Η Νότια Κορέα επέβαλε σε Google και Apple πρόστιμο 63,7 δισ. γουόν (42,7 εκατ. ευρώ) για προώθηση δικών τους πληρωμών και καθυστέρηση ελέγχων εφαρμογών, προσθέτοντας στις κυρώσεις που ήδη αντιμετωπίζουν σε ΗΠΑ και ΕΕ.
Η ρυθμιστική αρχή μέσων ενημέρωσης και τηλεπικοινωνιών της Νότιας Κορέας διέταξε την Τετάρτη τις Google και Apple να καταβάλουν συνολικά 63,7 δισ. γουόν (42,7 εκατ. ευρώ), κατηγορώντας τες ότι εκμεταλλεύονται τον έλεγχο που ασκούν στα app stores για να ωθούν τους προγραμματιστές στα δικά τους εργαλεία πληρωμών και ότι καθυστερούν την αξιολόγηση εφαρμογών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι δύο αμερικανικές εταιρείες έχουν βρεθεί αντιμέτωπες με ανάλογες κυρώσεις και αλλού, μεταξύ άλλων στην ΕΕ.
Η Korea Media and Communications Commission (KMCC) επέβαλε πρόστιμο 42,9 δισ. γουόν (28,7 εκατ. ευρώ) στην Google και 20,8 δισ. γουόν (13,9 εκατ. ευρώ) στην Apple, μετά από έρευνα που ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2022.
Διαπιστώθηκε ότι και οι δύο εταιρείες παραβίασαν νόμο του 2021 που απαγορεύει στους διαχειριστές app stores να υποχρεώνουν τους προγραμματιστές να χρησιμοποιούν συγκεκριμένο σύστημα πληρωμών. Η Νότια Κορέα ήταν η πρώτη χώρα στον κόσμο που έθεσε σε ισχύ τέτοιο κανόνα.
Τυπικά, η Google και η Apple επέτρεπαν στους προγραμματιστές να προσφέρουν και άλλα συστήματα πληρωμών μέσα στις εφαρμογές. Ωστόσο, χρέωναν προμήθεια 26% σε αυτές τις πληρωμές, ελάχιστα χαμηλότερη από το 30% που επιβάλλουν στα δικά τους συστήματα, και στερούσαν ορισμένες λειτουργίες, κάτι που, όπως αναφέρει η επιτροπή, άφηνε τους προγραμματιστές με περιορισμένες πραγματικές επιλογές.
Πληρωμές μέσω εξωτερικών ιστοσελίδων μπλοκάρονταν επίσης πλήρως.
Η ρυθμιστική αρχή διαπίστωσε ακόμη ότι οι εταιρείες καθυστερούσαν τις αξιολογήσεις εφαρμογών χωρίς να εξηγούν επαρκώς τους λόγους στους προγραμματιστές ή να διευκρινίζουν πότε θα επανεκκινούσαν οι έλεγχοι.
Η Apple διαπιστώθηκε επίσης ότι χρέωνε τους Νοτιοκορεάτες προγραμματιστές περισσότερο από εκείνους σε άλλες χώρες την περίοδο 2015 έως Ιανουάριο 2023, καθώς υπολόγιζε την προμήθειά της σε τιμές που περιλάμβαναν τον φόρο προστιθέμενης αξίας.
Και οι δύο εταιρείες οφείλουν πλέον να επιτρέπουν στους Νοτιοκορεάτες προγραμματιστές να τοποθετούν συνδέσμους προς εξωτερικές επιλογές πληρωμών μέσα στις εφαρμογές τους και να βελτιώσουν τον τρόπο με τον οποίο τις αξιολογούν. Διαθέτουν έναν μήνα για να υποβάλουν τα σχέδιά τους και τρεις μήνες για να υλοποιήσουν τις αλλαγές.
Ο πρόεδρος της επιτροπής, Κιμ Τζονγκ-τσολ, εξέφρασε την ελπίδα ότι οι κυρώσεις θα οδηγήσουν σε ουσιαστικές αλλαγές στην αγορά, επαναλαμβάνοντας ότι η νοτιοκορεατική νομοθεσία εφαρμόζεται με τον ίδιο τρόπο σε εγχώριες και ξένες εταιρείες.
Η Google και η Apple δεν έχουν ακόμη αντιδράσει δημόσια στην απόφαση.
Μια γνώριμη μάχη στην Ευρώπη
Η υπόθεση θυμίζει τις συγκρούσεις στην ΕΕ, όπου ο Νόμος για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), που θέτει κανόνες για τις μεγαλύτερες διαδικτυακές πλατφόρμες, απαγορεύει στους λεγόμενους gatekeepers να εμποδίζουν τους προγραμματιστές να κατευθύνουν τους χρήστες σε φθηνότερες προσφορές.
Τον Απρίλιο του 2025, η Apple τιμωρήθηκε με πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή βάσει του DMA, επειδή μπλόκαρε αυτή τη δυνατότητα «καθοδήγησης» στο app store της. Η απόφαση έχει προσβληθεί από την εταιρεία.
Τον Αύγουστο φέτος, έπειτα από αυτό που η ίδια περιέγραψε ως στενή συνεργασία με την Επιτροπή, η Apple ανακοίνωσε νέους όρους για την ΕΕ, που τίθενται σε ισχύ την 1η Οκτωβρίου.
Οι όροι μειώνουν την τυπική προμήθεια για αγορές μέσα στις εφαρμογές στο 26% από 30% και ορίζουν προμήθεια 15% όταν οι προγραμματιστές στέλνουν τους χρήστες αλλού για να ολοκληρώσουν μια αγορά.
Την ίδια στιγμή, η Google τιμωρήθηκε με πρόστιμο 890 εκατ. ευρώ από τις Βρυξέλλες τον Ιούλιο, εκ των οποίων 430 εκατ. ευρώ για περιορισμούς σε προγραμματιστές του Google Play ώστε να μην μπορούν να παραπέμπουν τους χρήστες σε φθηνότερες επιλογές αγορών.
Έκτοτε έχει αλλάξει ορισμένα από τα τέλη και τους όρους στο Google Play, τους οποίους η Επιτροπή εξακολουθεί να αξιολογεί, και έχει προσφύγει κατά των προστίμων.