Η Ευρώπη αναζητά εναλλακτικές λύσεις για την κατανάλωση ζωικών πρωτεϊνών: αποτελούν τα βρώσιμα φύκια επιλογή; Στη Δανία, ερευνητές στο AlgaeFood, ευρωπαϊκό διαπεριφερειακό πρόγραμμα, είναι πεπεισμένοι. Εκτός από ταξινόμηση φυκιών, δρουν για προώθηση της χρήσης τους και ενημέρωση των νέων γενεών.
Η Jamileh Javidpour, βιολόγος και καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Δανίας, εξηγεί ότι τα φύκια θεωρούνται «πράσινος χρυσός» λόγω των θρεπτικών τους ιδιοτήτων, της χαμηλής περιεκτικότητάς τους σε λιπαρά και του μειωμένου αποτυπώματος άνθρακα σε σύγκριση με την παραγωγή ψαριών ή βοδινού κρέατος.
«Τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή» για να προχωρήσουμε σε αυτού του είδους την παραγωγή, αναφέρει η Jamileh Javidpour.
Στη Δανία, οι επιχειρηματίες προσπαθούν να προωθήσουν την κατανάλωσή τους. Ο Mads Hecter, ο μεγαλύτερος παραγωγός βρώσιμων φυκιών της χώρας, διατηρεί μια εκμετάλλευση δεκαεννέα εκταρίων στα ανοικτά των ακτών του Kerteminde. Καλλιεργεί δύο από τα φύκια-αστέρια του προγράμματος: Το Palmaria Palmata και το Saccharina Latissima αποτελούν βασικό στοιχείο της ιαπωνικής κουζίνας. Ο ίδιος εισάγει και βάζει τα σπόρια απευθείας στα σχοινιά για εξασφάλιση περισσότερων από μία συγκομιδών ανά έτος και είναι σταθερά προσηλωμένος στη βιωσιμότητα.
Ο Mads εξηγεί ότι η μέθοδος καλλιέργειάς του επιτρέπει τη συγκομιδή του ίδιου φυτού για αρκετά χρόνια.
Άλλος ένας στόχος του προγράμματος αυτού είναι η ενημέρωση σχετικά με την κατανάλωση φυκιών. Ερευνητές και μαθητές δημιουργούν ένα βιβλίο μαγειρικής στο οποίο συμμετέχουν τέσσερα σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, συμπεριλαμβανομένου του οικοτροφείου Langeland.
Η Katrine Kaae Hansen, βιολόγος στο Fjord Baelt, ένα ινστιτούτο έρευνας και ενημέρωσης του κοινού που συνδέεται με αυτό το πρόγραμμα, μας δίνει ένα παράδειγμα βρώσιμων φυκιών δείχνοντάς μας ένα σχέδιο: «Συχνά αναφέρονται ως "θαλάσσιο μπέικον", περιέχουν επίσης πολλές πρωτεΐνες. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί για μπέικον. Είναι πιο βιώσιμα και επίσης πιο υγιεινά. Γι' αυτό η εκπαίδευση είναι πολύ σημαντική: οι νέοι είναι το μέλλον και οι μελλοντικοί καταναλωτές.»
Ο καλύτερος τρόπος για να ανακαλύψεις ένα νέο τρόφιμο και τα οφέλη του είναι να το δοκιμάσεις. Οι προσπάθειες ενημέρωσης για την εισαγωγή αυτού του προσφερόμενου από τη θάλασσα προϊόντος στη διατροφή μας περιλαμβάνουν ειδικά εργαστήρια. Οι μαθητές και ο σεφ του Λυκείου Langelands Efterskole ετοίμασαν πιάτα με βάση τα φύκια, κάτι καινούργιο για τη Reyhaneh, μια Ιρανή μαθήτρια που διαμένει στο οικοτροφείο. Λέει ότι η σαλάτα με φύκια «έχει μαστιχωτή, τραγανή υφή».
Δύο χώρες συμμετέχουν στο AlgaeFood: η Δανία και η Γερμανία. Το πρόγραμμα αυτό έχει συνολικό προϋπολογισμό 1,9 εκατομμυρίων ευρώ, το 65% του οποίου προέρχεται από την ευρωπαϊκή πολιτική συνοχής.