Συγκλονιστικό φωτορεπορτάζ: Η κλιματική αλλαγή το 2024

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Αφού καταρρίφθηκαν τα ρεκόρ καύσωνα και ένας χείμαρρος ακραίων καιρικών φαινομένων συγκλόνισε αμέτρητες χώρες το 2023, ορισμένοι επιστήμονες του κλίματος πίστευαν ότι το τέλος του καιρικού φαινομένου Ελ Νίνιο σήμαινε ότι το 2024 θα ήταν ελαφρώς πιο δροσερό.

Δεν συνέβη όμως έτσι.

Το τρέχον έτος αναμένεται να σπάσει το ρεκόρ παγκόσμιας μέσης θερμοκρασίας του 2023 και οι επιπτώσεις της αύξησης της θερμοκρασίας - ισχυρότεροι τυφώνες, πλημμύρες, πυρκαγιές και ασφυκτική ζέστη - έχουν ανατρέψει ζωές και περιουσίες.

Όλη τη χρονιά, οι φωτογράφοι του Associated Press σε όλο τον κόσμο έχουν απαθανατίσει στιγμές, από τη βιαιότητα που εξαπολύεται κατά τη διάρκεια ακραίων καιρικών φαινομένων μέχρι την ανθρώπινη ανθεκτικότητα απέναντι στις δυσκολίες, που διηγούνται την ιστορία μιας Γης που αλλάζει.

Ιανουάριος: Βιώνοντας έναν κόσμο που αλλάζει

Καθώς οι θάλασσες ανεβαίνουν, το αλμυρό νερό των ωκεανών του Ειρηνικού εισβάλλει στο Δέλτα του Μεκόνγκ στο Βιετνάμ, πλήττοντας τη γεωργία και τους αγρότες και τους πωλητές που βασίζονται σε αυτήν.

Η ζωή όσων ζουν τώρα στον Μεκόνγκ - κωπηλατώντας στις αγορές και δουλεύοντας και κοιμώμενοι από οικιστικά σκάφη - αλλάζει γρήγορα.

Στην Ταϊτή, η άφιξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού φέτος σήμαινε ότι γιγαντιαίες κατασκευές χτίστηκαν σε έναν από τους πιο πολύτιμους υφάλους τους. Οι ύφαλοι συντηρούν τη ζωή των θαλάσσιων πλασμάτων και, με τη σειρά τους, τους κατοίκους του νησιού.

Φεβρουάριος: Αγροτική εκμετάλλευση ενάντια σε πιο δύσκολες αντιξοότητες

Σε πολλά μέρη του κόσμου, υπήρξαν επιπτώσεις όταν η γεωργία διασταυρώθηκε με την κλιματική αλλαγή.

Στην Ισπανία και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, οι αγρότες αναστατώθηκαν από την αύξηση του κόστους της ενέργειας και των λιπασμάτων, τις φθηνότερες εισαγωγές γεωργικών προϊόντων που εισέρχονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τους κανονισμούς για τα φυτοφάρμακα, υποστηρίζοντας ότι όλες αυτές οι αλλαγές θα μπορούσαν να τους αναγκάσουν να εγκαταλείψουν την επιχείρησή τους.

Στην Κένυα, η πρόσβαση στο νερό συνέχισε να αποτελεί αγώνα για πολλούς, ενώ οι ψαράδες στα ανοικτά των ινδικών ακτών της Βομβάης είχαν να αντιμετωπίσουν την ταχεία αύξηση της θερμοκρασίας της Αραβικής Θάλασσας.

Ωστόσο, υπήρχαν και φωτεινά σημεία, όπως η αυξανόμενη χρήση φυσικών τεχνικών καλλιέργειας που είναι πιο ανθεκτικές στους κλιματικούς κλυδωνισμούς.

Μάρτιος: Αγωνίζονται να βρουν νερό

Περισσότεροι από δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο δεν έχουν πρόσβαση σε πόσιμο νερό με ασφαλή διαχείριση, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, μια ζοφερή πραγματικότητα που βιώνεται σε πάρα πολλά μέρη.

