Ο Μαδούρο, που αυτοαποκαλείται «αιχμάλωτος πολέμου» και τη σύλληψή του «απαγωγή», ζήτησε να απαλλαγεί ο ίδιος και η σύζυγός του από όλες τις κατηγορίες, επικαλούμενος διπλωματική ασυλία. Οι συνήγοροί του λένε ότι μόνο δικαστήρια στη Βενεζουέλα μπορούν να τους δικάσουν.
Ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, ζήτησαν την Τετάρτη από δικαστή να απορρίψει το κατηγορητήριο για διακίνηση ναρκωτικών σε βάρος τους, υποστηρίζοντας ότι απολαμβάνουν ασυλία ως αρχηγός κράτους και πρώτη κυρία ξένης χώρας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σε δικόγραφα που κατατέθηκαν στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν, οι συνήγοροι του Μαδούρο υποστηρίζουν ότι, βάσει νόμου, ο δικαστής υποχρεούται να απορρίψει το κατηγορητήριο, καθώς δεν μπορεί να ασκηθεί εναντίον ξένου ηγέτη.
«Κανένα αμερικανικό δικαστήριο δεν έχει ποτέ διεξαγάγει ποινική δίκη ξένου ηγέτη, ο οποίος αναγνωριζόταν από τη χώρα του ως εν ενεργεία αρχηγός κράτους όταν απαγγέλθηκαν οι κατηγορίες», έγραψαν οι δικηγόροι.
«Αυτό δεν είναι τυχαίο ιστορικό γεγονός. Αντικατοπτρίζει έναν κανόνα παλαιότερο από το αγγλοσαξονικό common law: οι αρχηγοί κρατών εξαιρούνται από την ποινική διαδικασία οποιουδήποτε εθνικού δικαστηρίου πλην του δικού τους.»
Η δίκη του Μαδούρο και της συζύγου του για τις κατηγορίες διακίνησης ναρκωτικών έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει την 1η Ιουνίου του επόμενου έτους. Ο δικαστής Άλβιν Κ. Χέλερσταϊν έχει ορίσει την 17η Νοεμβρίου ως ημερομηνία έναρξης των προφορικών αγορεύσεων επί των αιτήσεων για την ακύρωση του κατηγορητηρίου.
Ο 63χρονος Μαδούρο και η 69χρονη σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, κρατούνται σε φυλακή του Μπρούκλιν από τότε που αμερικανικές δυνάμεις τους συνέλαβαν στο σπίτι τους στο Καράκας, σε επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε τα ξημερώματα στις αρχές Ιανουαρίου, και τους μετέφεραν στη Νέα Υόρκη.
Σε ξεχωριστά δικόγραφα που κατατέθηκαν την Τετάρτη, οι δικηγόροι της Φλόρες υποστηρίζουν ότι και η ίδια διαθέτει ασυλία από ποινική δίωξη στις ΗΠΑ, βάσει της αρχής της κρατικής ασυλίας.
«Πρόκειται για χαρακτηριστικό της κυριαρχίας της Βενεζουέλας και μόνο η Βενεζουέλα μπορεί να το αποποιηθεί», έγραψαν οι συνήγοροί της.
Οι δικηγόροι του Μαδούρο υποστηρίζουν ότι ακόμη κι αν ο πελάτης τους δεν δικαιούται κρατική ασυλία ως αρχηγός κράτους, η υπόθεση εναντίον του πρέπει να απορριφθεί, διότι καλύπτεται από λειτουργική κρατική ασυλία για τις πράξεις που φέρεται να τέλεσε.
Παράλληλα, όπως επισημαίνουν οι συνήγοροι, ο Μαδούρο «αρνείται κατηγορηματικά τις σε βάρος του κατηγορίες». «Αν η υπόθεση προχωρούσε σε δίκη, θα γινόταν σαφές ότι έχει κατηγορηθεί άδικα», προσθέτουν.
Τόσο ο Μαδούρο όσο και η Φλόρες δήλωσαν αθώοι στην ποινική υπόθεση που ασκήθηκε πριν από έξι χρόνια σε βάρος πολλών ακόμη φερόμενων ως συνεργών. Αν οι ένορκοι κρίνουν ότι συμμετείχαν σε συνωμοσία για τη μεταφορά κοκαΐνης στις Ηνωμένες Πολιτείες, κινδυνεύουν με ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς αναμένεται να καταθέσουν την απάντησή τους στα επιχειρήματα αυτά αργότερα μέσα στον μήνα.
Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει υπερασπιστεί την επιχείρηση σύλληψης του Μαδούρο, χαρακτηρίζοντάς την «χειρουργική αστυνομική επιχείρηση». Ο Μαδούρο έχει αυτοχαρακτηριστεί αιχμάλωτος πολέμου και κάνει λόγο για απαγωγή όσον αφορά τη σύλληψή του.
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι ο Μαδούρο οργάνωσε συνωμοσία για τη μεταφορά χιλιάδων τόνων κοκαΐνης στις ΗΠΑ, συνεργαζόμενος με τις δυνάμεις επιβολής του νόμου της Βενεζουέλας προκειμένου να διευκολύνει μεγαλεμπόρους ναρκωτικών.