Τα κράτη μέλη της ΕΕ δρομολόγησαν το 2024 την αποστολή ΑΣΠΙΔΑ για την προστασία της εμπορικής ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν κρατήσει μέχρι στιγμής σιγή ιχθύος σχετικά με τα σχόλια κορυφαίων κυβερνητικών αξιωματούχων των ΗΠΑ σε ιδιωτική συνομιλία ότι η Ευρώπη είναι «τζαμπατζής» στην Ερυθρά Θάλασσα, παρά το γεγονός ότι ξόδεψε εκατομμύρια ευρώ το περασμένο έτος για την προστασία των εμπορικών πλοίων από τις επιθέσεις των Χούθι.
Είκοσι ένα κράτη μέλη της ΕΕ συμμετέχουν εδώ και 13 μήνες στην επιχείρηση ASPIDES για την προστασία της εμπορικής ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα με κοινό κόστος 8 εκατ. ευρώ, με τις συμμετέχουσες κυβερνήσεις να πληρώνουν το λογαριασμό για τα δικά τους μέσα και το προσωπικό που αναπτύσσεται στην περιοχή επιπλέον.
Η αποστολή ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2024 για μια αρχική περίοδο ενός έτους ως απάντηση στους υποστηριζόμενους από το Ιράν αντάρτες Χούτι στην Υεμένη που εξαπέλυσαν πυραυλικές επιθέσεις και επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον εμπορικών πλοίων μετά την έναρξη της επίθεσης του Ισραήλ κατά της Λωρίδας της Γάζας ως απάντηση στις θανατηφόρες επιθέσεις τρομοκρατών της Χαμάς κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου.
Παρατάθηκε τον περασμένο μήνα για ένα ακόμη έτος, με το κόστος για τις κοινές δομές διοίκησης, συμπεριλαμβανομένων του Αρχηγείου Επιχειρήσεων, του Αρχηγείου Δυνάμεων και των συστημάτων διοίκησης και ελέγχου, να αναμένεται να ανέλθει σε 17 εκατομμύρια ευρώ.
Προστατεύονται 700 εμπορικά πλοία
Για την Έμιλι Τασινάτο, πανευρωπαϊκή συνεργάτιδα του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων (ECFR), ενός thinktank με έδρα τις Βρυξέλλες, «το γεγονός ότι το υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ αναφέρθηκε στην Ευρώπη ως "τζαμπαζή" δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι ο Τραμπ έχει επανειλημμένα κατηγορήσει τους Ευρωπαίους εταίρους ότι εκμεταλλεύονται δωρεάν τη στρατιωτική ισχύ των ΗΠΑ».
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει για παράδειγμα καλέσει τους Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ να αυξήσουν σημαντικά τις αμυντικές τους δαπάνες, υπονοώντας ότι η Ουάσινγκτον θα μπορούσε να αρνηθεί να βοηθήσει έναν σύμμαχο που δέχεται επίθεση, εάν ο εν λόγω σύμμαχος δεν δαπανά αρκετά για την άμυνα.
Το ASPIDES, δήλωσε η Τασινάτο , έχει μέχρι στιγμής «διαδραματίσει βασικό ρόλο στη διασφάλιση της ασφαλούς διέλευσης των πλοίων και στην αναχαίτιση των επιθέσεων από μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους των Χούτι" με "κάπως θετικό" αντίκτυπο στην ελευθερία της θαλάσσιας ναυσιπλοΐας στην περιοχή».
Σύμφωνα με τη ναυτική δύναμη της ΕΕ, η ASPIDES, η οποία διαθέτει κατά μέσο όρο τρεις φρεγάτες που αναπτύσσονται ανά πάσα στιγμή, έχει αναχαιτίσει τέσσερις βαλλιστικούς πυραύλους κατά πλοίων, 18 εναέρια μη επανδρωμένα αεροσκάφη και δύο θαλάσσια μη επανδρωμένα αεροσκάφη και έχει παράσχει υποστήριξη σε πάνω από 700 εμπορικά πλοία. Από αυτά, περισσότερα από 410 πλοία έλαβαν στενή προστασία, επωφελούμενα από ενεργές υπηρεσίες συνοδείας και επιτήρησης.
Η αμυντική αποστολή διέσωσε επίσης σχεδόν 50 ναυτικούς και συνέβαλε στην αποτροπή μιας μεγάλης περιβαλλοντικής και ανθρωπιστικής καταστροφής μετά την επίθεση του Αυγούστου 2024 στο πετρελαιοφόρο MV Sounion.
Ωστόσο, η Τασινάτο λέει ότι η ASPIDES «δεν έχει έναν πραγματικά αιχμηρό ρόλο λόγω προκλήσεων όσον αφορά στην αποτελεσματικότητα και τις επιχειρησιακές πτυχές και επειδή "=η στενή εστίασή της έχει οδηγήσει σε μια βραχυπρόθεσμη αμυντική στρατηγική που, αν και πολύτιμη, στερείται ενός ευρύτερου, πιο ολοκληρωμένου σχεδίου για την αντιμετώπιση της απειλής των Χούτι και την αποκατάσταση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας πριν από την κρίση».
Οι νέοι τύποι πολέμων δεν θα μπορούσαν να κερδηθούν εύκολα
Η Ουάσινγκτον δήλωσε ότι τα πλήγματα της περασμένης εβδομάδας ήταν αντίποινα για τις πολυετείς επιθέσεις των Χούθι εναντίον "αμερικανικών πλοίων και άλλων εθνών" και τη συνεχιζόμενη διακοπή του εμπορίου με τα αμερικανικά πολεμικά και εμπορικά πλοία να έχουν στοχοποιηθεί αντίστοιχα 170 και 145 φορές από το 2003.
Το Πεντάγωνο ανέφερε ότι τα πλήγματα στόχευαν χώρους εκπαίδευσης των Χούθι, υποδομές μη επανδρωμένων αεροσκαφών, δυνατότητες κατασκευής όπλων και εγκαταστάσεις αποθήκευσης όπλων.
Τόσο η Τασινάτο όσο και ο Γιώργος Τζογόπουλος, ανώτερος συνεργάτης στο Ελληνικό Ίδρυμα Ευρωπαϊκής και Εξωτερικής Πολιτικής, ένα άλλο thinktank, συμφωνούν ότι η αμιγώς στρατιωτική προσέγγιση των ΗΠΑ, όπως και η αμυντική στάση της ΕΕ μέχρι στιγμής, είναι απίθανο να αποδώσει μια μόνιμη λύση.
«Θα λύσει μια βαθύτερη στρατιωτική εμπλοκή την πολυδιάστατη κρίση στη Μέση Ανατολή και το αδιέξοδο στην Ερυθρά Θάλασσα που αποτελεί μέρος της; Ίσως ναι, αλλά η εμπειρία δείχνει ότι νέου τύπου πόλεμοι δεν θα μπορούσαν να κερδηθούν εύκολα», δήλωσε ο Τζογόπουλος στο Euronews.
«Είναι αρκετά σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι ρίζες του προβλήματος δεν βρίσκονται μόνο στην εχθρότητα Ισραήλ/ΗΠΑ-Ιράν, αλλά και στη διαχρονική μη επίλυση του Παλαιστινιακού Ζητήματος», πρόσθεσε.