Στη Βραζιλία, ορισμένοι κάτοικοι μάζευαν νερό καθώς κατέβαινε από ένα βουνό, ενώ στην Ινδία άλλοι γέμιζαν κανάτες από την αποχέτευση του δρόμου.

Η πόση από τέτοιες πηγές μπορεί να οδηγήσει σε πολλές ασθένειες που μεταδίδονται με το νερό.

Απρίλιος: Μάχη για την ευημερία

Για τη φυλή Ojibwe στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ψάρεμα με καμάκι είναι μια σημαντική παράδοση, την οποία διατήρησαν φέτος εν όψει της κλιματικής αλλαγής.

Την ίδια στιγμή, σε άλλα μέρη του κόσμου, ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής ήταν τόσο σοβαρός που η απλή επιβίωση ήταν η καλύτερη ελπίδα.

Τέτοια ήταν η περίπτωση στην Κένυα, όπου οι πλημμύρες στοίχισαν ζωές και ανάγκασαν πολλούς να απομακρυνθούν, και σε ένα ινδικό χωριό όπου οι πλημμύρες είναι τόσο συνεχείς που οι κάτοικοι εκτοπίζονται συνεχώς.

Μάιος: Αναγκαστική απομάκρυνση από το σπίτι

Όταν οι έντονες βροχοπτώσεις οδήγησαν σε μαζικές πλημμύρες στην Ουρουγουάη και τη Βραζιλία, οι κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Και στα δύο αυτά μέρη, οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα επέστρεψαν και μπόρεσαν να ξαναχτίσουν τη ζωή τους. Σε άλλα μέρη, δεν υπήρχε επιστροφή.

Τέτοια ήταν η περίπτωση του ινδιάνικου έθνους Quinault στις ΗΠΑ, που βρισκόταν σε διαδικασία μετεγκατάστασης στην ενδοχώρα, καθώς η διάβρωση των ακτών απειλούσε τα σπίτια τους.

Το νησί Gardi Sugdub στα ανοικτά των ακτών του Παναμά αντιμετώπισε παρόμοια μοίρα - εκατοντάδες οικογένειες μετεγκαθίστανται στην ηπειρωτική χώρα καθώς η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει.

Ιούνιος: Υποφέρουν από τη ζέστη

Από το Μεξικό έως το Πακιστάν και πέρα από αυτό, οι υψηλές θερμοκρασίες έπληξαν τους ανθρώπους σκληρά. Μη μπορώντας να βρουν ανακούφιση, κάποιοι ίδρωναν αφειδώς, ενώ άλλοι κατέληξαν στο νοσοκομείο.

Πολλοί θα πέθαιναν, όπως στη Σαουδική Αραβία, όπου οι ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη σκότωσαν περισσότερους από 1.300 κατά τη διάρκεια του ετήσιου προσκυνήματος Χατζ.

Η ζέστη δεν επηρέασε μόνο τους ανθρώπους, αλλά και τους ωκεανούς και τα ζώα, θέτοντας σε κίνδυνο μερικά από τα πιο βιοποικίλα οικοσυστήματα στον κόσμο, όπως τα νησιά Γκαλαπάγκος του Ισημερινού.

Ιούλιος: Καλιφόρνια γίνεται κόλαση επί γης

Η άνοδος της θερμοκρασίας και η παρατεταμένη ξηρασία δημιουργούν συνθήκες για περισσότερες και μεγαλύτερες πυρκαγιές που καίνε.

Ένα από τα μέρη που πλήττονται σταθερά σκληρά είναι η πολιτεία της Καλιφόρνιας των ΗΠΑ. Η φετινή χρονιά δεν αποτέλεσε εξαίρεση.

Οι πυρκαγιές έκαψαν περισσότερα από 400.000 εκτάρια, κατέκαψαν εκατοντάδες σπίτια και οδήγησαν χιλιάδες ανθρώπους σε εκκένωση. Όπως συμβαίνει σε κάθε πυρκαγιά, αμέτρητα ζώα επίσης χάθηκαν ή αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα ενδιαιτήματά τους.

