Το Τόκιο λέει ότι ο νέος εξοπλισμός θα βοηθήσει τη Μανίλα να παρακολουθεί τις θαλάσσιες οδούς που είναι επίσης σημαντικές για την Ιαπωνία.
Η Ιαπωνία συμφώνησε να παραχωρήσει στις ένοπλες δυνάμεις των Φιλιππίνων ένα παράκτιο σύστημα ραντάρ και μη επανδρωμένα αεροσκάφη επιτήρησης, για την παρακολούθηση πλοίων, με επιχορήγηση ύψους 4,3 δισ. ιαπωνικών γεν (24 εκατ. ευρώ).
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η υπουργός Εξωτερικών των Φιλιππίνων Μαρία Τερέζα Λαζάρο και ο πρέσβης της Ιαπωνίας Κατσούρο Κιταγκάουα υπέγραψαν τη συμφωνία στη Μανίλα. Το ραντάρ θα παραδοθεί στο Πολεμικό Ναυτικό των Φιλιππίνων και τα drones στην Πολεμική Αεροπορία.
Το ιαπωνικό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι ο εξοπλισμός θα συμβάλει επίσης στην προστασία θαλάσσιων οδών που είναι σημαντικές για την Ιαπωνία, μεταξύ των οποίων εκείνες που διέρχονται από τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και το Στενό Λουζόν, ανάμεσα στις Φιλιππίνες και την Ταϊβάν.
Τον Φεβρουάριο η Ιαπωνία παρέδωσε στις Φιλιππίνες πέντε παράκτια συστήματα ραντάρ στο πλαίσιο επιχορήγησης του 2023. Το Τόκιο αναφέρει ότι το νέο ραντάρ θα είναι το πρώτο πλήρες αμυντικό σύστημα που παρέχει στο πλαίσιο του προγράμματος Επίσημης Αμυντικής Συνδρομής.
Το Πεκίνο έχει επικρίνει το πρόγραμμα από τη δημιουργία του, χαρακτηρίζοντάς το προσπάθεια δημιουργίας δικτύου ασφάλειας γύρω από την Κίνα υπό το πρόσχημα της αναπτυξιακής βοήθειας.
Οι Φιλιππίνες και η Κίνα διεκδικούν και οι δύο την κυριαρχία στον ύφαλο Σκάρμπορο, όπου ο κινεζικός στρατός ανέφερε ότι έστειλε πλοία και αεροσκάφη σε περιπολία στις 30 Οκτωβρίου.
Σε τηλεφωνική συνομιλία στις 3 Νοεμβρίου, ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Γουάνγκ Γι προέτρεψε τη Μανίλα να ενεργεί με προσοχή όσον αφορά τη διαφορά. Η Λαζάρο περιέγραψε τη συνομιλία τους ως «ειλικρινή και εποικοδομητική» και είπε ότι οι δύο πλευρές επιθυμούν να συνεχίσουν τον διάλογο.
Το Πεκίνο έχει επίσης περιγράψει τον διευρυνόμενο στρατιωτικό ρόλο της Ιαπωνίας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας ως αποσταθεροποιητικό και έχει κατηγορήσει το Τόκιο ότι αξιοποιεί τις συμφωνίες ασφάλειας με χώρες της περιοχής για να προωθήσει τα στρατηγικά συμφέροντα των ΗΠΑ.
Η Κίνα υποστηρίζει ότι έχει ιστορικά δικαιώματα στους πόρους σε μεγάλο μέρος της Θάλασσας της Νότιας Κίνας. Σε υπόθεση που προσέφυγαν οι Φιλιππίνες, διεθνές διαιτητικό δικαστήριο αποφάνθηκε το 2016 ότι οι αξιώσεις αυτές δεν έχουν νομική βάση όπου υπερβαίνουν τα δικαιώματα που παρέχει η Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας. Το Πεκίνο έχει απορρίψει την απόφαση.
Η Ιαπωνία και οι Φιλιππίνες συζητούν επίσης τη μεταφορά ενός αντιτορπιλικού κλάσης Abukuma στο ναυτικό των Φιλιππίνων.
Οι υπουργοί Άμυνας των δύο χωρών δήλωσαν τον Οκτώβριο ότι επιθυμούν η παράδοση να γίνει το συντομότερο δυνατό, μόλις η Ιαπωνία αποσύρει το πλοίο, κάτι που αναμένει να συμβεί τα επόμενα χρόνια. Τα πληρώματα των Φιλιππίνων θα εκπαιδευτούν πρώτα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ενέκρινε τον Ιούλιο ξεχωριστό πακέτο 15 εκατ. ευρώ για να βοηθήσει τις δυνάμεις των Φιλιππίνων στην επιτήρηση των θαλάσσιων περιοχών της χώρας.
Η πρώτη αυτή επιχορήγηση προς τις Φιλιππίνες στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Μηχανισμού για την Ειρήνη θα χρηματοδοτήσει παράκτια ραντάρ, εξοπλισμό υπέρυθρης επιτήρησης και εκπαίδευση.