϊ είπε στα θύματα του Έπστιν ότι "λυπάται βαθύτατα" για όσα υπέστησαν και τα προέτρεψε να καταγγείλουν την κακοποίησή τους στις αστυνομικές αρχές.
Ωστόσο, η Μπόνταϊ απάντησε: "Δεν πρόκειται να μπω στο καναβάτσο για τα θεατρικά της", μετά από πιέσεις που δέχθηκε από την εκπρόσωπο Πραμίλα Τζαγιαπάλ, Δημοκρατική της πολιτείας της Ουάσινγκτον, η οποία ζήτησε από τους επιζώντες που δεν μπορούν να συναντηθούν με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ να σηκωθούν όρθιοι και να σηκώσουν το χέρι τους. Πολλές γυναίκες το έκαναν.
Η Γενική Εισαγγελέας αντάλλαξε επίσης αιχμές με αρκετούς νομοθέτες κατά τη διάρκεια της πεντάωρης και πλέον ακρόασης ενώπιον της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων, αποκαλώντας τον κορυφαίο Δημοκρατική Τζέιμι Ράσκιν "ξεπεσμένο δικηγόρο, αποτυχημένο" και κατηγορώντας τον βουλευτή Τόμας Μάσι από το Κεντάκι για "σύνδρομο απογοήτευσης του Τραμπ", αφού ο Ρεπουμπλικάνος επέκρινε τον χειρισμό των φακέλων της.
«Δεν υπάρχουν αποδείξεις για πελατολόγιο» του Έπστιν
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δήλωσε τον Ιούλιο του 2025 ότι είχε ολοκληρώσει την εξέταση και διαπίστωσε ότι δεν υπήρχε "πελατολόγιο" του Επστάιν, διαψεύδοντας προηγούμενες υποδείξεις της Μπόνταϊ ότι μια τέτοια λίστα βρισκόταν υπό εξέταση.
Σε συνέντευξή της στο Fox News τον Φεβρουάριο του 2025, η Μπόνταϊ δήλωσε ότι η λίστα "βρίσκεται στο γραφείο μου αυτή τη στιγμή για να την επανεξετάσω". Αργότερα διευκρίνισε ότι αναφερόταν στο σύνολο των φακέλων του Έπστιν και όχι σε μια συγκεκριμένη λίστα πελατών.
Η αναγνώριση αυτή προκάλεσε την πίεση των συντηρητικών που ώθησε το Κογκρέσο να ψηφίσει τη νομοθεσία για τη διαφάνεια.
Η Μπόνταϊ διένειμε ντοσιέ που περιείχαν έγγραφα του Έπστιν σε παράγοντες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στον Λευκό Οίκο τον Φεβρουάριο του 2025, αλλά το υλικό δεν περιείχε νέες αποκαλύψεις, εντείνοντας τις εκκλήσεις για πλήρη αποκάλυψη.
Ο βουλευτής Τσιπ Ρόι, ένας Ρεπουμπλικάνος από το Τέξας, ρώτησε την Τετάρτη αν το υπουργείο Δικαιοσύνης σκοπεύει να ασκήσει δίωξη εναντίον οποιουδήποτε άλλου στην υπόθεση Έπστιν. Η Μπόνταϊ δήλωσε ότι "έχουμε εκκρεμείς έρευνες", αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει ζητήσει τη δίωξη πολλών επιφανών Δημοκρατικών, τα ονόματα των οποίων εμφανίζονται στους φακέλους, συμπεριλαμβανομένου του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον. Στα αρχεία αναφέρονται επίσης ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ και άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ.
Ο Μάσι, ο οποίος συνυπέγραψε τη νομοθεσία που επιβάλλει τη δημοσιοποίηση των εγγράφων, δήλωσε στην Μπόνταϊ: "Κυριολεκτικά το χειρότερο πράγμα που θα μπορούσατε να κάνετε στους επιζώντες, το κάνατε".
Ο πρόεδρος της επιτροπής των Ρεπουμπλικανών Τζιμ Τζόρνταν επαίνεσε την Μπόνταϊ για αυτό που περιέγραψε ως αντιστροφή των ενεργειών υπό το υπουργείο Δικαιοσύνης του προέδρου Τζο Μπάιντεν, οι οποίες, σύμφωνα με τους Ρεπουμπλικάνους, στοχοποίησαν άδικα συντηρητικούς, συμπεριλαμβανομένου του Τραμπ.