Αύγουστος: Η μητέρα φύση λάμπει

Παρ' όλη την καταστροφή που προκάλεσε η κλιματική αλλαγή το 2024, η μητέρα φύση έδειξε την ομορφιά της.

Αυτό φάνηκε στο Τσόρτσιλ της Μανιτόμπα, μια πόλη του βόρειου Καναδά που χαίρεται τον ανεπίσημο τίτλο της ως πρωτεύουσας της πολικής αρκούδας στον κόσμο.

Όπως κάθε χρόνο, οι τουρίστες απόλαυσαν την εκπληκτική θέα του κόλπου Χάντσον, παρακολούθησαν φάλαινες μπελούγκα να κολυμπούν και, φυσικά, ήρθαν σε επαφή με πολικές αρκούδες.

Σεπτέμβριος: Μανιασμένα νερά

Το νερό είναι κεντρικό για τους ανθρώπους και τα ζώα, αλλά μπορεί επίσης να αφαιρέσει ζωές και να αφήσει ένα μονοπάτι καταστροφής. Τα έκανε και τα δύο το 2024.

Οι σκηνές ήταν συγκλονιστικές: φοιτητές στην Ινδία χρησιμοποίησαν σχοινί για να διασχίσουν έναν πλημμυρισμένο δρόμο, ένα κοριτσάκι στην Κούβα επέπλεε μέσα σε ένα κοντέινερ και Νιγηριανοί περπατούσαν μέσα στα νερά των πλημμυρών μετά την κατάρρευση ενός φράγματος μετά από έντονες βροχοπτώσεις.

Οκτώβριος: Βιώνοντας τα άκρα

Καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, υπήρχε πάρα πολύ νερό σε ορισμένα μέρη και όχι αρκετό σε άλλα, κάτι που γίνεται όλο και πιο συχνό καθώς η κλιματική αλλαγή μεταβάλλει τα φυσικά καιρικά πρότυπα.

Στην έρημο Σαχάρα στο Μαρόκο, οι έντονες βροχοπτώσεις άφησαν αμμόλοφους με λίμνες νερού. Αντίθετα, η περιοχή του Αμαζονίου στη Νότια Αμερική, που συνήθως είναι πλούσια ως μια σε μεγάλο βαθμό τροπική περιοχή, γνώρισε σοβαρή ξηρασία.

Νοέμβριος: Απίστευτη καταστροφή

Σε όλο τον κόσμο, πολυάριθμες καταιγίδες εξαπέλυσαν ισχυρούς ανέμους και έριξαν μεγάλες ποσότητες νερού.

Το αποτέλεσμα ήταν κτίρια και σπίτια που έμοιαζαν σαν να είχαν χτυπηθεί με μια μπάλα κατεδάφισης, ρούχα και άλλα οικιακά είδη να έχουν κολλήσει στη λάσπη και να έχουν διασκορπιστεί στο έδαφος και οι κάτοικοι να περπατούν μέσα σε πλημμυρισμένα νερά.

Δεκέμβριος: Κοιτάζοντας προς το 2025

Καθώς πλησιάζει το τέλος του 2024, η άφιξη του χειμώνα στο βόρειο ημισφαίριο σήμαινε ανακούφιση από τη ζέστη με τη μορφή χαμηλών θερμοκρασιών και ειδυλλιακών σκηνών όπως τα χιονισμένα δέντρα.

Υπήρχαν όμως και υπενθυμίσεις ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη είχε ήδη αλλάξει τόσο πολύ τη Γη, ώστε οι κλιματικές καταστροφές, όπως οι μανιασμένες πυρκαγιές ακόμη και κατά τους χειμερινούς μήνες, δεν είναι ποτέ μακριά.

Αν και είναι αδύνατο να προβλέψουμε πότε και πού μπορεί να χτυπήσει η καταστροφή, ένα πράγμα είναι σχεδόν βέβαιο για το 2025: οι καταιγίδες, οι πλημμύρες, τα κύματα καύσωνα, οι ξηρασίες και οι πυρκαγιές θα συνεχιστούν.