Η Ένωση Δημοσιογράφων της Λευκορωσίας δήλωσε ότι οι επτά δημοσιογράφοι κατηγορήθηκαν για «υποστήριξη εξτρεμιστικών δραστηριοτήτων»
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι αρχές της Λευκορωσίας συνέλαβαν επτά δημοσιογράφους που εργάζονταν για ένα ανεξάρτητο περιφερειακό ειδησεογραφικό πρακτορείο, σύμφωνα με ανακοίνωση ενός παρατηρητηρίου μέσων ενημέρωσης.
Πρόκειται για την πιο πρόσφατη εξέλιξη στο πλαίσιο της σαρωτικής καταστολής των διαφωνούντων και της ελευθερίας του λόγου από τον πρόεδρο της χώρας, Αλεξάντερ Λουκασένκο.
Η Ένωση Δημοσιογράφων της Λευκορωσίας δήλωσε ότι οι επτά δημοσιογράφοι που εργάζονταν για την ηλεκτρονική εφημερίδα Intex-Press στη δυτική πόλη Μπαραναβίτσι κατηγορήθηκαν για "υποστήριξη εξτρεμιστικών δραστηριοτήτων".
Τέτοιες κατηγορίες χρησιμοποιούνται ευρέως από τις αρχές για να φιμώσουν τις ανεξάρτητες φωνές.
Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου της Λευκορωσίας έχουν εξαπολύσει ένα νέο κύμα συλλήψεων τους τελευταίους μήνες, επιδιώκοντας να ξεριζώσουν κάθε ένδειξη διαφωνίας ενόψει των προεδρικών εκλογών του Ιανουαρίου, στις οποίες ο Λουκασένκο διεκδικεί μια έβδομη θητεία.
"Είναι η σύλληψη της μεγαλύτερης ομάδας δημοσιογράφων από ένα μέσο ενημέρωσης μέσα σε ένα χρόνο, σηματοδοτώντας την κλιμάκωση των καταστολών", δήλωσε ο επικεφαλής της ένωσης, Αντρέι Μπαστούνετς.
"Φαίνεται ότι οι αρχές αποφάσισαν να συλλάβουν όλους τους δημοσιογράφους που υποπτεύονται ότι είναι διαφωνούντες, ενόψει των προεδρικών εκλογών του Ιανουαρίου".
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, μια άλλη ανεξάρτητη δημοσιογράφος, η Βόλια Ραντζινόναβα, καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης για τις επικριτικές αναφορές της που κατέγραφαν τη σαρωτική καταστολή των διαφωνούντων υπό τον Λουκασένκο.
Οι αρχές της Λευκορωσίας απάντησαν στις μαζικές διαμαρτυρίες που προκλήθηκαν από τα ευρέως αμφισβητούμενα αποτελέσματα των εκλογών του 2020, τα οποία έδωσαν στον Λουκασένκο έκτη θητεία στο αξίωμα, με μια βίαιη καταστολή κατά την οποία συνελήφθησαν περίπου 65.000 άνθρωποι.
Κορυφαία στελέχη της αντιπολίτευσης είτε φυλακίστηκαν είτε εγκατέλειψαν τη χώρα και τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης έκλεισαν.
Ακτιβιστές για τα ανθρώπινα δικαιώματα δήλωσαν ότι η Λευκορωσία κρατά περίπου 1.300 πολιτικούς κρατούμενους και ότι σε πολλούς από αυτούς δεν παρέχεται επαρκής ιατρική περίθαλψη και δεν έχουν επαφή με τις οικογένειές τους.
Όπως και άλλα ανεξάρτητα ειδησεογραφικά πρακτορεία, η Intex-Press αντιμετώπισε πίεση από τις αρχές για την κάλυψη των διαδηλώσεων του 2020. Αργότερα της αφαιρέθηκε η άδεια και χαρακτηρίστηκε "εξτρεμιστική".
Η Ένωση Δημοσιογράφων της Λευκορωσίας δήλωσε ότι 42 Λευκορώσοι δημοσιογράφοι βρίσκονται επί του παρόντος υπό κράτηση με πολιτικά υποκινούμενες κατηγορίες.
Οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα, ένας διεθνής παρατηρητής των δικαιωμάτων των μέσων ενημέρωσης, δήλωσε ότι η Λευκορωσία κατατάσσεται τέταρτη στον κόσμο στον αριθμό των φυλακισμένων δημοσιογράφων.
Ο Λουκασένκο, ο οποίος κυβερνά τη Λευκορωσία με σιδηρά πυγμή για πάνω από 30 χρόνια βασιζόμενος στις επιδοτήσεις και την υποστήριξη του Κρεμλίνου, επέτρεψε στη Ρωσία να χρησιμοποιήσει το έδαφος της χώρας του για να στείλει στρατεύματα στη γειτονική Ουκρανία το 2022 και να φιλοξενήσει ορισμένα από τα τακτικά πυρηνικά της όπλα.