"Τι διαφορά κάνει ένας χρόνος", δήλωσε ο Τζόρνταν. "Υπό τη Γενική Εισαγγελέα Μπόνταϊ, το Υπουργείο Δικαιοσύνης επέστρεψε στις βασικές του αποστολές - την τήρηση του κράτους δικαίου, την καταδίωξη των κακών και την ασφάλεια των Αμερικανών".
Ο πρώτος χρόνος της Μπόνταϊ ως γενική εισαγγελέας
Η εμφάνιση της Μπόνταϊ έγινε ένα χρόνο μετά την έναρξη της θητείας της στην κορυφή του Υπουργείου Δικαιοσύνης, μια περίοδος που σημαδεύτηκε από σημαντικές αποκλίσεις από τις μακροχρόνιες παραδόσεις του Υπουργείου.
Η Γερουσία επικύρωσε την Μπόνταϊ με ψήφους 54-46 στις 4 Φεβρουαρίου 2025, με έναν μόνο Δημοκρατικό, τον γερουσιαστή Τζον Φέτερμαν από την Πενσυλβάνια, να υποστηρίζει τον διορισμό της. Ορκίστηκε την επόμενη ημέρα από τον δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου Κλάρενς Τόμας.
Από την ανάληψη των καθηκόντων της, η Μπόνταϊ επέβλεψε την απόλυση εισαγγελέων καριέρας και υπαλλήλων του FBI που εργάστηκαν σε υποθέσεις που αφορούσαν τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ή την εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο. Το υπουργείο έχει επίσης ερευνήσει και διώξει επιφανείς αντιπάλους του Τραμπ, ενώ έχει αποσύρει υποθέσεις εναντίον συμμάχων του.
Την Τρίτη, μια ημέρα πριν από την κατάθεσή της, ένα σώμα ενόρκων στην Ουάσινγκτον απηύθυνε μια εξαιρετική επίπληξη στους εισαγγελείς του υπουργείου, αρνούμενο να απαγγείλει κατηγορίες σε βάρος Δημοκρατικών βουλευτών που παρήγαγαν ένα βίντεο στο οποίο προέτρεπαν τα μέλη του στρατού να μην ακολουθούν "παράνομες εντολές".
Ο Έπστιν, ένας πλούσιος χρηματοδότης με διασυνδέσεις με πολιτικούς και επιχειρηματίες, πέθανε από φερόμενη αυτοκτονία τον Αύγουστο του 2019, ενώ περίμενε τη δίκη του για ομοσπονδιακές κατηγορίες περί εμπορίας σεξουαλικών προσώπων.
Είχε προηγουμένως δηλώσει ένοχος το 2008 σε πολιτειακές κατηγορίες για προμήθεια ανηλίκου για πορνεία στη Φλόριντα και εξέτισε 13 μήνες φυλάκισης στο πλαίσιο αμφιλεγόμενης συμφωνίας.
Η συνεργάτιδά του Γκιλέιν Μάξγουελ καταδικάστηκε τον Δεκέμβριο του 2021 για τη στρατολόγηση και την προετοιμασία ανήλικων κοριτσιών για την κακοποίηση από τον Έπστιν και εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών.
Το αμερικανικό Κογκρέσο ψήφισε τον Δεκέμβριο νομοθεσία που απαιτούσε από το υπουργείο Δικαιοσύνης να δώσει στη δημοσιότητα όλους τους φακέλους που σχετίζονται με την υπόθεση Έπστιν εντός 30 ημερών, μετά από διαμάχη σχετικά με τις προηγούμενες περιορισμένες αποκαλύψεις του υπουργείου.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης έδωσε στη δημοσιότητα περισσότερες από 3 εκατομμύρια σελίδες εγγράφων τον Ιανουάριο, αλλά οι έλεγχοι από ειδησεογραφικούς οργανισμούς διαπίστωσαν πολυάριθμα λάθη στην επεξεργασία που αποκάλυπταν προσωπικές λεπτομέρειες για τα θύματα, συμπεριλαμβανομένων γυμνών φωτογραφιών, ενώ παράλληλα περιόριζαν σε μεγάλο βαθμό άλλες πληροφορίες.